لقد اعتادت دوروثي مرافقة أليسون عند ذهابها إلى المدرسة اعتيادًا شديدًا، حتى إنها قد شعرت بنقصٍ في يومها حين نظرت ذات صباحٍ من نافذة القطار أمام لاتشورث ولم ترَ ذلك الوجه الوردي البشوش يهرول نحوها.
وقالت في نفسها:
'أتساءل عما إذا كانت متأخرة وستأتي بعد لحظات أو أنها ستغيب اليوم؟
لقد أصابتها نزلة بردٍ بالأمس، وإن السيدة كلارك هي أشد الناس قلقًا على ابنتها، فلا بد أنها منعتها الحضور.
إنني سعيدة لأن الخالة باربرا لا تقلق علي مثل هذا القلق؛ فلا ريب أن والدة أليسون تزعجها بهذا الاهتمام المغالى.
لا بد أنها تنزعج حين ترغمها على ارتداء الجوارب البيضاء الطويلة لظنِّها أن السماء ستمطر، وأن تكبس على وجهها بشالٍ ثقيلٍ حين تتناثر ذرَّات الرطوبة في الجو، ورغم هذا التحفظ الشديد إلا إن أليسون تلتزم وتطيع.
لو كنت أنا هي لوضعت الشال في الحقيبة، ولنزعت الجوارب وواريتها معه'.
كانت الرحلة مملة ورتيبة دون صديقتها، وفقدت حديثهما معًا وافتقدته.
لقد ساءها مطالعةُ الشوارع من النافذة، إذ كانت تحفظ كل موضعٍ في الجوار عن ظهر قلب، ولما لم تجد شيئًا آخر لتفعله اضطرت إلى الدراسة والمذاكرة.
وفي فسحة ما بين منتصف الصبح ونصف الساعة التي تسبق الغداء، استوحشت لغياب أليسون واشتاقت إليها، لذا حاولت ملء وقتها بكل ما تعرف من سُبُل.
وكان أول سبيلٍ أمامها هو القراءة، لذا سارت إلى المكتبة وحاولت اصطفاء كتاب، وقد مضى عليها زمنٌ وهي على ذلك، حتى ضجرت منها أمينة المكتبة، وقالت:
"أيْ دوروثي جرينفيلد! أأنتِ ناقدة أدبية؟ تارة تحملين كتابًا طفوليًا وتارة تحملين كتابًا دسمًا. أودُّ معرفة ما تريدينه حقًا! فلتسرعي ولتختاري، وإلا سأمنع عنكِ الكتب وأحجبها!"
ولم تلبث أن انتهت من حديثها حتى جذبت دوروثي كتابًا آخر من أحد الرفوف، فما كان منها إلا أن قالت:
"تريدين 'متجر الفضول القديم' إذن؟ كان يسعكِ قول ذلك من البداية!"
ورغم أن دوروثي قد عزمت على قراءة أحد كتب ديكنز، إلا أنها سرعان ما رَجَعته إلى موضعه، وتركت القراءة كلها، وسارت إلى الصالة الرياضية لترى ما تفعله الفتيات.
ولم يكن اليوم هو يوم التمثيل؛ لذا لم يحدث شيئًا غريبًا.
كان بضعة فتياتٍ يلعبن البيسبول، لكن الغالب كنَّ يتحادثن سويًا منتظراتِ جرس الغداء، وأما هوب لوسون وبلانش هول فكانت محادثتهما معًا حين مرت دوروثي بهما، ولحسن حظها بلغها جزءٌ منها.
قالت هوب:
"علينا أن نطير إلى هناك، لقد انتهى الغداء الثاني. أحسب أننا قادراتٌ على فعلها."
YOU ARE READING
Avondale || أڨونديل
Teen Fictionرواية مدرسية من القَصص الإنجليزي، ترويها الأديبة السيدة أنجيلا برازيل عن بضع فتياتٍ يتلاقين في مدرسة أفونديل الشهيرة، ويخضن معًا مغامراتٍ ومشقَّات، بدءًا من البطلتين الرئيسيتين دوروثي جرينفيلد وأليسون كلارك، إلى هوب لوسون وجماعتها اللائي دارت بينهن...
