CAP 20
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Cuando Jeonghan volvió al salón de baile, Joshua ya se había ido.
Probablemente era algo bueno; ya habían proporcionado suficiente material para los chismes.
Jeonghan mantuvo la cabeza alta mientras se acercaba a su madre. Dalatteya tenía demasiada conciencia social como para mirarle abiertamente, pero podía sentir su ira a través de su vínculo familiar.
Jeonghan le metió la mano en el codo y la condujo fuera del salón de baile. No dijeron nada durante el camino a casa. Estuvieron en silencio hasta que llegaron al despacho de Jeonghan.
En cuanto la puerta se cerró tras ellos, Dalatteya explotó. "¿En qué estabas pensando? ¿Tienes idea de lo mal que quedaste cuando saliste del salón de baile con ese hombre y luego te quedaste a solas con él en el balcón después de que echara a los demás invitados que estaban allí? Si yo no estuviera allí, tu reputación estaría por los suelos".
A Jeonghan le costaba preocuparse. Se sentó en su silla detrás del escritorio y miró a su madre con cansancio.
"¿Por qué lo hiciste? Yo mismo le habría dicho la verdad".
"¿Cuándo?" Dalatteya se burló. "No estoy ciega, Jeonghan. He visto la forma en que lo miras. Me ha quedado claro que te estabas encaprichando de forma inaceptable con ese hombre. Había que hacer algo al respecto. Hice lo que tenía que hacer. Es por tu propio bien".
Jeonghan cerró los ojos un momento antes de abrirlos y decir con voz comedida y llana: "Enhorabuena. Has conseguido lo que querías. Joshua y yo hemos terminado". Le sostuvo la mirada. "Ahora escúchame, madre. Sé que no puedo impedirte que trames e intentes quitar a Joshua del trono. Pero si lo dañas físicamente, si organizas su muerte, nunca te perdonaré. Y si le haces algo más para sacarlo del trono, abdicaré. Así que déjalo en paz".
Su madre le miró fijamente. "Oh, querido", susurró al fin, acercándose y abrazando el cuerpo rígido de Jeonghan contra su pecho.
Suspiró, la tristeza llenó su vínculo familiar.
"Tendría que haber matado a ese hombre en cuanto volvió. No vale la pena, cariño. Los hombres de esa familia son veneno". Su voz se quebró. "Te mereces algo mejor, créeme".
Los ojos de Jeonghan ardían. Dejó caer las lágrimas, dejando que empaparan el vestido de su madre. Lo odiaba, odiaba lo injusto que era, odiaba que incluso ahora no pudiera odiarla. Era su madre. Sabía que todo lo que su madre había hecho era por amor -a veces equivocado- hacia él.
Bueno, eso y su odio por el rey Emyr.
"No es su padre", susurró. Los brazos de Dalatteya lo rodearon con rigidez.
"Tal vez", concedió ella después de un momento. "Pero es el hijo de su padre. Y nunca lo olvidará. Nos desprecia y quiere su venganza. Eso nunca cambiará. La-la atracción entre ustedes se desvanecerá con el tiempo, y sólo quedará el odio, la desconfianza y el resentimiento. Te mereces algo mejor, cariño". Su voz se volvió melancólica. "Te mereces un amor que no sea tóxico. Un amor que no conozca el odio. Quiero eso para ti".
"¿Porque eso es lo que tenías con papá?"
Su madre se tomó un momento para responder. "Tu padre y yo compartíamos un profundo afecto mutuo. Crecimos con nuestras mentes íntimamente conectadas desde que éramos niños. No sabíamos lo que significaba no quererse. Pero incluso nuestra relación se vio pronto envenenada por la ira y el resentimiento causados por mi relación con el rey".
Jeonghan frunció el ceño. "¿Seguro que papá no te culpaba del enfermizo interés del rey por ti?".
Su madre se aclaró un poco la garganta. "Fue... complicado. Lo que quiero decir es que deseo que tengas el tipo de amor que yo nunca he tenido: un amor sin toxicidad. Un amor que te traiga felicidad". Pasó sus dedos por el cabello de Jeonghan. "De hecho, creo que ya es hora de que lo encontremos".
Jeonghan se separó de su abrazo y la miró. "¿Qué?"
Dalatteya sonrió y sus ojos se iluminaron. Dio una palmada de emoción. "Sí, ¡qué idea tan maravillosa! ¿Por qué no se me ocurrió antes? En mi defensa, estábamos tan ocupados preparando tu coronación que encontrarte un buen partido estaba bastante abajo en mi lista de prioridades, pero considerando todo, ¡no hay mejor momento que el presente! Mañana anunciaremos que buscas pareja, y estoy seguro de que tendremos una gran cantidad de pretendientes viudos o sin pareja -quizás incluso políticos de otros mundos-"
"¡Madre, espera!" dijo Jeonghan débilmente, con las tripas revueltas por el malestar. "No quiero una esposa…"
"Tonterías", dijo Dalatteya, sus ojos brillaban con locura de una manera que indicaba que no dejaría de lado su idea sin importar lo que dijera Jeonghan. "Haré los arreglos de inmediato. Tendremos que informar al jefe de prensa real-"
"¡Madre!" Jeonghan soltó un chasquido, su tono áspero finalmente hizo que ella lo mirara. "No quiero un cónyuge", repitió, más suavemente. "Realmente no lo quiero".
Su madre suspiró.
"Querido", dijo ella, poniendo una mano en su hombro. "Eso es exactamente lo que necesitas, confía en mí. Quiero que seas feliz. Necesitas olvidarte del enamoramiento que sientes por el hijo de Emyr. Y para eso, tendrás que hacer un esfuerzo por conocer a otras personas. Un esfuerzo para enamorarte de ellos. Olvídate de Joshua'ngh'zaver. Él no vale la pena. Si realmente le importas..." Ladeó la cabeza, mirándolo con atención. "Si te quisiera, nunca habría renunciado a ti sólo porque tu madre mató a sus padres y no confía en ti".
"¿Sólo porque sí?" murmuró Jeonghan. "No puedo creer que seas tan frívola con lo del asesinato de sus padres".
Su madre se encogió de hombros. "Tal vez. Pero lo que quiero decir es que sus sentimientos no son lo suficientemente fuertes". Algo cambió en su expresión. "Si yo matara a la familia de Emyr, eso no haría que me abandonara. Eso lo sé a ciencia cierta".
Jeonghan la miró con escepticismo.
"Incluso si tienes razón, eso no demostraría que te ama. Eso sólo demostraría que él está enfermo y tú eres su enfermedad. El verdadero amor debe basarse en la confianza y el apoyo mutuos". Tragó saliva por el espesor de su garganta. "Pero sí, en última instancia tienes razón en que Joshua no me ama. Él mismo lo dejó claro".
"Me alegro de que lo entiendas. Entonces, ¿procedo al anuncio?"
Jeonghan hizo una mueca. "Madre..."
"Me pediste que dejara en paz a Joshua. Acataré tu petición, pero sólo si tú acatas la mía".
Jeonghan frunció el ceño, buscando en el rostro de su madre. Parecía seria.
"Bien", dijo con un suspiro.
Su madre sonrió y sus ojos brillaron con triunfo.
Jeonghan ya se estaba arrepintiendo.
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Maldita vieja cabrona e hipócrita 😒.
