Эпитафия Эдэль

Предыстория. III

В час студенты спустились в столовую. С первых минут их встретил горячий воздух, пахнущий чем-то очень вкусным и сытным. Надо ли говорить, что для Никки и это был новый запах? Нет, ИИ знала как пахнет варёное куриное мясо, но сама ощущала его впервые за долгое время. Особого желания аромат не вызывал, но лишь потому, что Никки не могла испытывать голод, а вот интерес — несомненно.

Девушка ещё с утра приметила место с которого должен был открываться прекрасный обзор на всю столовую. Это был дальний угловой столик, и поскольку сейчас он был ещё свободен, Никки направилась именно туда. И, надо сказать, ИИ не ошиблась. Обзор оттуда был действительно хороший — весь зал был как на ладони. Можно было совершенно свободно и, главное, незаметно наблюдать за любым из столиков и дверьми.

Наконец устроившись поудобней, чтобы её единственному глазу был доступен наибольший угол обзора: начиная от входа и заканчивая собственным местом. В ожидании когда на горизонте появится её цель, дабы скоротать время, девушка принялась изучать содержимое глубокой тарелки. Предпочтения коренных жителей Столицы в еде были весьма специфичны, и если утром, за завтраком это было совершенно незаметно, то сейчас сильно било по вкусовым рецепторам. К вареной куриной грудке, нарезанной аккуратными кубиками, на гарнир подавали солоноватый сыр, взбитые сливки и клубнику, всё это было приправлено листьями мяты и мёдом. Будь Никки человеком, она бы не сразу решилась попробовать данное блюдо, опасаясь за свой желудок, но она была машиной, поэтому сочетание таких продуктов вызывало в ней только интерес и ни грамму страха.

Что ж, ши — тот самый коренной народ Столицы — знали тонкую грань между тем, что можно есть, а что уже не стоит. Вернее не стоит предлагать есть жителям других миров, так что еда в академии хоть и была несколько странной и не привычной, но вполне съедобной и вкусной. Курочка буквально таяла во рту, а нежный сыр и кисловатая клубника хорошо сочетались не только с мясом и друг с другом, но и со сливками, а мёд добавлял блюду лёгкую, приятную сладость и тонкий аромат.

Закончив изучение тарелки Никки вновь подняла взгляд на зал, да так и вздрогнула. Буквально в столике от неё разместилась та самая девушка, которую она увидела утром. Студентка не скрываясь от слова «совсем», сидела напротив Никки с любопытством изучая её. Обычно люди, поняв что их засекли за данным занятием, сразу отводили глаза или делали вид, что смотрят куда-то поверх, но эта незнакомка ничуть не смутилась. Напротив, она будто ждала, когда Никки наконец заметит её. И вот, когда это случилось, девушка приветливо улыбнулась. В этот момент Никки ясно поняла, тогда утром, эта студентка смотрела не в толпу, а ей в глаз. Стоит ли говорить, что это заставило ИИ вспомнить о том, что ей всё же нужно дышать?