Эпитафия Эдэль

Судьба. XIII

Всё тот же день. Академия «свет надежды». Было около семи, когда к воротам замка подъехала телега инквизиции. Да, в этот раз глава инквизиции Огрон Вудвил послал не двух щенков, а своих лучших ищеек. Трое инквизиторов, мужчины на вид лет сорока, хорошо сложенные и внушающие страх любому, хорошо знали своё дело и на вопли завхоза, что сидел в парадной замка никак не отреагировали. Лишь схватили старого волшебника за ворот и велели вести их прямиком к директрисе. Голоса у них были низкие, грубые, студенты, что в тот момент были в парадной, возвращавшиеся с ужина, поспешили скорее смыться в свои комнаты.

Коломбина, заставшая появление инквизиторов, решила последовать примеру других детей и попыталась быстрее улизнуть наверх. В этот момент один из мужчин одарил молодую ведьму ледяным, хищным взглядом и точно подмигнул ей. Блондинка споткнувшись о ступень скатилась с лестницы и испуганно, второпях постаралась подняться, что выглядело до ужаса смешно и нелепо. Инквизитор напоследок лязгнул кривыми, но остро заточенными, жёлтыми зубами и поправив чёрную кожаную шляпу, в несколько больших шагов, удалился из парадной, догнав товарищей.

Коломбина окончательно осела на ступенях лестницы. Её сердце бешено стучало, а во рту пересохло от волнения. Она очень хотела встать, но не чувствовала ног. Казалось они просто отнялись. О, она выглядела до безобразия глупо. Даже её аккуратные кудрявые волосы были всклокочены, так, точно её ударило током. В голове её прочно засела одна единственная мысль: «эти трое пришли по мою душу». Блондинка вновь попыталась подняться, но все её попытки были бессмысленны, ноги не слушались. Девушка была настолько напугана, что не могла даже остановить время, чтобы хоть как-то прийти в себя. Подобный, животный страх, скрутивший желудок, она испытала впервые за последние десять лет. Что ж, это отголоски некогда отвергнутой силы давали о себе знать. Она прекрасно помнила этот звон будто серебряного колокольчика, несмотря на то, что последний раз слышала его в императорском саду почти тысячу лет назад. Тогда она последний раз видела Бэтту. Бабочка редко появлялась сама, обретая материальную оболочку, предпочитая сообщать об опасности простым звоном своих крыльев, почти незримо пропорхнув где-то рядом. Возможно поэтому Коломбина начала испуганно озираться. Но кто бы сомневался, Бэтты здесь нет, нет и быть не может. Тем не менее, звон всё ещё отдавался лёгким мелодичным эхом в ушах ведьмы, заставляя её содрогаться и падать всякий раз когда она пыталась подняться. Дева ясно знала, этот звон предвестник смерти, её смерти. Верно, Коломбина боялась вовсе не этого звона, она боялась того, что он сулит. А ведь ещё совсем недавно, буквально тысячу лет назад, она молила и Господа, и Дьявола послать ей вечный, безмятежный сон. К великому счастью и ужасу в то же время, и свет и тьма протянули ей руки, вот только убить отказались. Господь предложил ей спасенье в другом, а Дьявол — над временем безграничную власть. А Коломбина, она просто мечтала быть счастливой и вновь проигнорировала наставление Бэтты. Она сделала так, как хотела. Она приняла помощь обеих сторон. Дева заключила сделку с дьяволом и подчинила себе время настоящего. Дева приняла и Божье слово, ларец, и теперь искала ключ к нему в дневниках Белой розы. Дева забыла вкус собственной крови и запах смерти, ей всегда удавалось сбежать, но в этот раз что-то было иначе. Она сидела на холодных ступенях. Её ладони, от нахлынувших чувств, стали мокрыми и начали скользить по холодному мрамору лестницы. Её магия предала её. Смешавшись со страхом неизвестности она больше не работала, а Омега явно не собиралась спасать своего мастера, наслаждаясь вкусом его страха.