The Nation's Outcry

Chapter 21

Chapter 21: All Yours
Zanashi

"Here. There are so many branches along the way. You need to be careful so you better wear this."

Isinuot ko ang tee shirt ko sa harap niya bago ko tiningnan ang nilalahad niyang upper uniform sa akin. We're getting ready to leave and find the other soldiers.

"I can protect myself without wearing that. Mas kailangan mo 'yan. And.. are you planning to go on with just wearing that sando?"

Kumunot ang noo ko at tiningnan ang itaas ng katawan niyang itim na sando lang ang suot.

"What's wrong with this? And, Sayyana, I'm used to big injuries so small wounds won't affect me at all. Wear this!"

What's wrong with wearing that? Ha! It will be the cause of my death! Mas delikado pa ata kaysa sa mga matutulis na sanga ng mga puno sa gubat! With that arms and chest and shoulder?! Baka hindi ko mamalayang may bangin pala sa dinaraanan namin!

"I'm not wearing that! Ayos lang na masugatan ako. Like what you've said, it would only cause a minor injury!"

He looked up and pinched his ear before glaring at me. Tuloy ay bumaba ang tingin ko sa braso niya!

"Your skin is too soft for that!"

"And how did you know that my skin is soft, huh?"

"We're literally cuddling the whole night, Sayyana. Too early to forget that, isn't it?"

"That's just body heat!"

"Uh-huh. That's just me touching your skin and hugging you the whole fucking night. Just body heat."

I couldn't believe this man! Sa tono ng pananalita niya'y parang pinaparating niya na hindi siya ang nagbigay ng ideya patungkol sa body heat na 'yan!

"Bakit parang sinusumbatan mo ako?"

"Just stating facts."

"Sinusumbatan mo ako! Alalahanin mo, suhestiyon mo ang body heat na 'yan! Nilalamig ako kaya tinanggap ko ang pagmamagandang-loob mo. Noong nilamig ka, natural lang na ibalik ko ang pagmamagandang-loob mo! Kaya ako pumayag!"

"Wala naman akong sinasabi?"

"The way you said it, it's like we're doing something more than body heat!"

"It's just the way you think."

"Sinusumbatan mo ako ulit!"

"Hindi!" agad niyang tanggi. Huminga siya nang malalim at pinatunog ang dila niya. "I couldn't believe a girl so small like you could make me feel this way."

Magsasalita pa lang sana ako pero hindi na niya ako pinatapos.

"At hindi kita sinusumbatan. Isuot mo na lang 'to. Kung ano-ano pa ang sinasabi mo."

Itinapon niya ang uniporme sa akin bago tuluyang lumabas sa kweba. Naalala ko ang sinabi niya kanina. Cuddling? I know our position was so intimate last night and that's basically cuddling but I don't call it like that! Cuddling is not just about hugging, it requires more affection to both parties!

Namula ako nang muling maalala ang pagyakap ng mga braso niya sa akin. Siguro para pagtakpan ang hiya at ang nararamdaman ko, hindi ko ipinapakitang apektado ako sa bawat haplos ng kamay niya sa balat ko. Hindi ko ipinapakitang apektado ako sa kanya! Inis akong nagmartsa para sumunod sa kanya.

"There's still blood on this!"

"Better my blood than your blood, Sayyana."

Ilang oras ulit kaming naglakad, ang mata'y naglalakbay sa paligid dahil baka may makita kaming makakatulong para mahanap ang mga kasamahan niya. Hindi siya tumigil hangga't hindi nasusunod ang gusto niya kaya ngayon ay suot ko na ang kanyang upper uniform.