Kristine Series 18, One Wish (UNEDITED) (COMPLETED)

10

SA DECK ay nakasalubong ni Lora si Rufus.

"Tara na, Rufus, nag-aalala na nang labis ang tatay!"

Mabilis na sumampa sa gilid ng yate si Lora, at gamit ang hagdanang lubid na nakabitin sa gilid ng yate ay bumaba siya sa basnig. Si Rufus ay sumampa sa deck at tumalon sa tubig at lumangoy patungo sa basnig.

Mula roon ay inabot ni Lora ang alaga.

"Nalibang ako, Rufus," kausap niya sa aso, sabay lakad patungo sa motor. "Tiyak na nakauwi na iyon sakay ng ferry. At nag-aalala na iyon."

Mula sa barandilya ng lower deck ay nagsalita si Karl. "Sa susunod, tiyakin mong may gasolina ang bangka mo bago ka maglayag."

Lumingon si Lora at tumingala. "Kung may gasolina ako'y di hindi mo natumbok ang bangka ko. Kung nagkataon, mag-isa ka lang sa gitna ng laot..." she said lightly.

She was right again. "Salamat. At maghanap ka ng ibang trabaho..."

"Gusto mong palitan ko ang kapitan ng boss mo?" she joked.

"I'm offering you more than just a job. An adventure of a lifetime!" Kung paano iyon lumabas sa bibig ni Karl ay hindi rin nito alam. At bagaman nabigla sa sinabi, hindi na nito iyon mababawi. Bukod sa hindi naman nito gustong bawiin.

Nanatiling nakatingala si Lora, naghihintay ng kasunod na sasabihin nito.

"Come sail with me, Lorabelle." It was an impulse he knew he would regret later on. But he would surely regret now if he didn't see her again. Kanina, nang biglang tumayo at nagtatakbo paakyat sa deck si Lora upang umalis ay tila may biglang nagkulang sa paligid.

All rational reasons were secondary, he wanted to see her again! And he didn't even know why. Just that this intriguing, if young siren, liked rich men... something he hated most.

Lora couldn't speak for a moment. Nakatayo lang doon at nakatingala sa estrangherong basta na lang lumitaw sa laot, silhoutted against the light from inside the yacht. He could be a devil or an angel.

"Come and wander through the world with me, Lorabelle." His voice went low and husky. And Lora was tempted. Just like the devil when he tempted Eve in the garden of Eden.

"I don't think I—"

"You're not married, are you?"

"Me? Married?!" Naaaliw na umiling si Lora. "Ikaw?"

"That's one thing I avoided like a plague."

Hindi niya maintindihan kung bakit kailangan niyang makadama ng relief sa sagot nito. At the same time, she was wary. Sa tono nito ay tila ba ang pag-aasawa'y isang nakakahawang sakit na dapat iwasan.

Makalipas ang ilang sandaling pagdidili-dili'y tumingala siyang muli kay Karl. "How long?" Her voice was tentative and just above whisper, subalit nangibabaw iyon sa haplos ng mga alon sa bangka niya.

"A week. And I'll take you to the ends of the earth."

Her eyes widened. A week! At buong akala niya'y maghapon lamang. Bigla'y nakadama siya ng panghihinayang. Niyuko niya si Rufus, hinaplos ang ulo nito. She wanted to say "yes!" Subalit alam niyang hindi siya papayagan ng itay niya malibang umalis siya nang walang paalam. At iyon ang hindi niya magagawa.

Nang bigla'y naglaro sa isip ang huling sinabi ni Karl. I'll take you to the ends of the earth...

Saan ba niya narinig iyon?

"Take a chaperone with you," ani Karl sa nakikitang pag-aalanganin sa mukha niya.

Napatingala si Lora. Inaaninag sa bahagyang liwanag ang mukha ni Karl.