Tras demasiados días en alta mar, sufriendo hambruna y desesperación, una misteriosa isla aparece ante la tripulación del Bastardo.
Pensaban que estarían salvados, que allí encontrarían paz y alimento. Lo que no podían imaginar era que su verdadero...
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Necesita hablar, pero continúa muda. Tiene que avisarles. Agita las manos de un lado a otro, intentando, en vano, transformar sus gestos en palabras. ¡Si al menos supiese escribir! Anthon, preocupado, la sostiene de las muñecas.
—Tienes que calmarte, Anne... —susurra—. June no puede venir a verte ahora mismo.
¿Calmarse? Un infiltrado se pasea entre ellos y no hay forma de hacérselo saber. Ni siquiera saben cómo utilizar la caja...
Entonces, las palabras de Nayla resuenan en su mente:
«Ahora tienes una hermana a bordo, y ella será tu voz».
Ha de lograr contactar con su igual, sea como sea.
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La mugre, el sudor y la enfermedad les dieron la bienvenida. Parte de la coraza estaba ennegrecida y cubierta de desechos humanos, como si ninguno de los allí presentes conociese el uso de las letrinas. Cillian tuvo una arcada y el señor que tenía delante, el de la peluca, esbozó una sonrisa.
—¿Mareado, mi lord? —En una jarra de forja, le ofreció una bebida que el irlandés no supo identificar muy bien, pero que sabía a orín y, por ende, le produjo una nueva arcada—. Me temo que este no es lugar para cualquier hombre —se burló el burgués. Luego, extendió la mano hacia él y se presentó como el capitán Baker.
Cillian lo miró con los ojos entornados. «Si tú supieras», pensó.
El poeta, que se acercaba de forma peligrosa al límite de lo inaguantable, sintió la sangre hervir en sus venas. Porque en él, la pena y la humillación se estaban convirtiendo en rabia y, esa rabia, a su vez, se estaba convirtiendo en una bomba de relojería que amenazaba con explotar en cualquier momento.
Por suerte, antes de que echara el plan a perder, Margaret se interpuso entre ambos. Se mostró delicada y dura a la vez. Entregó el camafeo —un retrato en el que salía junto a su padre— y la documentación. El tal Baker se mostró cortés con la inglesa. Probablemente, no le apetecía correr el riesgo de tener al Conde de Oford en contra. Accedió a ayudarles e hizo llamar a un hombre canoso y con rasgos tristes que se presentó como Michael, el cirujano.
