Save Us

Chapter 1: Simula

"Viruses undergo evolution and natural selection just like a cell-based life, and most of them evolve rapidly."

Kasalukuyang nasa loob ng kanilang classroom si Mills habang inaabala ang sarili sa paglalaro ng kaniyang hawak na ballpen. Kanina pa siya nawawalan ng gana at naghahanap na lamang ng mapagkakaabalahan habang inaantay na matapos ang kanilang klase. Kahit pa man pilitin niya ang sarili na makinig sa kanilang diskusyon ay hindi niya magawa lalo na at hindi siya interesado sa mga ganitong usapan.

"Huwag ka na kaya mag-jot down, Collins. Out of context naman 'yang tinuturo ni Sir sa atin," sita niya sa katabi na sandaling tumigil sa pagsusulat para lingunin siya.

"Okay lang," sagot ng dalaga, "interesting pa rin naman iyong topic natin ngayon, a. Bakit, hindi mo ba ma-appreciate iyong value ng science?"

"Aanhin ko ba 'yang science na 'yan kung gusto ko lang namang manood ng Lakorn series araw-araw?" ganti ni Mills na siyang ikinailing ng katabi. Muli itong bumalik sa pagsusulat dahilan kung bakit hindi na niya ito inistorbo pa lalo na at tila ayaw talagang magpaawat ng kaklase sa pagsulat.

"When two viruses infect a cell at the same time, they may swap genetic material to make new 'mixed' viruses with unique properties," pagpapatuloy ng kanilang maestro habang ginuguhit sa pisara ang kaniyang mga pinapaliwanag.

Hindi maiwasan ni Mills na lumingon sa likuran para tignan kung nakikinig ba ang mga kaklase niya at gaya nga ng inaasahan ay tanging siya lang sa mga nandito ang lumilipad ang utak. Wala na tuloy siyang nagawa pa kundi ang umayos ng upo matapos siyang balingan ng tingin ng kanilang guro.

"Are you guys still with me?" tanong ng maestro gamit ang baritono nitong boses. 

Napaangat ng tingin ang lahat at sinalubong ang diretso nitong titig, walang ni isa sa kanila ang nakasagot bagkus ay tanging katahimikan lamang ang namutawi. Akmang babalik na sana ang guro sa pagpapaliwanag pero nahinto lamang iyon nang biglaang magtaas ng kamay ang isa sa kaniyang mga estudyante.

"Yes, Ms. Soriano?" diretso nitong tanong sa dalaga na ngayon ay hindi man lang nag-abalang tumayo. Nanatili lamang itong nakaupo at diretsong tumitig ang malamig nitong tingin sa kaniya.

"If we assumed that that virus you've mentioned managed to come up with that specific 'properties', then what will happen next?"

Sa itinanong ng dalaga ay doon gumuhit ang isang tipid na ngiti sa labi ng guro. Walang salita itong tumalikod saka  muling lumapit sa pisara para magsulat. Ilang pares pa ng letra ang kaniyang isinulat bago niya ibinigay ang kaniyang nais na ipaliwanag.

"As you all know, the rule of biology is to produce something that even the human person cannot afford to imagine," panimula ng maestro habang dumudukot ng panibagong chalk sa bulsa. "It gives life to those things that we haven't seen before. And the most essential part of this bio process is the presence of virus. A virus is not just an infectious agent, but this also allows a specific host to complete a process."

"A process?" nagtatakhang tanong ni Ledger. "What do you mean by it, Sir?" 

"The moment this virus successfully paired up with a particular cells, then it will directly undergo mutation," diretsa niyang sabi bago muling humarap. "And by the power of science, an evolution will occur."

"I'm sorry to interrupt your discussion but we're supposed to talk about planetary motion right, Sir Winston?" singit ng kanilang class president. Kalmado lamang itong nakaupo at mahahalata talaga sa mukha na nag-aantay lamang siya ng tamang pagkakataon para makasingit. Hawak ng dalaga ang kanilang textbook habang hindi inaalis ang nagtataka niyang tingin sa pwesto ng guro.