-𝐓𝐄𝐍𝐓𝐀𝐍𝐃𝐎𝐌𝐄

twenty-six

New York, EE.UU
10 de julio 2022

—Lucie, cariño. ¿Estás segura de que vas a estar bien?—. preguntó la secretaria de mi oficina, con el ceño fruncido.

Me detuve para no mostrar ningún signo de molestia. Ruth era una dulce anciana, preocupada por mi seguridad, pero todas estas noches me bombardeaban con muchas preguntas preocupadas.

—Sí, estaré bien. — respondí, tirando mi bolso sobre mi hombro y tranquilizándola con una suave sonrisa.

Ruth profundizó su ceño.

—Eres una mujer joven y hermosa, no deberías ir en tu auto a estas altas horas de la noche. Los hombres son traviesos. — enfatizó, dejando claro su punto arrojando su tela sobre el mostrador de manera bastante dramática.

Mi sonrisa se amplió, calentada por sus acciones maternales.

—Odio decir esto, pero ya estoy acostumbrado. Te veré mañana Ruth.

Puse mi mano sobre la de ella por un rápido segundo, aliviando sus preocupaciones dándole un suave apretón.

—Buenas noches.— dije

Ella suspiró, dejando caer los hombros.

—Buenas noches.

Dándole la espalda, la escuché murmurar en alemán y algo así como "niña obstinada".

Al salir del cálido edificio y entrar en el aire frío y crujiente, un escalofrío me recorrió la columna vertebral. Hacía mucho frío y me regañé mentalmente por no llevar conmigo un jersey abrigado.

Afortunadamente y desafortunadamente, era un domingo por la noche. Me encamine hasta mi auto, el cual no estaba tan lejos.

Me monte en mi vehículo para luego darle marcha a este y encimarme por los lujosos edificios.

Estacione mi auto frente al ostentoso hotel donde me estaba hospedando todo el tiempo que estuviera en New York, no volví a recibir ni un solo mensaje de Russell.

Escuche murmullos por un callejón, me asuste un poco, normalmente esta zona no era muy movilizada solo por los millonarios que tenían apartamentos en esta zona.

Mantuve mis ojos hacia abajo, evitando mirar hacia arriba mientras pasaba rápidamente por el callejón. Fuera lo que fuera lo que estaba pasando, no quería formar parte de ello. Pero, por supuesto, con mi terrible suerte y la Ley de Murphy, sonó un fuerte disparo.

Jadeé, casi tropezando con mis propios pies mientras mi corazón golpeaba en mi pecho. Me sobresalté, mi primer instinto giró mi cabeza en la dirección del ruido.

Mi mayor error.

Corrí en dirección hacia el edificio donde me hospedaba.

Miré detrás de mí y no vi nada más que una calle oscura y un gato callejero.

—Joder. —jadeé mezclada con un suspiro de alivio. —Joder. — repetí de nuevo, solo porque me parecía apropiado hacerlo. Mierda. Eso estuvo demasiado cerca.

—Joder. —dijo una voz que no me pertenecía.

Grité como un alma en pena.

Una mano se envolvió alrededor de mi brazo, cubierta de venas marcadas.

Mis ojos se abrieron, otro grito acumulándose antes de que me llevaran a un callejón. Cuando mi espalda se presionó contra una pared y el ladrillo se clavó en mi piel vestida, me convencí de que ese era el final. Así era como iba a morir.

Muerte por herida de bala en la frente. O tal vez la muerte por un ataque al corazón. De cualquier manera, iba a morir.

Una mano enguantada me rodeó la boca, tan grande que cubría toda la mitad inferior de mi cara.

—No grites. — instruyó aquella voz que conocía a la perfección.

—Bien. Te voy a soltar pero no hagas ni un ruido— advirtió el inglés.

¿Por qué no caminé hacia el otro lado? ¿O llamar la atención de algún auto que pasara?

Finalmente mis ojos se abrieron.

Sus ojos, azules que casi parecían negros bajo la tenue luz de la calle. Me estaba mirando, con una expresión ilegible en su rostro mientras fruncía el ceño. Fue entonces cuando noté un ligero moretón en su ojo. También tenía una ligera rasgadura en labio. ¿Era posible que alguien fuera mortalmente hermoso, hasta de esa forma?

—Es de mala educación irse sin avisar. — su voz era profunda, cubierta por su acento prominente.

—No lo hice. —argumenté. —Avise a Toto y Susie. —No sé por qué agregué eso. Como si mis palabras tuvieran alguna influencia en la situación.

— ¿Sí?. — Preguntó finalmente su mano de mi cuerpo. Dejé escapar un suspiro de alivio. Sin embargo, el alivio duró muy poco.

Tan pronto como giré la cabeza para mirar hacia la calle, tenía mis mejillas en sus manos. Cuatro dedos de un lado, el pulgar del otro. Mis ojos se abrieron, casi temblando en mis zapatillas cuando me hizo mirarlo. Mierda.

—¿Por qué caminas sola? ¿Tienes idea de qué hora es?. — preguntó bruscamente, con el ceño fruncido en su rostro.

Tragué el nudo en mi garganta.

— Me dirija a mi apartamento.

Su ceño se profundizó, aparentemente no complacido con mi respuesta. Pasaron unos segundos. Parecía estar estudiando mi rostro, bajando los ojos a mis labios y luego bajo hasta mi cuello.