Alison Walters é a melhor bailarina do Instituto St. Davencrown e sabe disso. O grupo de dança que lidera na escola é tudo para ela, mas com o passar dos meses do seu último ano letivo, o medo de deixar tudo o que conhece para trás se torna uma bola...
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— Muito bem, Júlia! Perfeita execução — elogiei minha aluna, que havia acabado de fazer um plié exatamente da maneira como eu havia demonstrado minutos antes. Estávamos caminhando para o fim de mais uma das minhas aulas de balé no centro comunitário e eu estava polindo os pequenos erros que as meninas cometiam em passos fundamentais, como o plié, por exemplo. Era de extrema necessidade que elas praticassem o plié da forma correta, porque ele ajudava muito na execução de saltos e piruetas, além de outros movimentos de transição. — Annabel, mantenha a postura. Isso, agora sim. Ótimo alinhamento. Vamos fazer uma última série de dez. Sem careta, vocês conseguem! — falei, batendo palmas.
A minha turma infantil de balé se apresentará em um recital organizado por toda a equipe do centro comunitário dentro de duas semanas, e quero que elas estejam lindas no palco. Será uma apresentação feita especialmente para que representantes de academias de dança e investidores do centro comunitário assistam o progresso das meninas enquanto bailarinas, uma prova de que elas merecem o dinheiro que está sendo investido nelas.
Entreguei pessoalmente o convite para o recital delas na mão de cada um de seus responsáveis, na esperança de que viessem assisti-las. O balé é um estilo de dança caro e elitizado, então eu tenho consciência de que na maioria das vezes não se trata da vontade dos pais de querer investir nelas, mas sim de ter condições deinvestir. É por isso que trabalho aqui: para fazer com que crianças sem tantas oportunidades possam se desenvolver como bailarinas e talvez conseguir apoio de instituições que ofereçam bolsas para que elas continuem estudando a dança.
— Vocês se saíram muito bem hoje, meninas! Continuem praticando o que fazem aqui em casa e ficarão ainda melhores. — Me despedi, retribuindo o aceno delas e dando um tapinha carinhoso nas costas das últimas a sair do estúdio, que haviam parado para me dar um abraço antes de irem embora. Vê-las rindo entre si e saltitando pelo corredor até a saída em seus trajes de balé me trazem vários níveis de nostalgia e gratidão.
— Quando comecei a ensinar balé aqui no centro comunitário, eu não achei que gostaria tanto, sabe? — conto a Zaden mais tarde, depois que ele sai do seu encontro semanal no clube de leitura infantil e nós dois entramos em seu carro para voltarmos para a Mansão LeBlanc. — Eu nunca me vi como alguém que sabe lidar com crianças. Foi uma surpresa para mim quando percebi que não precisava me esforçar para me dar bem com as meninas. Elas são tão dedicadas e engraçadas. E apesar de algumas implicâncias corriqueiras, são muito companheiras. Quando eu fazia balé na idade delas, o ambiente era tão competitivo que eu nunca tive nenhuma amiga na minha turma. — Suspirei, sentindo um nó se formar de repente em minha garganta. — Vai ser duro dizer adeus para elas. Quero encontrar alguém de confiança para ficar no meu lugar quando eu for embora.
A mão de Zaden encontra a minha sobre o console do carro, seus dedos se entrelaçando suavemente nos meus. Olho para ele, com o coração cheio de calor e gratidão. Eu estava trabalhando em mim mesma para ser mais aberta quanto às minhas emoções, mas mesmo quando eu não falava diretamente sobre elas, ele entendia. Zaden via através de mim. O quão raro é encontrar alguém que enxergue como você realmente é?
