"Плащ храбрости"

Глава 12. Первая часть

  Северус проснулся рядом с теплым телом, наполовину лежащим на нем. Копна вьющихся волос, выдала бы владелицу вышеуказанного тела, даже не знай он сначала, кто это. Лениво, он провел рукой по ее плечу, спускаясь на спину, в который раз восхищаясь мягкостью кожи.... Он помнил, чувство ее кожи на своей, когда они были вместе прошлой ночью – ее тело было мягким и податливым. Он встречался со многими женщинами, но ни одна не была столь невинной, как Гермиона. Женщина. Северус не мог больше думать о ней как о девочке.
Он был удивлен, приятно удивлен, ее живым откликом, хоть ему и приходилось сдерживаться, он был уверен, что Гермиона наслаждалась прошлой ночью, но Северусу не хотелось чересчур торопиться .... «Пока что», - поправился он, ухмыляясь от таких мыслей. Ее восторженный ответ на приказы прошлой ночью заставил его задуматься, может, он сумеет реализовать свои желания в полной мере? Время покажет, конечно
Она во сне провела рукой по его груди, впрочем, так и не проснувшись. Северус нахмурился, вспоминая свою реакцию, когда Гермиона в прошлый раз коснулась шрама, оставшегося после Обряда Крови. Обряд Крови. Зов почти захватил его, прежде чем он осознал, что происходит. Он еще ни разу не чувствовал, чтобы Зов взывал к нему так сильно, так настоятельно, разве, что в тех случаях, когда запах крови щекотал его ноздри..., но почему такой отклик он ощутил тем утром? Он, в ужасе, схватил ее руку и отбросил прочь, но, перед этим, успел услышать:

«Свяжи ее с собой!»

Приказ... редко, когда Зов напрямую сообщал свои желания ... Почему?
А, когда, вчера ночью, она водила рукой по его груди, касаясь шрама, приказ послышался вновь. «Свяжи ее с собой!» Он вздохнул, и закрыл глаза, стараясь держать в узде возникающий страх. Ей повезло, что она спустилась рукой ниже, и желание, диктуемое Зовом, стало не таким сильным. Если бы приказ не был ослаблен, вряд ли бы он сумел сдержаться, и тогда бы вышло, что все его острожные уловки тщетны, все его планы оказались бы разрушены.
Ч т о разбудило Зов? Он пожалел, впервые в жизни, что так мало занимался изучением природы Зова. Те, у кого Зов находился в крови, не сомневались в правильности его приказов: он читал дневники, разговаривал с другими темными магами. Северус прекрасно сознавал, что его знания о Зове были отрывочными, но при всем при этом, он все рано знал больше других.

Вздохнув, он снова начал поглаживать руку лежащей рядом женщины, наслаждаясь нежностью кожи, ее теплом... Вчерашний день нес в себе множество неожиданностей, включая цвет, выбранных ею, лент. Красная. Сам он тщательно подбирал свои цвета, и она, Северус не сомневался, поступила так же. Храбрость, сила, и защита ... страсть, от него такого выбора требовал как Зов, так и его собственная индивидуальность. Хотя такая характеристика никогда раньше, да и вряд ли в будущем, будет приписана ему.
Но она ... красный цвет он ожидал. Девочка, несомненно, показывала и храбрость, и силу желания, и страсть – особенно, защищая тех, кто в ее глазах требовал защиты. Вроде ее страстной защиты Лонгботтома, или кампании по освобождению домовых эльфов. Но после вчерашней ночи, он понял, что ее страстность касалась и других аспектов жизни. Нет, красный - это не удивительно. С другой стороны, синий ... понимание? Преданность? Сначала это его удивило, но после некоторых раздумий, он понял - это как раз в ее духе. Она и в самом деле была очень предана, как любая гриффиндорка. Среди живущих на этой земле, мало кто хотел одарить его пониманием. Немногие, сражающиеся на стороне Света, были соблазнены Тьмой. И она была в числе этих немногих.
И она доверяла ему.
А он доверял ей? Не имело значения, хотя, может, будет неплохо пополнить короткий список тех, кто заслужил его доверие. Снейп сдержал рвущееся наружу фырканье. Он питал частичное доверие к некоторым людям, в основном членам Ордена Феникса, но полное доверие? Нет. Он доверял только себе и больше никому.
Действительно, очень короткий список.
Она начала просыпаться и Северус позволил себе провести рукой по ее гладкой коже от плеча к ладошке, лежащей у него на груди. И ему на глаза попалось кольцо. Еще одна неожиданность – они выбрали парные кольца. Его посещала ужасная мысль, что Минерва решит повеселиться за его счет и подтолкнуть девушку приобрести что-нибудь неподходящее... что-то золотое и красное. Очевидно, вкус Гермионы оказался лучше. Или Минерва и в правду симпатизировала ему.
- Доброе утро, - прошептал Северус, когда Гермиона приподняла голову. Он с трудом сдержал ухмылку, когда заметил красный отпечаток на лице девушки – там, где она касалась щекой его груди во время сна.
Девушка, еще не до конца пришедшая в себя после сна, застенчиво улыбнулась:
- Доброе утро.
Северус почувствовал, что она внезапно напряглась, и решил разрядить ситуацию. В конце концов, они теперь всегда будут просыпаться утром вместе, и не стоит начинать этот утренний ритуал с неловкости. Подняв руку к ее щеке, он провел по ней большим пальцем и улыбнулся, видя, как ее глаза медленно закрылись, а тело вновь расслабилось. «Такая отзывчивая». Да, такие слова по отношению к столь юной девушке – это что-то.... Если даже самый невинный жест вызывает у нее такую реакцию. Хотя, допустил он, может для Гермионы просто в новинку видеть доброту от него, и ее неопытность здесь вовсе не причем.... Повернувшись, он прикоснулся губами к ее лбу и сказал:
- Готова идти на завтрак? Кажется сегодня утром, мы слишком долго валяемся в постели.
Открыв глаза, Гермиона кивнула и, отодвинувшись от него, встала с кровати. Ее лицо зарумянилось, когда девушка поняла, что полностью обнажена... и, сознавая, что Снейп смотрит на нее, помчалась к шкафу. Северус не мог ничего с собой поделать. Как он и подозревал, у нее было восхитительное тело, кожа мягкая и шелковистая, с россыпями веснушек на ней. Он еще вчера заметил, что часть ее бедра покрыта веснушками, и улыбнулся, увидев сейчас этому подтверждение.
Его постигло небольшое разочарование, когда Гермиона накинула на себя халат и направилась в ванную. Оглянувшись, она послала ему застенчивый взгляд и закрыла за собой дверь. Северус откинулся на подушки и издал протяжный вздох. Раздраженный вздох, будьте уверены. Его утренняя рутина теперь будет нарушена, ... это вторжение в его личное пространство, ... потеря его уединения ..., но, несмотря на все это, он должен был признать, что, в общем, эта ситуация имеет свои выгоды.

* * * * * *
Гермиона посмотрела на лежащий, на столе дневник, а потом перевела вопросительный взгляд на Северуса.
- Как ты думаешь, я должна сегодня в нем что-нибудь написать? В этом есть смысл, ... я имею в виду, время подходящее, - она прижала руки к сердцу и наиграно произнесла. - Мой первый дневник в роли замужней женщины.
Северус приподнял бровь в ответ на ее восклицание и, дожевав, сообщил:
- Чересчур драматично, но, уверен, вполне типично для всех молодых женщин. Или, может, только для гриффиндорок, - Гермиона хмуро посмотрела на Снейпа, получив в ответ ухмылку и утвердительный кивок. – Но в этом определенно есть смысл.
- Что мне написать? Я должна быть блаженно счастливой, сердитой или в отчаянии..., -она замолчала, увидев, что Снейп отрицательно качает головой.
-Все должно звучать естественно. Но главная цель – подчеркнуть тот факт, что ты пока что не готова предстать перед Темным Лордом, - Гермиона охнула, услышав его небрежное заявление, чем вызвала недовольный взгляд Снейпа. – Ты, конечно же, понимаешь, что рано или поздно Темный Лорд потребует представить тебя ему, - замолчав, он посмотрел на нее.
- В этом есть смысл ..., просто я никогда не думала об этом. Но..., он же искусный легиллимент, что если он сумеет узнать что-нибудь о наших планах или о том, что ты шпион..., - сказала Гермиона, чувствуя, как от страха у нее сводит живот.
Бросив на нее оценивающий взгляд, Снейп заявил:
- И именно поэтому на этой неделе ты начнешь изучать окклюменцию. Тебе не придется прятать информацию о том, что я – шпион. Темный Лорд прекрасно осведомлен, что Дамблдор считает меня своим шпионом. А еще он знает, что ты согласилась на этот брак, только потому, что тоже уверена в моей преданности Дамблдору. Единственное, что ты должна скрывать – это то, что я владею окклюменцией и знаю текст пророчества.
Северус лениво вертел вилку в пальцах.
- Но я постараюсь потянуть время. Чем больше практики у тебя будет, прежде чем я буду вынужден привести тебя к нему, тем лучше, - он многозначительно посмотрел на девушку. - И дневник может помочь нам оттянуть этот момент. Мы должны убедить читателя, что ты уже начинаешь доверять мне, но некоторые сомнения у тебя еще остались.... в основном из-за того, что мои приятели – Пожиратели Смерти.
Гермиона отметила его слова, он сказал «читатель», а не «Виктор», и это заставило бросить на него задумчивый взгляд.
- Значит. ... Ты считаешь, Виктор, или кто там еще будет читать мой дневник, будет все докладывать Вол... Темному Лорду? - Северус кивнул и Гермиона, задумавшись, закусила губу. – Значит, они должны подумать, что ты, хоть и медленно, но делаешь в отношениях со мною успехи. Но они рискуют отпугнуть меня, если слишком рано приведут к Лорду, я права?
- Великолепно, мисс...Гермиона, - Северус нахмурился, и Гермиона решила, что это из-за оговорки с ее именем. «Отныне, Северус, я уже не мисс Грейнджер», - самодовольно подумала она, возвращаясь мыслями к вчерашней ночи. С запозданием, она поняла, что Снейп продолжает говорить, - ... напиши что-нибудь, покажи, что поняла его намек насчет дневника.
- Хорошо, я напишу ему сегодня же вечером, - Северус рассеянно кивнул, не сводя глаз с пляшущей между пальцев вилки. – Северус?
- Не забудь упомянуть, что я забрал у тебя книгу, - не было нужды переспрашивать о какой книге идет речь... несколько слов, что она успела прочитать, вспыхнули в ее памяти... запылали...

«Прими кровь. Как плату».

Ее охватил страх. Девушка сглотнула, пытаясь успокоится. «Это всего лишь слова, Гермиона», - убеждала она себя. Она постоянно спрашивала себя, почему ее взгляд упал именно на эти слова... из всех фраз в книге, почему именно на фразу из Обрядов Крови? Почему именно они упорно притягивали ее внимание?
- Напишу. Иначе, он заинтересуется, почему я до сих пор не поддалась Зову, - ответила она на удивление спокойным голосом, хоть внутри у нее все опускалось от страха. – Значит, книгу ты забрал, я начала тебе доверять, но боюсь твоих друзей, поэтому до конца в тебе не уверена. В общих чертах правильно?
- Вкратце, да, - он странно посмотрел на нее. – Гермиона, не знаю, что еще ... пишут девушки в тех штуках. Но постарайся, чтобы все выглядело настолько правдиво, насколько это возможно. Если он заподозрит ...
- Я знаю, Северус, - Гермиона замолчала, наблюдая, как он вертит вилку в пальцах. На щеках выступил румянец, когда она вспомнила, что еще могут эти пальцы.... Вчерашняя ночь оказалась совсем не такой, как она себе навоображала ... и больше всего на свете она хотела ее повторить. Девушка решительно выкинула из головы мысль, но, подняв на Снейпа глаза, поняла, что тот все это время внимательно наблюдал за ней. Северус посмотрел сначала на свои пальцы, а потом снова перевел взгляд на Гермиону. На его губах заиграла ухмылка, когда он заметил покрасневшие щеки девушки. «Ему обязательно быть таким чертовски проницательным?» Лихорадочно соображая, что ей надо сказать хоть что-нибудь, что поможет согнать краску смущения, она выпалила:
- Ты знаешь, у меня нет никаких подходящих вещей, кроме тех, что сейчас на мне - только ученическая мантия и форменная одежда. Мне кажется, что школьная форма больше не понадобится, ведь я уже не студентка.
Северус не прокомментировал изменение темы:
- И, правда. Тем более, если Минерва попросит тебя помочь ей в классе, а она обязательно попросит, - Северус серьезно посмотрел на девушку. – Нужно, чтобы ученики уважали тебя. Тебе и так придется трудно из-за твоей молодости.
- Ты же тоже был молод, когда стал здесь преподавать? - в ответ он лишь приподнял бровь. – Ладно, признаю, это был глупый вопрос. Я и сама знаю, что ты был молод. Мой язык порой опережает мысли, - она попыталась сдержать раздраженный вздох, когда Северус ухмыльнулся в ответ на ее признание. - Мог бы притворится, что это не так!
- Не вижу в этом никакого смысла, - и снова эта проклятая бровь. Проклятая, заставляющая его выглядеть сексуально, поднятая бровь.
- Это называется обычной любезностью.
- Вряд ли меня можно назвать обычным.
Гермиона закатила глаза, вызвав у него насмешливую улыбку.
- Мог бы и не говорить, - на какое-то время, она сосредоточилась на своей чашке. – Мне стоило бы подумать об этом на прошлой неделе, когда я ходила с Минервой за покупками, но... в общем, в то время я волновалась о другом. Надо будет спросить, не согласиться ли она сходить со мной еще раз.
- Нет, - отрезал Снейп, – когда Гермиона с удивлением посмотрела на него, он со вздохом опустил вилку на стол. - Я сам пойду с тобой. Я все равно сегодня собирался по делам на Диагон-аллею. К тому же у нас будут возможность забрать твой ключ от хранилища в банке.
- Хранилище? О, точно, - погрузившись в свои мысли, ответила она. - Я и забыла о нем.
- Вот это да, - с насмешкой ответил Снейп. - «Всезнайка» о чем-то забыла?
- Прекрати, - Гермиона, как ни старалась, не смогла сдержать улыбки. Она уже научилась лучше понимать его шутки. Даже в классе большая часть его комментариев, если конечно оценивать их объективно, звучала забавно. Но тут она вспомнила еще об одной вещи и сказала. - Еще я хочу зайти во «Флориш и Блотс» и присмотреть парочку книг по высшей трансфигурации. Минерва, конечно, не ждет меня раньше следующей недели, но мне хочется начать побыстрее. Да и все равно нужно будет чем-то заняться, пока ты запугиваешь студентов.
В глазах ее мужа отразилось веселье. Он встал и кивнул ей.
- Прекрасно. Тогда пора собираться, - сообщил он. Задвинув стул, он провел рукой по щетине, пробивающейся на щеках. Его халат не был завязан и когда он встал, то полы распахнулись, обнажая грудь. Шрам поперек грудины тут же приковал взгляд девушки. У нее просто чесались руки коснуться шрама, дотронуться до Снейпа, и чтобы он дотронулся до нее в ответ. Гермиона сглотнув, отвела взгляд от его груди, и взмолилась, чтобы сердце прекратило колотиться так сильно. Ей казалось, что после ночи с ним, ее гормоны успокоятся ..., но нет, не успокоились. Все было хуже, гораздо хуже.... Ведь теперь она знала, что он мог сделать, какие ощущения мог заставить ее испытывать.
Профессор Снейп. Сальный мерзавец из кабинета зелий ..., кто бы мог представить, что он будет таким ... и с к у с н ы м ... любовником? «Ну, кроме Парвати и Лаванды» - насмешливо подумала она.
*******
Через час они уже стояли в Гринготтсе, напротив сидящего за стойкой гоблина, одарившего их подозрительным взглядом. Его взгляд не вызывал удивления – похоже, гоблины ко всем посетителям относились с подозрением. Наконец, он вручил ей маленький серебряный ключик и жестом указал следовать за другим гоблином. Тот провел их через одну из маленьких дверок в холле. Они молча последовали за ним – ней? - пока не добрались до одной из тележек. Увидев тележку, у Гермионы внутри все опустилось. Она страстно ненавидела эти поездки – никогда не любила высоты - и вспомнила, как во время первого посещения банка неосторожно глянула в сторону, когда они неслись по рельсам. У нее возникло чувство, что под ними нет ничего, ..., девушка даже вздрогнула от воспоминаний.
Северус сел первым и она уселась рядом, и, не дожидаясь, когда тележка сдвинется с места, крепко зажмурила глаза. Гермиона была очень благодарна Северусу, когда он приобнял ее – настолько благодарна, что решила проигнорировать снисходительный смешок, вырвавшийся из его груди. И тут тележка ухнула по рельсам вниз, заставив девушку вцепиться в мужа обеими руками, и держаться до тех пор, пока опасно кренящаяся тележка не остановилась. На мгновение она замерла, стараясь унять тошноту, а потом открыла глаза. Открыла, лишь для того, чтобы увидеть насмешку в направленных на нее черных глазах Северуса. Она практически услышала его мысли: «Гриффиндорская храбрость, в самом деле».
- Ты уже пришла в себя? - растягивая слова, произнес он. Вопросительно поднятая бровь вызвала у Гермионы непреодолимое желание ударить его. «Этот его жест теперь смотрится не так уж и привлекательно. Ну ладно, может и привлекательно. Но, вместе с тем, это бесит».
Она приняла помощь Северуса и выбралась из тележки, встав рядом, пока он отпирал дверь. Когда дверь открылась, Гермиона была потрясена представшим перед нею видом.
- Мне казалось, ты говорил, что твоя семья не богата ..., - и тут же прикусила язык, в ожидании саркастичного ответа она даже перестала дышать. Но ответа не последовало.
- Не богата. Это то, что я успел накопить за свою жизнь ... плата за риск, так сказать, ну и то, что я заработал, как профессор и декан, - его голос был на удивление спокоен, и на мгновение Гермиона почувствовала легкое замешательство. Когда они вошли в хранилище, Снейп, казалось, полностью погрузился в свои мысли. Гермиона подумала, что ей не стоило удивляться – он же не вел разгульную жизнь, и семьи, которую нужно было содержать, у него тоже не было. Понятно, что он сумел накопить столько денег.
В хранилище, кроме груды монет, были еще и предметы домашнего обихода, но, что конкретно, определить было сложно из-за накинутой сверху плотной ткани, и книги... Горы и горы книг. Ее внимание привлек один необычный том, находившийся в общей куче, неподалеку от входа. Без задней мысли она потянулась за ним.
Но прежде, чем она успела коснуться потертой кожаной обложки, вокруг ее запястья сомкнулись тонкие длинные пальцы.
- Моя дорогая, постарайся обуздывать свое гиперактивное любопытство. Настоятельно рекомендую не дотрагиваться здесь ни до одной книги без моего на то разрешения. Слишком много ... опасных книг моего отца хранится здесь. И они сами вполне действенно могут защищать себя от правонарушителей, - сейчас, шелковые нотки, скользившие в его голосе, сделали его тон почти зловещим.
- О, - она попыталась высвободиться, но Северус не отпускал ее, отчего девушка почувствовала знакомое тянущее чувство в низу живота. Прежде, чем отпустить, он нежно скользнул пальцами по ее запястью и ладони. Рвано дыша, девушка посмотрела на него, но, столкнувшись с выразительным взглядом, была вынуждена отвести глаза.
Сумев восстановить контроль над дыханием, она поняла, на что сейчас упал ее взгляд, и нахмурилась. В сторонке были сложены деньги и вещи из ее хранилища - внушительная груда, хотя, признала она, и не такая большая, как у Северуса.
– Быстро сработано.
- Да, - рассеянно отозвался Северус, наполняя кошелек галеонами. – Гоблины работают очень быстро. Как, в редких случаях, и министерство, особенно, когда дело касается денег.
Скорее всего, министерство перенесло сюда ее собственность сразу же после окончания церемонии. Гермиона думала, что им понадобится больше времени, но, как сказал Северус, и они могли работать эффективно, по крайней мере, в некоторых случаях. Она покачала головой. Распределение имущества. Она скользнула по вещам взглядом, сейчас ее заботили другие вопросы, но внезапно ее поразило понимание, она, наконец, докопалась до сути. Как гарантировать, что супруг получит доступ к хранилищу? Они автоматически перенесли все вещи в его хранилище, но ключ для нее сделать не удосужились. По идее, министерство должно было спросить ее разрешения. Ей вспомнилось странное выражение, мелькнувшее во взгляде гоблина за стойкой. Похоже, давать магглорожденной жене ключ – не обычная практика.
Она задумчиво посмотрела на Северуса. Гермиона не могла представить себе Драко Малфоя, торжественно вручающего ей ключи от их семейного хранилища. А как насчет других магглорожденных, породнившихся с чистокровными семьями? Если смотреть правде в глаза – они просто превратились в рабов.
И она ничего не могла поделать, иначе Северуса могли разоблачить.
Сжимая кулачки, Гермиона поклялась, что сделает все возможное ради скорейшей победы над Волдемортом. Как только труп ублюдка остынет, она уже будет в Министерстве, требуя отмены закона. Ведь на деле он оказался ничем иным, как узаконенным рабством. И, в отличие от неудавшейся кампании по освобождению домовых эльфов, в этот раз она не проиграет. Она будет готова столкнуться с любыми угрозами от жадных чистокровных семей, стремящихся обогатиться за счет магглорожденных. На самом деле, она им будет даже рада.
В конце концов, кто посмеет выступить против ее мужа – бывшего Пожирателя Смерти? Особенно, если они и вправду считают его злым. От этой мысли ее губы растянулись в хищную улыбку. Она не могла дождаться этого момента.
Совершив еще одну ужасную поездку, после которой Северус заявил, что теперь до конца своих дней ему придется носить на руке отпечатки ее пальцев, они направились к мадам Малкин. Глаза мадам Малкин чуть не выскочили из орбит, когда она увидела Гермиону, а потом и Снейпа, входящих в магазин. Гермиона с трудом сдерживала смех, поняв, что Макгонагалл так и не уточнила, с какой чистокровной семьей должна была породниться Гермиона. Очевидно, мадам Малкин узнала декана Слизеринского дома, потому что бросила на Гермиону потрясенный взгляд. К счастью, пожилая ведьма решила держать комментарии при себе и приветливо предложила Гермионе посмотреть наряды.
У мадам Малкин долго они не задержались. Вид Северуса, безуспешно старавшегося скрыть нетерпение, заставил Гермиону поторопиться с покупками, а не рассматривать вещи, как она планировала вначале. В конце концов, после его третьего вздоха, Гермиона, закатив глаза, предложила:
- Послушай, на следующих выходных школа идет в Хогсмид, я сейчас куплю одежду на эту неделю, а потом мы с Джинни докупим все, что мне может понадобиться.
- Я... могу подождать, если надо, - фраза прозвучала бы более искренней, если бы последние два слова Северус буквально не выдавил из себя. Гермиона была уверена, что он остался с нею, лишь потому, что не хотел отпускать ее бродить одну, особенно в таком людном месте.
- Мне с ней будет интереснее. Она не будет стоять за спиной, рычать и пытаться просверлить во мне дырку взглядом, чтобы я поторопилась, - сухо сообщила Гермиона.
- Значит, у нее порог скуки выше, чем у меня, - насмешливо парировал Северус
- Нет, просто у нее выше порог грубости, - на одном дыхании выпалила Гермиона. Он неопределенно хмыкнул, но Гермиона могла поклясться, что увидела, как на его губах мелькнула почти незаметная улыбка
Дольше они задержались во «Флориш и Блотс», и у Гермионы было время просмотреть кучу книг по высшей трансфигурации, пока Северус с головой погрузился в изучение книг в секции зелий. Она выбрала несколько книг, которые решила приобрести, и направилась к Северусу, наткнувшись по дороге на полку ЗОТС. Гермиона задержалась и начала изучать книги. «Защитите себя от темной магии!» и «Темные проклятия: история в иллюстрациях» Гермиона задрожала. История в иллюстрациях? Она уже собралась, было идти дальше, когда одна тоненькая книжица привлекла ее внимание: «Ловушка темной магии»

«Она ... более соблазнительна, чем вы осознаете».

Она уже протянула руку, чтобы снять книгу с полки, но остановилась, услышав за спиной мягкий голос.
- В этих книгах ты найдешь мало чего интересного. Если ты уж так рвешься, то в моей библиотеке найдется парочка томов, которые ты можешь взять почитать.
Гермиона кивнула и повернулась к мужу, чувствуя громадное облегчение оттого, что он так и не понял – что именно она хотела достать. Она решила, что это вызвало бы кучу лишних вопросов, на которые ей совсем не хотелось отвечать. Снейп кивнул на стопку книг у нее в руках.
- Ты закончила?
- Да, я хочу купить их, - кивнула она в ответ. Он хмыкнул и протянул руки, собираясь забрать ее ношу. Это вызвало удивление девушки. - А я думала, что обычная обходительность чужда тебе.
Он забрал книги, специально сделав так, чтобы их руки соприкоснулись.
- Твоя хваленая память уже отказывает тебе ... да еще в таком молодом возрасте. Если постараешься, то вспомнишь, что я говорил - я не о б ы ч е н.
- Хм-м-м.
И пока они шли к прилавку, добавил:
- И я не хочу, чтобы идиоты, которые здесь работают, подумали, будто к тебе относятся как к домовому эльфу.
- А-а-а. Ну, вот все и объяснилось. Я знала, что в этом есть какой-то подвох, - поддразнила она его. Снейп бросил на нее нечитабельный взгляд, но потом его внимание было отвлечено клерком.
Как и раньше, он сам заплатил за покупки. Поначалу, у мадам Малкин, она пыталась возражать, но Северус, напомнил, что в выходные она собирается по магазинам в Хогсмиде, и еще язвительно заметил, что не раз слышал рассказы о том, какой урон кошельку способны нанести две женщины. Гермиона тогда засмеялась, и не стала спорить.
- А что еще за дела у тебя здесь? - поинтересовалась Гермиона, когда они вышли из «Флориш и Блотс». Снейп бросил на нее косой взгляд и чуть покачал головой. Девушка намек поняла, молча, они направились к магазину Олливандера. В замешательстве, Гермиона нахмурилась, но вопросов задавать не стала. Было очевидно, что он не хочет рассказывать ей о деле, или, по крайней мере, публично не хочет.
Когда они вошли в небольшой магазинчик Олливандера, тот, подняв голову, на мгновение встретился глазами с Северусом, а потом пронзительно посмотрел на Гермиону.
- Ясень, девять с половиной дюймов, волос единорога, правильно? - девушка кивнула, стараясь удержать удивленную улыбку. Она была удивлена еще больше, когда он вышел из-за прилавка и сделал шаг навстречу. Перед тем, как обратиться к ней, он послал Северусу еще один, наполненный смыслом, взгляд.
- И она до сих пор вам подходит? Бывает ..., когда ведьма или волшебник взрослеют и начинают практиковать ... другие вещи ..., они понимают, что палочка больше им не подходит. Интересно, не произошло ли такого и с вами, юная леди?
Она понятия не имела, что ему сказать. Насколько она знала, с ее палочкой было все в порядке. Краем глаза она видела, как Северус переводит взгляд с нее на господина Олливандера и обратно, но сама не могла оторваться от жутких круглых, словно два лунных диска, глаз старика. Тут он отстранился, и немного хмурясь, сказал:
- Может, я не прав, - он снова поглядел на Северуса, в глазах которого отразилось что-то, очень похожее на беспокойство.
– Я сначала подумал ..., но не важно. Вот, - Олливандер вынул из кармана мантии свиток пергамента и передал его Северусу.
- Спасибо, - Северус был серьезен. Олливандер кивнул и, бросив на них обоих очередной пронзительный взгляд, уселся на свое место и сосредоточился на палочке, с которой работал.

* * * * * *

Гермиона зевнула. Не смотря на то, что утром она проснулась достаточно поздно, сейчас она чувствовала усталость. Поход на Диагон-аллею оказался чудесным и приятным, но некоторые моменты тревожили ее. Книга, потом странные замечания Олливандера. Когда же они вернулись в Хогвартс, Северус выглядел озабоченно. Девушка спрашивала его о том пергаменте, но Северус отмалчивался. Тогда Гермиона решила, что это связано с его шпионажем, и решила не приставать с расспросами.
Потом он вспомнил о пророчестве Лаванды и сказал, что где-то в конце недели соберутся члены Ордена и начнут работать над толкованием текста. Когда же она спросила, позовут ли и ее, он, нахмурился и резко ответил:
- Да. Или они пригласят тебя, или я сам лично тебя приведу, лишь бы только избежать тысячи вопросов, которые посыплются, если я пойду один.
Отказываясь иметь дело с его капризами, Гермиона уселась за новые книги по трансфигурации, а Снейп занялся проверкой домашней работы. Время прошло быстро, поужинав вместе, каждый снова занялся своим делом. Когда Северус закончил с проверкой работ, он уселся на кушетке рядом с Гермионой. К тому времени, она уже начала писать в дневнике. Когда она поняла, что Снейп читает ее записи, заглядывая через плечо, она перевернула страничку и, поджав губы, предложила:
- Если хочешь, можешь сам написать все, что нужно.
- Осмелюсь предположить, что мои актерские таланты - разговорный или письменный – не позволят мне сыграть юную девушку.
Гермиона весело прыснула.
- Скорее всего, нет. Я бы начала беспокоиться, если бы ты сумел написать вместо меня, - она продолжила царапать пером бумагу. «Я до сих пор взволнована - все произошло так быстро! Вот я решаю, что мне сделать, чтобы избавиться от Малфоя, что-то еще, конечно, кроме прыжка с Астрономической башни, и сразу же профессор Снейп, я хотела сказать, Северус, и профессор Дамблдор предлагают мне этот план. Они оба утверждают, что Северус - шпион, но я все еще беспокоюсь. Я имею в виду, Северус и Малфой при встрече ведут себя, как друзья. Я тоже должна подружиться с ним? Я не уверена, смогу ли я выдержать это, а вдруг я ненамеренно выдам Северуса? После всего, что произошло, я вообще не желаю видеть отца Драко. Драко я тоже не хочу видеть, но тут уж ничего не поделаешь – он, как и я, в Хогвартсе.
- Неплохо сделано, - прокомментировал Северус. Он просмотрел предыдущую страницу. - Ага, я смотрю, ты упомянула книгу. Да еще и с раздражением?
- Я должна притвориться всезнайкой, жить не могущей без книг. Как посмел мой своевольный муж отобрать у меня книгу? - улыбаясь, пошутила Гермиона. – Ты знаешь, мне надо бы написать Виктору еще и письмо. Там тоже упомянуть о книге?
- Было бы неплохо, - устало пригладив волосы, с закрытыми глазами отозвался Снейп.
С минуту, девушка рассматривала его, потом произнесла:
- Это утомительно, правда? Постоянно думать о чужих планах, пытаться придать двойное значение всему, что ты делаешь? Не просто шпионить, что ты с успехом проделываешь, но и действовать соответственно, - какое-то время он молчал, потом медленно поднял веки. Маска, которую он носил почти всегда, сейчас упала, и у Гермионы перехватило дыхание от необычно уязвимого выражения его глаз.
- У меня нет права на усталость, - когда Гермиона собралась ответить, Снейп, вернув на лицо обычную маску, взмахом руки остановил ее. – Я играю в эту игру слишком много лет, Гермиона. И не сосчитать. Отдых в этой игре не предусматривается. Даже после первого падения Темного Лорда мне пришлось продолжить играть из-за Малфоя, поддерживать отношения с остальными Пожирателями Смерти. Как с известными, так и с теми, кто был только под подозрением, - замолчав, он задумчиво уставился на пламя в камине.
- Малфой знал, что ничего не закончилось? Он и в то время продолжал дело Лорда? – Северус перевел взгляд на ее лицо.
- Нет, - серьезно сказал он. – Самая заветная мечта Люциуса, чтобы Темный Лорд умер окончательно, - заметив ее непонимающий взгляд, Снейп поморщился. - Малфой надеялся занять его место, Гермиона. Разве ты еще не поняла, какими амбициями он обладает? Но все мы подозревали... все, кто носил его метку, ... все мы знали, что он не умер. Не до конца. Связь с ним не исчезла, - он откинулся назад на кушетку. – Я надеялся, что он окажется слишком слаб, чтобы воплотиться вновь. Но Петтигрю разрушил эту надежду.
Гермиона прикусила язык. Если бы только он послушал их в Воющей Хижине, то Петтигрю не сбежал бы и не воссоединился бы со своим господином. Хотя, Волдеморт, наверняка нашел бы другого слугу.... И учитывая Зов, будоражащий кровь Снейпа, они должны радоваться, что он не убил их на месте.

«Я научился игнорировать его. В большинстве случаев. Однако, когда эмоции слишком сильны...».

Или, как минимум, он мог убить только Сириуса. Если бы это произошло, то Гарри в жизни не стал бы ему доверять..., и тогда у Ордена не было бы шпиона. Так много переменных в этом уравнении, все так похоже на карточный домик – вытащишь одну карту, и все строение рухнет.
- Ну что ж, по крайней мере, пророчество Лаванды сулит надежду, - мягко произнесла она. В глазах Северуса появилось странное выражение, и он уже собирался, было ответить, но сдержался и только кивнул, легонько касаясь ее руки. Гермиона тут же переплела свои пальцы с его, и, не сумев удержаться, зевнула.
Он усмехнулся.
- Сегодня был утомительный день. Пойдем, - Северус ласково потянул ее за руку, и вот, она уже стоит рядом, чувствуя, как сильно стучит сердце. Что случится, когда они войдут в спальню? Согласно требованию закона они должны заниматься любовью не реже раза в неделю, но, если это будет происходить чаще – никто их не ограничивает. А если он не захочет или слишком устал? Она действительно хочет, чтобы он желал ее? Громкое «Да» было единственным ответом на этот вопрос.
Может предложить ему? Она не была уверена. А что, если он только посмеется над нею и откажется? Они уже были в спальне. Северус скинул халат и скользнул под одеяло в одних пижамных брюках. Девушка легла с ним рядом, возбуждаясь от одного вида его мускулистой спины и узких бедер.
Она понятия не имела, как высказать вопрос, мучающий ее голову... и другие части тела. Вдруг она совсем его не привлекает? Мог он просто притворяться, чтобы облегчить и так сложную ситуацию? Гермиона обдумала эту мысль и отказалась от нее. Нет, она так не думает ... удовольствие, полученное им, было настоящим. Но все же девушка не чувствовала в себе смелости, чтобы вот так запросто предложить ему себя. Не в первый раз она пожалела, что так мало знает о мужчинах, особенно в этом смысле.
Вздохнув, она закрыла глаза и осторожно примостилась головой у него на плече, облегченно вздохнув, когда Снейп, приобнял ее, притянув к груди. Может, стоит попросить совета у Лаванды...
* * * * * *
На следующее утро Северус проснулся раньше и тихонько встал с кровати. Ей не нужно было вставать рано на уроки или каким-либо другим причинам, по меньшей мере, еще несколько дней, и Северус наслаждался возможностью спокойно пользоваться ванной. Не то, что Гермиона сидела в ванной слишком долго, напротив, для девушки ее возраста, ее утренний туалет был достаточно быстр. Просто теперь ему, у кого утренний график был выверен до секунд, приходилось подстраиваться под другого человека, а это было для него внове. И он вовсе не наслаждался этим. «Может, получится уговорить ее принимать ванну вместе, да и удовольствия можно будет получить больше», - хищно улыбаясь, подумал он. Но тут же безжалостно отмел эту мысль. Нет, он не должен сейчас торопиться...
... но на будущее неплохо иметь это в виду.
Он уже собрался идти завтракать, когда в камине вспыхнуло пламя.
- Директор.
- Доброе утро, Северус. А где Гермиона?
Северус поморщился.
- Она еще спит, Альбус. Что вам нужно?
- О, ничего срочного. Можешь передать ей, чтобы она зашла ко мне, когда проснется и приведет себя в порядок? Нам нужно обсудить некоторые вопросы, касающиеся ее нового статуса, - Северус кивнул. - Вот и хорошо. У вас все в порядке?
- Да, Альбус.
- Хорошо, и еще, вечером в пятницу надо собрать всех членов Ордена и обсудить варианты толкования пророчества.
- Мне кажется, Гермиона тоже должна присутствовать на собрании.
- Конечно, Северус. Об этом я тоже собирался поговорить сегодня с нею. Она уже закончила школу, и теперь я хотел предложить ей вступить в Орден. Если она согласится, конечно.
- Когда вопрос о вступлении в орден касался Поттера, вы не ждали так долго, - директор начал отвечать, но Северус, подняв ладонь, прервал его. – Знаю, знаю. У него иная ситуация.
- Именно так, Северус, - какое-то время они оба молчали, пока Альбус не вздохнул. – Ну что ж, встретимся на завтраке, - сказал он, и его лицо пропало в пламени.
«У Поттера вечно не все как у людей. Еще странно, что самолюбие мальчишки не выросло до размеров этой комнаты. Хотя гонору в нем и так предостаточно» - зло подумал Северус, направляясь обратно в спальню, чтобы передать сообщение.
Одеяло сползло, а его подушку девушка обхватила обеими руками, крепко прижимая к себе во сне. Он был рад, что ее кошмары практически исчезли. Теперь трудности возникали только вечером, когда надо было засыпать. Напрямую она ему в этом не признавалась, но он заметил, что девушка никогда не ложилась спать раньше него и всегда убеждалась, что касается его, прежде чем закрыть глаза.
Прикосновения... вчера, когда Гермиона положила голову ему на плечо, он обнял ее, и чувство молодого горячего тела, прижатого к нему, заставило кровь закипеть. Подавив желание, он решил выждать, пока она сама не решит приблизиться. Он не хотел рисковать и торопить Гермиону и не хотел, чтобы она решила, будто он ее торопит. Но прошло много времени, прежде чем он смог заснуть.
Северус тихо присел на край кровати и осторожно погладил ее плечо. Конечно, можно было оставить записку, но с другой стороны, он все равно собирался поговорить с ней перед уходом. Ресницы Гермионы затрепетали и, убрав упавшие на лицо волосы, она открыла глаза.
- Ненавижу эти патлы, - пробормотала она.
Он поднял бровь.
- А мне, если честно, они нравятся, - и еле сдержал ухмылку, услышав ответ стон. – Кажется, я уже говорил тебе об этом в ту ночь.
- Ты просто был милым, - сонно сообщила она.
Северус уставился на девушку, развлекаясь в душе во всю.
- Скажи, Гермиона, разве я когда-нибудь был милым? Или я проявил,... как ты тогда сказала? Ах да, обычную вежливость.
Девушка рассмеялась.
- Чистая правда, - она села и, вздохнув, снова попыталась убрать волосы от лица. – Было бы намного лучше, если бы они были прямыми, как у Парвати или Лаванды.
- Прямые волосы – это слишком просто. У твоих волос есть свой характер. Так же, как и у тебя. Твой характер – одна из причин, сделавшей нашу ситуацию терпимой, - мягко произнес он и, протянув руку, погладил ее по щеке. – Я собирался дать тебе поспать, но директор передал, что хочет с тобою поговорить.
- Да?
- Ты должна вставать и привести себя в порядок, после этого он будет ждать тебя в своем кабинете – это его дословная тирада.
Девушка крепко зажмурилась, а потом, открыв глаза, уже окончательно проснувшись, посмотрела на мужчину.
- Что-то случилось?
Северус ухмыльнулся.
- А ты становишься циничной, моя дорогая. Впрочем, ты права – быть вызванной в кабинет директора, уже само по себе предполагает, что что-то пошло не так. Однако, в этот раз, он просто хочет поговорить о твоем новом положении в школе.
- А-а-а.
- Ты просто фонтан красноречия, когда просыпаешься.
- Ой, замолчи. По-моему, это ты ныл, что я могу долго и нудно разговаривать на любые темы и в любое время суток.
- Иногда я жалею, что у тебя такая выдающаяся память, - сухо прокомментировал Снейп. Гермиона посмотрела на Северуса, и, поняв по его голосу, что он не сердится, улыбнулась и, выбравшись из постели, встала рядом.
- Мама всегда мне говорила, не всегда можно получить желаемое, - глядя в его глаза, она почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Ощутив, что атмосфера между ними изменилась, Снейп вскинул бровь. Он просто обязан использовать это в своих интересах.
Он протянул руку к ее скуле и прочертил пальцами линию к подбородку, а потом наклонился, собираясь поцеловать.
- Иногда, можно, - обольстительно шепнул он, увлекая ее в сладкий поцелуй.
Сладкий поцелуй быстро перерос в нечто большее, когда она обвила его шею руками и прижалась теснее. Северус углубил поцелуй, проклиная про себя свой преподавательский график – в самом деле, какие уроки с утра в понедельник? Как это ни прискорбно, но у него не оставалось времени, чтобы насладиться ее живым откликом ..., а брать ее второпях он не хотел. Только не сейчас, ведь у нее совсем еще мало опыта в таких делах....
Он еще немного постоял, сжимая ее в объятиях, и отпустил, ласково проводя ладонью по щеке.
- К сожалению, моя дорогая, у меня сегодня уроки начинаются очень рано. И я должен присутствовать на завтраке, иначе студенты будут на уроках вести себя просто невыносимо, строя догадки о том, ч т о заставило меня с утра задержаться..., - он коснулся губами ее лба, отступая после этого назад. Гермиона, чуть улыбаясь, кивнула в ответ.
- Ладно, тогда ты должен идти.
Северус тоже кивнул и, не в силах сдерживаться, легонько коснулся губами ее губ, после чего быстро покинул комнату.