Steal thy heart (PUBLISHED BY BOOKWARE)

Chapter 9

Natalie

I kept wringing my fingers like a kid while nervously glancing up the condominium where Caleb lives. Oo, ilang beses na 'kong nakarating dito. Actually, nakakalabas pasok nga ako dito ng walang problema. Pero iba ngayon. Hindi ko alam kung mga what time ko makukumbinsi ang sarili ko na pumasok na sa loob at tigilan na ang pagiinarte ko dito sa labas bago pa 'ko abutan ng ulan.

Tinitigan ko ang maliit na kulay purple na box na hawak ko. Ang totoo n'yan, nahihiya lang talaga 'kong humarap kay Caleb ngayon. I know he's still pissed at me. Kahit pa sabihing magkaholding hands kame sa taxi kagabi, ramdam ko parin ang coldness n'ya. Kasalanan ko naman talaga kung bakit kame bumangga. Well, it's not entirely my fault, s'yempre kasalanan din niya dahil mabilis siya magdrive. Pero property naman kase niya 'yung nasira kaya heto ko ngayon, hiyang hiya sa pagmumukha ko.

"Ma'am Natalie?" nalingunan ko ang security guard ng naturang condo. Medyo naging kavibes ko na siya dahil kinulit kulit ko siya noong first time kong pumunta dito.

"Kaw pala kuya Jovit!" nakangiting sabi ko. "Kakaduty mo lang?"

"Oo eh. Ano bang ginagawa mo dyan?" tanong niya. "Di ka pa ba papasok? Aba'y makulimlim na baka abutan ka ng ulan d'yan?"

Napangisi ako ng pilit. 'Di ko nga malaman kung itutuloy ko ba 'tong plano kong 'to o hindi eh. "Ah eh, papasok narin ako, maya maya, pahangin lang ng konti."

"Baka hinihintay na kayo ni Sir Caleb nyan!" may kasamang panunudyo na sabi nito.

Nabanggit ko ba na ang akala ni manong guard, syota ako ni Caleb? Kase naman nawalan na 'ko ng idadahilan nun para papasukin nya 'ko. Sinabi ko na lang na girlfriend ako ni Caleb at isusurprise ko sya dahil anniversary namin kunware. Akalain mong hopeless romantic pala si kuya at napaniwala ko sya? Eto ba namang itsura na 'to gegelprenin ni Caleb?

'Di rin!

Alam kong cute ako pero aminado naman akong hindi ako ka type type ng mga katulad ni Caleb. Like duh? Hindi naman ganun kahaba ang hair ko.

So, back to the topic. Tama ba talaga na umakyat na 'ko sa taas at humingi ng dispensa sa kanya, kahit pa labag na labag sa kalooban ko lalung lalo na sa pride kong mataas pa sa mount fuji? Paano kung sungitan lang nya 'ko?

Bahala na nga! Kumaway lang ako kay Kuya Jovit bago ko dumiretso sa loob ng condo. Maya maya, alumpihit na 'kong nakatayo sa tapat ng pinto ni Caleb. Ilang beses kong tinaas ang daliri ko para pindutin ang doorbell pero sa huli ibaba ko rin yon. At kelan ka pa naging shy type, Natalie Gifford?

Pipindutin ko na sana ang doorbell—totoo na 'to this time, nang biglang bumukas ang pinto.

Niluwa niyon ang makalaglag panty na si Caleb—teka? Sinabi ko bang makalaglag panty? Mali! Mali! Makalaglag panga! There, that's better. Nakasuot siya ng gray hoodie, walking shorts at rubber shoes. Paakyat na sana ang mata ko sa mukha niya nang muling bumaba iyon. Ang laki huh—ng paa niya.

"Uh, excuse me? Are you done checking me out?"

Agad akong nagtaas ng paningin. Nakataas ang mga kilay niya na tila naghihintay ng sagot ko. Napansin ko rin ang earphones na nakalaylay sa kuwelyo ng hoodie niya.

"Earth to Natalie?" muling untag niya.

"H-ha?"

Napailing si Caleb. "Ano'ng ginagawa mo dito? Sabi ko sa'yo kagabi itext mo na lang ako kung may lakad tayo diba?"

"A-Ah. Ano kase.."

Kumunot ang noo niya at napayuko sya at napatingin sa box na hawak hawak ko. "What's that?"