The Crossing of the Broken Strings (Saint Series #3) COMPLETED

Prologue

Prologue

Madilim na paligid,malamig na sahig at tulo ng tubig mula sa labas ang tanging naririnig ko.

Pakiramdam ko ay manhid na ang buong katawan ko dahil sa sampal at pang aalispusta na inabot ko mula sa mga lalake na kahit kailan ay hindi ko naisip na gagawin ito sa akin.

Most specially him.

Nakakasuka,nakakadiri,at nakakabaliw ang lahat ng narasanan ko matapos ang gabing iyon na puno ng tutugan at saya.Hindi ko alam na ang kapalit pala ng saya na naranasan ko ay panghabang buhay na lamat sa aking pagkatao.

Sa tuwing naaalala ko ang lahat ay hindi ko maiwasang matakot...Lalo na kapag may lalapit sa akin na hindi ko kilala.

It's been five years and I'm still stuck on that goddamn memory.It keeps on killing me and pulling me down everytime I try to climb up from the grave they put me in to.

Dinama ko ang pagpatak ng malamig na tubig sa akin mula sa shower ng aking banyo.Hindi nanaman ako mapakali at gustong gusto ko na sabunutan ang sarili ko dahil araw araw nalang ako ganito sa loob ng limang na taon.

May oras na umaatake itong trauma sa akin at araw araw ko iyon nararanasan.Minsan,ayaw ko na magpakita sa mga tao dahil sa takot at kahihiyan kahit wala naman silang alam.Ako,ang pamilya ko,at ilang kaibigan lang ang nakakaalam ng tunay na nangyare.Ikamamatay ko kapag may iba pang nakaalam...lalo na ng tungkol sa kanila.

Mabilis ako na nagbihis matapos maligo at lumabas na rin sa aking kwarto para maiwasan ang nararamdaman kong takot.

Naabutan ko si mommy na abala habang nakaupo sa couch.Mabilis akong lumapit sakanya at yumakap.She knew what to do so she kissed my head and starts tapping my shoulder.

"Feeling it again?"she asked sweetly at nakapikit lang akong tumango."You'll be fine,my love."she added.

Ilang minuto akong pumikit at yumakap lang kay mommy hanggang sa kumalma na ako.Saktong dating ni River.

"Can't pick 'em up,As.Can you do it for me?"tanong nya saka dumeretso ng upo sa couch.

"May problema ba?"tanong ko.

He looked at me then smiled.

"I just have to go home for a bit.May ilang aasikasuhin sa company n'yo sa Pinas."

Medyo naguilty ako dahil napakawalang kwenta kong kaibigan para ipapasan lahat ng trabaho ko sa kan'ya.

"And no,Astrid... It's all fine.You don't have to feel guilty.Just heal."putol na n'ya agad sa sasabihin ko."Ikaw na muna ang sumundo kay Andy at Ree,okay?"he added saka sya lumapit sa akin at humalik sa aking noo saka ginulo ang buhok ko.

"Thank you,River."tangi ko nalang nasabi kaya tumango stya at nagpaalam na rin kay mommy at umalis na.

Bumalik naman ako sa kwarto ko para magbihis at makarating sa school ni Andy at Ree nang tama sa oras.

Nagsuot nalang ako ng plain beige shirt at leggings saka sandals at mabilis nang umalis ng bahay para sunduin ang anak ko sa school na pinapasukan.

"Mama!"Ree quickly ran towards me kaya mabilis ko s'yang sinalubong ng mahigpit na yakap.Si Andy naman tinapik lang ako sa hita kaya natawa ako at hinalikan na rin s'ya sa pisnge.

There.I found peace and comfort.

"How was your day,babies?"tanong ko saka sila hinigit na papasok sa sasakyan.

"It's fine,Mama!But you made it better!"Ree kissed my cheek kaya halos mapaluha na ako sakan'ya.Si Andy naman ay tumango at ngumiti sa akin.

Nang paandarin ko na ang kotse ay nag umpisa nanaman si Andy sa kan'yang mga katanungan.

"Mama,where is tito River?"tanong n'ya.

Nasa backseat sila nakaupo at may seatbelt na rin.We're currently living here in California.

"He's flying to Philippines,anak."sagot ko saka s'ya nakangiting nilingon saglit.

Nakita ko ang excitement sa kanyang mukha at halos mapunit naman ang puso ko dahil doon.Awkward na tumingin sakan'ya si Ree kaya natawa ako.

"Really,Mama?So he'll see my Papa there?Will he tell him that I love and miss him so much?"sunod sunod n'yang tanong at napatango nalang ako.

Ayaw kong pag usapan at pagod na akong magsinungaling sa anak kong patuloy na umaasa.

"You wanna have some ice cream,mga anak?"tanong ko na agad nilang tinanguhan at pumalakpak pa sa sobrang tuwa.

Nakarating kami sa isang mall at pumasok sa isang ice cream shop na madalas naming puntahan na mag iina kapag ako ang sumusundo sa kanila dahil busy ang kanilang tito River.

"Hello there,Baby Andy and Baby Ree!"bati si Ramona kaya mabilis na lumapit sakanya ang dalawa at nagmano.Bagay na kinagigiliwan ng mga tao dito sa shop.

Their gestures are different from the typical American kids here.

"Hi, Auntie!"

Nakipagbatian pa rin ako sa ilang tauhan na naroon bago ko inaya silang dalawa na maupo na.We ordered same flavor of ice cream and eat it peacefully.

"Mama,kailan tayo uuwi sa Philippines?We should've come with tito River."ngumuso si Andy kaya natatawa kong pinunasan ang pisnge nya na napupuno na ng chocolate ice cream.

"Soon,anak.When everything is okay na."

"When's that,Mama?"makulit nyang tanong kaya napailing na ako sa kanya.

Kung araw araw ang atake ng trauma ko...itong si Andy naman ay halos araw arawin rin ang pagtatanong kung kailan nya makikita ang papa nila.Mabuti nalang at hindi palatanong si Ree.

I'm not even sure if he's informed about you two.

"Right time."

"When's the right time—"

"Anton Dylan,"saway ko na kaya ngumuso sya uli at nagpakabait na.

Dahil likas na mana sa ama n'ya sa katalinuhan si Andy ay nanahimik na lang s'ya.Kung dadaldal man ay tungkol nalang sa klase nila.

Si Ree naman ay kakaiba mag isip.Masyadong matured.Mas nakakatakot s'ya minsan kay Andy.

Matapos namin sa ice cream shop ay namili naman kami ng ilang gamit sa kusina bago ko sila ayain na umuwi na.

Hawak hawak ko sa kamay si Andy habang si Ree naman ay dumeretso na sa aming sasakyan nang nasa parking lot na kami nang magtext si River.

Napalingon pa ako sa kumusyon na nabubuo sa may entrance habang si Andy naman ay napatitig na roon.Tinignan ko ang text ni River at halos maihulog ko na ang cellphone dahil sa nabasa.

Tito R: have you picked up them already?Nag ice cream kayo?Nariyan daw sa mall ang banda nila Reegs para sa promotion ng Album.

Nilingon ko si Andy na nakatingin sa side ng entrance.He's smiling with someone.Binalingan n'ya ako.

"Mama, he's my idol!The bassist I'm telling you from the Philippines!"

Hindi ko na sinagot si Andy at agad na syang hinigit papunta sa aming sasakyan dahil nakatingin na sa amin ang apat na magkakaibigan.

Mabilis kong isinakay si Andy sa backseat at kinabitan ng seatbelt saka ako pumunta sa aking upuan.

"Mama, seatbelt."paalala ni Ree na nakatingin lang sa bintana kahit takang taka s'ya sa inaasal ko.

"So,you know the guy?He saw you?"tanong ko habang pilit kinakalma ang nanginginig kong kamay na nagmamaneho.

"Yes,Mama.I've seen him on the internet.Tito River is the one who introduced them to me using his phone."

"You mean...you talked to him?"

"No,Mama!He's just an idol.I can't reach his level."

Bigla naman akong nalungkot sa sinabi ng anak ko.Sarili n'yang ama,hindi nya pa maabot.

Don't worry,baby.Soon.

"Malay mo,Tito River will find a way."I smiled at him.

"Mama,if you're not fine with it, let's just go home so you can have your rest."sabi naman ni Ree na kaagad kong tinanguhan.