Hidden Heiress

Forty

Forty

Halos hindi ako makatulog kakaisip magdamag, hanggang ngayon wala pa 'rin akong natatanggap na text mula kay Lennox or tawag galing kay Yen. Kaya nang makatanggap ako ng tawag mula sa kanya kahit madaling araw palang, dali-dali ko itong sinagot.

Nakpaingay ng paligid niya.

"What is it, Yen? I've been trying to call you all night. Hindi ko makontak si Lennox" Tarantang salubong ko sa tawag niya.

Rinig na rinig ko ang pagsinghap niya sa kabilang linya, halatang may hindi magandang sasabihin.

"Keisha, please calm down first..." pauna niya. Napabalikwas ako sa natatarantang boses niya at napatayo. Nagsimulang kabahan ang dibdib dahil sa maari niyang sasabihin niya.

"Lennox and her team are all ambushed." Nanlaki ang mata ko at hindi maproseso ang sinabi niya. Pilit na pino-proseso ng aking utak ang nasabi niya.

"Ambushed? What do you mean a-ambushed?" I know what it means! I fucking know it! Gusto ko lang marinig ang ibig niyang sabihin dahil natatakot na ako sa mga naiisip ko. Tuluyang nanginig ang aking sistema dahil sa sinabi niya.

"A-All of his team are severely wounded." tuluyang nabagsakan ang luha sa mga mata ko dahil sa sinabi niya.

"What about him? What about Lennox? Is he okay? May tama 'rin ba siya?" Tuloy-tuloy kong tanong sa nanginginig na boses. My mind went black as I look at my closet closely. Pinilit kong mag-isip ng tama but my mind and hearts just couldn't process all of it. Nanginginig ang kamay kong tumayo, I turned on the loudspeaker in my phone while I'm searching some clothes on my closet. Napako ang mata ko sa susi ng kanyang condo na nasa ibabaw ng aking bedside table.

Ayokong mag-padalos-dalos pero hindi kaya ng isip kong manatili lang sa loob ng kwarto at pumasok na wari'y walang nangyari. Hindi ko kaya 'yon! I would have gladly joined him in this mission, than knowing that he's alone fighting for my protection.

"Lennox disappeared, Keisha." That was Yen words na tuluyang nagpagunaw ng mundo ko. "All his things are left in the Van, this is why he can't contact you."

"Where are you?" tanong ko kay Yen.

"We are in a hideout. Don't even dare to come here, you are not allowed here"

"I will go there, text me the address." sambit ko at tuluyang pinatay ang tawag.

I wore an all-black attire, black cargo pants and black racer back with a black leather jacket. Kinuha ko 'rin ang aking Ducati key sa cabinet at dire-diretsong lumabas ng kwarto. Hindi na ako nagulat kong bakit nakahanda na ang aking dalawang bodyguard. For sure, Yen already informed them to watch me carefully.

"Mam, you are not allowed." mabilis akong hinarangan noong isang babae pero winaksi ko lang ang kamay niya. The other bodyguard also hold my hand grimly, but my reflexes was fast, mabilis ang kamay kong naiwasan silang dalawa. Their hands are now aiming at my other hands but then, they didn't catch it. Instead, I was the one who cornered them, I open my room for them at sapilitan silang pinasok sa loob. Alam kong narinig nila Dad ang dagundong na nilikha ko but my mind so focus on something that I didn't even bother to look at them.

Mabilis ang hakbang ko patungong garage for my Ducati, I on its engine and on the remote control of our gate, then slowly, our garage gate opens wide for me. Mabilis ang pagpapatakbo ko habang binabagtas ang unit ni Lennox. My minds are focused while my hearts are heavy thinking about him. I know someone was still following me, that girl would probably be watching me right now. Si Yen na nga ang nagsabi, ginagamit nila ako para mahawakan si Lennox. Then maybe I could also use that girl to ask him about Lennox.

Dire-diretso ang hakbang ko patungong unit niya. I open it at mabilis ang hakbang patungong kwarto niya. Mas lalo akong nangulila habang ang amoy niya kaagad ang sumalubong sa akin. Damn it! I open its drawer and my eyes watch my pistol as my only savior. Nilagyan ko 'yon ng bala at itinago sa likod ng aking cargo pants, as I called Yen.

"Where are you?" tanong ko sa kanya.

"You're in Lennox condo?" kaagad kumunot ang noo ko dahil sa sinabi niya. I look at my surroundings at doon ko lang narealize na baka Lennox installed a tracking device for me.

"I said, where are you?" Suminghap si Yen dahil sa mariin kong boses.

"I'll text you, my address." and then, I ended our call. A second after that, naka-receive na ako ng text from her. Ilang minuto matapos kong makaalis sa unit ni Lennox ay nakarating na ako sa lugar na sinabi ni Yen. It's in the government agency. Halos wala akong makita kung hindi ang mga uniformador militar. Sa gate palang, kitang-kita ko na ang riin ng tingin sa akin ni Yen habang sumisinghap nang pinarada ko ang sasakyan sa harap niya mismo.

"Do you have any lead now?" tanong ko agad sa kanya.

"Dahan-dahan kong nilapag ang aking helmet sa motor ko at lumapit sa kaniya. An official suddenly flocked in infront of us.

"Keisha Del Via, you're Akhiro's only daughter. I'm the General Alvaro, your Daddy's friend." My lips parted. Hindi ko inasahan na makikita ko ang kaibigan ni Daddy 'rito.

"So you're Lennox, girlfriend? Am I right?" My eyes drop on Yen whos' waiting for my answer. I know that I am not really a showy person, kahit kila Mommy hindi ko pa nasasabing boyfriend ko siya. But I know that telling them the truth right now will give me an easy access to his mission.

"Yeah, he is my boyfriend." I know that they've been informed but seeing their reaction in front of me, parang kamangha-mangha 'yon para sa kanila. What is it? What about it? Did they really think that our clan is so powerful that they can't believe that I am dating their person?

Iginaya niya ako sa isang conference hall na kung saan naganap ang meetings, pinapasok nila ako sa loob at sandaling natigilan nang makita ako.

"We have here the girlfriend of Lennox Dela Vega..." pakilala sa akin ng General. I felt like I don't belong here. Masyadong bigating tao ang nandito sa loob at kataka-takang nandito ako. Or maybe they let me in because they know that I can be the ace of this mission. Afterall, minamanmanan 'rin ako ng mga terorista.

"This is Keisha Del Via." kaagad nagsitinginan ang mga iilang officers na naroon upang tingnan ako.

"Del Via? He's a Del Via?" tanong ng isa. Tipid akong ngumiti at tumango. Nagsikuhan ang ibang nakatingin sa akin. Pinaupo ako ng General sa isang bakanteng upuan as they resumed their meetings. May pinapakita sila sa napakalaking flat screen TV, at halos manlumo ako nang makitang 'yon ang sasakyan na sinasakyan nila Lennox. Nanginig ang kamay ko at hirap akong huminga.

I know Yen felt it, how my eyes became weary dahil dahan-dahan siyang lumapit sa akin upang pagaanin ang nararamdaman ko. Their car is full of bullets, himala na lang ang makakaligtas sa ganiyan kalalang pinsala.

"Where's their team?" tanong ko sa kanilang lahat.

"Dinala sa malapit na hospital." Marahan akong tumango as I am thinking deeply.

"Paano sila natunugan? If this is a very confidential assignment? Sino sa tingin niyo ang nagsumbong nito?" tanong ko ulit. Lahat sila natahimik sa tanong ako at hindi nakapagsalita.

"I know that the government are working this hand on hand, pero baka kaya sumabit ito ay dahil may something sa loob nito. Sino sa tingin niyo?" diretsahan kong tanong sa kanila. Nang walang makuhang sagot, tiningnan ko si Yen ng mariin.

"What's your plan now? Paano natin malo-locate si Lennox? Do you have any lead on where he is?" Mas lalo silang hindi makatingin sa akin.

I know na wala naman ako dapat dito, but their action is making me nervous! Damn it! It feels like every second for me are gold lalo na at wala akong balita kong nasaan siya.

Natataranta na ako at hindi na maitago ang kaba. "Maybe you can check the cctv of the premises. You're the government! For fucking sake, dapat mas may access kayo sa database ng buong bansa. Bakit nandito lang kayo sa kwartong ito? Nag-uusap when Lennox are clearly on a suicide mission!" Bulyaw ko sa kanilang lahat. Tuluyan na akong pinakalma ni Yen dahil sa pagsabog ko. I want to yell all of my frustration to their action.

"Or maybe check the dashcams, please find him." sambit ko. The General sighed in front of me, pilit na 'rin akong pinapakalma ngunit hindi ako makalma. Kinakabahan na ako.

"Ms. Del Via, we understand your sentiments. And like what you suggested, we already take action on that matter. Sadyang hindi talaga gaanong maunlad ang Masbate, all the dashcams and CCTV are not present on the premises." Mas lalo akong nanlumo sa sinabi nila. All their eyes drifted on mine. Mas lalo akong kinabahan at tiningnan ang lugar ng pinangyarihan. I analyze it with my mind, napansin ni Yen ang titig ko 'roon kaya mabilis siyang umiling-iling.

"Don't ever do that Keisha, you are not a Military!" mapakla akong ngumisi sa harap niya dahil sa sinabi niya. Tuluyang namuo ang luha sa mata ko at hindi na napigilang kumawala ito.

"I know." I said breathily.

"Don't ever kill them even if you have that capacity and skills." Hinawakan niya ako sa aking magkabilang balikat para ipaintindi sa akin ang sinasabi niya. "I am here, whatever you're planning in your mind right now, sasamahan kita. Just please don't ever do something that you will regrets later. This is why Lennox told me to never tell it to you. He maybe foresees this." Nag-iwas ako ng tingin sa kanya at pilit na pinupunasan ang luhang patuloy na pumapatak. Hinayaan ni Yen na kumalma ako.

After I calm down, kinausap niya sandali ang General. Biglang umusbong ang ideya sa isip ko habang pinagmamasdan silang nag-uusap.

"I have a plan." Mabilis napukaw ang atensyon nila dahil biglaan kong pagsasalita. If I am the only bait so we can know where Lennox is, then I will volunteer.

"I know someone was still keenly watching me." Sambit ko.

"Watching you?" the General asked. I nodded.

"During the past months that Lennox became my bodyguard, someone was following us. They even have the guts to warn me with their guns." pag-amin ko. All their eyes lingered on me.

"I am thinking if maybe I could use myself as a bait. Para malaman natin kung nasaan siya." Natahimik ang buong paligid, they all watch me in hawk eye. Pilit na tinitimbang ang mga sinasabi ko, but I am so confident to everything. I didn't mind them.

"But Ms. Del Via, your dad will never allow this kind of--" hindi ko siya pinatapos.

"I can handle my own Dad." siguradong sagot ko.

"I just need a proper access to your investigation and mission." mariin ang titig ko kay General then I look at Yen. "I want Yen with me, same as my other two bodyguard"

"I will use all my resources to find him. After I find him, I will let you kill the leader of the terrorist, bahala kayo kung ano ang gusto niyong gawin sa kanila... All I want is for Lennox to be safe and sound."