CASSANDRA BLACK. TOME 6 LA COUPE DE FEU

CHAPITRE 23. Un CHAMPION INNATTENDU.

Ils  restèrent  déjeuner avec Hagrid, sans manger beaucoup, cependant. Hagrid avait cuisiné quelque chose qu'il présenta comme un ragoût de bœuf mais, après qu'Hermione eut
découvert dans son assiette une grosse serre d'oiseau de proie, ils perdirent quelque peu leur
appétit.

Harry, Ron, Hermione, cassandra et Ethan conjuguèrent leurs efforts pour essayer de lui faire dire en quoi allaient consister les trois tâches du tournoi, mais sans succès. Ils échangèrent ensuite quelques pronostics sur les noms des champions qui sortiraient de la Coupe de Feu et se demandèrent enfin si Fred et George avaient déjà perdu leur barbe.

Vers le milieu de l'après-midi, une légère pluie s'était mise à tomber. Confortablement installés auprès du feu, ils écoutaient le faible crépitement des gouttes contre les carreaux et regardaient Hagrid qui reprisait ses chaussettes tout en discutant avec Hermione du sort des
elfes de maison

il avait catégoriquement refusé d'adhérer à la S.A.L.E. lorsqu'elle lui avait montré les badges.
– Ce ne serait pas une bonne chose pour eux, Hermione, dit-il avec gravité, en faisant passer un épais fil jaune dans le chas d'une aiguille en os. C'est dans leur nature de servir les humains. C'est ça qu'ils aiment, tu comprends ? Tu les rendrais malheureux si tu leur enlevais leur travail et ce serait insultant pour eux d'essayer de les payer.

– Mais Harry a réussi à faire libérer Dobby et il était fou de joie ! répondit Hermione.
Maintenant, il paraît qu'il demande à être payé !
– Oh oui, bien sûr, il y a toujours des loufoques partout. Je sais bien qu'on en voit, parfois, des elfes qui ont envie de devenir libres mais la grande majorité d'entre eux ne veut surtout pas en entendre parler. Non, rien à faire, Hermione, ne compte pas sur moi.

Furieuse, elle fourra sa boîte de badges dans la poche de sa cape.
Vers cinq heures et demie, la nuit commença à tomber et Ron, Harry, Hermione, Ethan et Cassandra décidèrent qu'il était temps de retourner au château pour le festin de Halloween — et surtout pour
entendre annoncer les noms des champions.
– Je viens avec vous, dit Hagrid en rangeant son matériel de couture. Une petite seconde et j'arrive.

Il se leva et alla chercher quelque chose dans la commode qui se trouvait près de son lit. Les
trois autres n'y prêtèrent pas grande attention jusqu'à ce qu'une odeur épouvantable les fasse à moitié suffoquer.

– Hagrid, qu'est-ce que c'est que ça ? demanda Ron en toussant.
– Quoi ? dit Hagrid en se retournant vers lui, une grande bouteille à la main. Tu n'aimes pas ?
– C'est de l'after-shave ? demanda Hermione qui avait du mal à respirer.
– Heu... de l'eau de Cologne, marmonna Hagrid, le teint soudain écarlate. J'en ai peut-être mis
un peu trop, ajouta-t-il d'un ton abrupt. Je vais l'enlever, attendez-moi...

Hagrid sortit de la cabane d'un pas pesant et ils le virent se laver vigoureusement dans l'eau
d'un tonneau, devant la fenêtre.
– De l'eau de Cologne ? s'étonna Hermione. Hagrid ?
– Et tu as vu ses cheveux et son costume ? dit Harry à voix basse.
– Regardez ! dit soudain Ron, en montrant la fenêtre.

Hagrid s'était redressé; jamais ils ne l'avaient vu rougir à ce point. Se levant discrètement pour
qu'il ne les remarque pas, Harry, Ron et Hermione allèrent regarder à travers la fenêtre et virent Madame Maxime et les élèves de Beauxbâtons qui étaient sortis de leur carrosse pour se rendre au festin de Halloween. Hagrid était trop loin pour qu'ils puissent l'entendre mais il s'adressa à Madame Maxime avec un regard humide et une expression d'extase que Harry ne lui avait connue qu'une seule fois jusqu'à ce jour : à l'époque où il s'occupait de Norbert, le bébé dragon.

– Il va au château avec elle ! s'indigna Hermione. Je croyais qu'il nous attendait !
Sans jeter le moindre regard vers sa cabane, Hagrid traversa le parc en compagnie de Madame Maxime. Tous deux avançaient à grandes enjambées et les élèves de Beauxbâtons qui les
suivaient devaient presque courir pour ne pas se laisser distancer.