Юность одной графини

Новый дом

Старичок выглядел очень взволнованным, он выглядел будто сошёл с листов какой-нибудь старой сказки про колдовство. Женщина же в свою очередь приобрела ещё более строгое и даже суровое выражение лица:
- Ходят всякие, мало ли кто они на самом деле!
- Элиза! Так ты прочти по ней! - воскликнул старичок, и пихнул её локтем бок.
Пару мгновений они странно кидали друг другу взгляды, будто переговаривались мысленно. И после, Элиза развернулась и ушла куда-то вглубь дома.
- Идёмте внутрь, леди, идёмте! - произнёс старичок подбодряюще. - Ах, это ваш экипаж? Так там кто-то болен внутри! Ну ничего-ничего, заходите.
Я удивилась тому, как старичок смог разглядеть Редманда в экипаже. Он видит сквозь стены?
Домик казался внутри больше чем снаружи, сразу же перед входом была белая деревянная лестница на второй этаж, справа была раскрытая комната и вероятно туда, ушла Элиза. Слева после входа было нечто похожее на кухню. В домике было тепло и уютно, пахло чем-то приятным, домашним. Старичок быстро подошёл к лестнице и позвонил несколько раз в колокольчик, что висел на перилах лестницы.
- Аддолина Эдвардс! Боже, какое счастье! Хоть после смерти Селены мы перестали связываться с вашей семьёй, но слышали о трагедии что приключилась в том году! Мы думали, что никого не осталось. Как мне тебя жаль, дитя! Сейчас придут наши люди и...и...занесут в лечебницу того человека в экипаже, ну проходите-проходите! - восклицал старичок на эмоциях, возбуждённо махая руками.
Я неуверенно прошла вперёд, за мной Анна, Бетти и Клод. Из комнаты вышла Элиза и очень строго смотрела на нас, и тут я вспомнила. Порывшись в сумке пару минут, я достала лист, что потверждал высокое положение моей бабушки, и протянула Элизе. Та холодно осмотрела её пару минут и после, передала старичку. Тот радостно стал подпрыгивать на месте, и после протянул мне со словами:
- Сохрани себе, мисс Эдвардс. Это великая память о твоей...получается бабушки? Да! Ты ведь её внучка! Господи, как вы похожи! Выражение лица, глаза, эмоции! Поразительное сходство, правда Элиза?
Та ничего не ответила и лишь холодно осматривала меня, от этого нам с Анной становилось очень неуютно.
И тут из-под лестницы вышли несколько парней, наверное, возраста Редманда. Старичок их направил к нашему экипажу и приказал занести всё внутрь. Куда?
- Идёмте внутрь, дамы! За мной. - улыбнулся старичок и повёл нас к лестнице.
Под белой лестницей оказалась дверь того же цвета. Значит оттуда вышли те парни!
Раскрыв её, мы увидели лестницу чёрного цвета, которая вела куда-то вниз. Мы начали спускаться вслед за стариком, проход был очень узкий и стены, были сделаны из камня, не совсем аккуратно обточенного. Небольшие фонарики были прямо в самой стене, будто растущие сталактиты. Старик очень энергично и уверенно шагал вниз по лестнице, блеск которой отдавался будто янтарь.
Меня удивляли стены, этот спуск вёл будто в пещеру и когда он окончился до меня дошло. Это и есть пещера. Перед нами открылось очень огромное пространство. Вдали были небольшие домики тёмно-фиолетового цвета, и на вид очень старые. Первое что привлекло моё внимание, так это различные фонарики. Они были абсолютно везде и разных цветов с причудливыми формами. Росли даже небольшие деревья с листвой! Это была самая настоящая пещера под землёй, но очень громадных размеров. Для сравнения, здесь можно было бы проводить одновременно сто различных фестивалей с фейверками, и места бы хватило всем. Спустившись на каменный пол пещеры, мы увидели верёвочный мост, который как-таки и вёл на тот берег с домиками. А под мостом была такая громаднейшая яма, низ который глаз не могут развидеть. Интересно что это за яма и почему она тут образовалась? И тут мы увидели, что наш экипаж с вещами на том самом берегу, к которому мы должны были пройти по мосту. Обернувшись и подняв голову наверх, мы увидели, что позади нас спускаются те самые парни с носилками и Редмандом без сознания.
- За мной все, мост крепок не бойтесь! - весело крикнул старичок и смело зашагал по старым и обветшалым дощечкам моста.
Анна вцепилась в мой локоть, мы старались не смотреть вниз, когда пересекали длинный мост. Когда мы спускались с лестницы, свысока казалось, что мост небольшой, но на деле он был очень длинным и пересекали мы его минут десять. Наконец, оказавшись на другом берегу, Редманда куда-то унесли, а меня с Анной старичок позвал в один из домиков, который находился совсем рядом с обрывом. Он был весь фиолетовым, и крыша казалась очень обветшалой. Росли небольшие травинки вокруг, а фонари были закреплены и торчали даже на каменной дороге. И тут мы заметили, что на стороне, к которой мы пришли по мосту был небольшой туман. Он сменялся то фиолетовым то синеватым свечением. Перейдя крыльцо, мы вошли внутрь домика вслед за стариком, и увидели что в домике кроме одного единственного зала больше ничего нет. Лишь громадный стол посередине, а позади него шкафы и полки, вокруг стола были самые старинные деревянные стулья, желтоватые обои, и если бы не огромная люстра которая почти свисала на стол, можно было бы подумать что мы зашли в самую простую антикварную лавку.
С другой стороны стола, мы увидели стоящих людей: Элиза в своём бордовом бархатном платье и строгая глядящая на меня и Анну; слева от неё стоял мужчина с чёрными (но с седеющими) волосами во фраке желтоватого оттенка с узорами, но плечи его покрывала мантия того цвета с изображениями различных цветов; по середине сидел мужчина преклонных лет с небольшой бородкой и полу лысой головой, одежда на нём была странная, такую носили средневековые вельможи из старинных сказок; около него сидела старушка очень похожая на монахиню, её голову покрывало нечто похожее на платок, полностью закрытое и бесформенное платье чёрного цвета, из под которого виднелись лишь сморщенные кисти рук с остро заточенными ногтями, прямо как у того старика! Все (за исключением Элизы) смотрели на нас дружелюбно и с интересом в глазах.
Едва мы зашли к ним подсел старичок, что нас привёл.
Мужчина с бородкой, сидящей по середине произнёс едва мы вошли и сели напротив них:
- Ну что же, добро пожаловать в Тёмный Путь, вы же внучка Селены Эдвардс, верно? Ну что ж, очень приятно что её кровь вновь вместе с нами. Мы слышали о настигшей трагедии вашей семьи, да не будем уходить в прошлое, главное вы выжили. А с вами...?
- Анна Дэвис. - представилась Анна скромно улыбнувшись.
- Мы почти как сёстры, а парня которого унесли это Редманд Баркер, он нам как брат.
- А они? - улыбаясь спросил старик, указывая на Бетти с Клодом.
- Это Бетти и Клод, наши верные защитники в пути. - вновь произнесла я.
- Отлично. Вы расскажете нам всё на вечернем ужине, который будет через два часа. Там собираются многие наши сёстры и братья. А пока что, представимся мы. - продолжал тот же самый мужчина сидевший посередине всех. - Я-Беорегард Бейтс, главный предводитель и представитель Тёмного Пути в Англии, иногда преподаю, но в основном занимаюсь отправкой открытий, писем и документов в другие точки нашей Земли, веду подсчёты прибывших и тому подобное.
- В другие точки Земли? - спросили мы хором.
- Конечно. А вы думали, что Тёмный Путь лишь Англией ограничен? Наш клан распространён по всей Земле немало веков! - ответил он, и продолжил, указывая на мужчину во фраке жёлтого цвета, стоящего справа от него. - Это Гарет Брэкстон, тоже наставник многих учеников и мой главный помощник, частенько разъезжает по другим странам и городам для нашего клана. - Беорегард указал на старушку похожую на монахиню. - Это Эстер Сорель, самая главная и могущественная целительница, хранительница света во всём нашем клане в Англии, травница. А это- продолжил он, указывая на того старика что нас рпивёл. - Сэмюель Перро, хранитель библиотеки Тёмного Пути, разрабатывает новые заклинания и заговоры, ритуалы и изобретает мётлы для ведьм, прочные сосуды для хранения крови вампиров и другие полезные изобретения, алхимик.
- Я, когда давал уроки вашей бабушке. - улыбнулся Сэмюель поглаживая бороду, что уже следовала за ним по полу, но его это мало волновало.
- А это. - продолжил Беорегард. - Элиза Коуэлл, главная наставница всех учеников, тоже травница, ведьма, и бывшая подруга вашей бабушки.
Однако Элиза не убирала ледяное выражение со своего лица в отличие от остальных.
- Вы девочки устали, дороги выматывают путников. Сейчас Сэмюель отведёт вас по вашим комнатам, разложите свои вещи, приведите себя в порядок, а потом мы позовём вас на ужин. Там собираются все, и вы поведаете нам вашу историю: то как вы нашли нас, как узнали и добрались. - улыбнулся Беорегард.
Мы поклонились, а Сэмюель вывел нас из домика и повёл по этой небольшой пещерной деревушке.
- Здесь живут участники Тёмного Пути? - спросила я, идя за стариком по выложенной каменной дорожке.
- Здесь проводятся лекции, обучения и эксперименты. Но некоторые живут и в домиках, а некоторые и в уютных пещерках, присмотритесь. - ответил он, указывая на дальние стены пещеры.
И правда, в чёрных стенах этой пещеры есть множество небольших дверей и окошек, разные цвета исходят изнутри: фиолетовые, синие, зелёные или же обычное свечение. К каждой двери ведёт небольшая лестница и около каждой комнатки есть что-то наподобие небольшого крылечка, некоторые крылечки настолько большие что соединяются по соседству с тремя или же двумя дверями. И именно к подобным дверям, нас подвёл Сэмюель.
- Вот! Здесь и вы и будете жить, ваши вещи уже там. - произнёс Сэмюель. - Экипаж отвели к стоянке неподалёку, лошади в стойле с остальным животными.
Наше крылечко соединяло четыре узорчатых двери, железные и прочные.
- В твоей комнате, Аддолина. Училась и жила когда-то твоя бабушка, особенно когда сбегала из дому. А в этой. - указал он, на дверь справа от моей. - Жила в юности Элиза но она давно перешла на домики, так что тут Анна будешь жить теперь ты. Особенность ваших комнат в том, что Селена и Элиза были такие верные подруги, что каким-то образом умудрились проделать в своих комнатах проход к друг другу, и им не нужно было выходить из своих комнат чтобы повидаться. А в двери слева, поселили вашего друга, но сейчас он у жриц. А в самой дальней дверце живёт тоже один хороший маг вашего возраста так что вы подружитесь. Там прибрано, вам осталось лишь обставить всё по вкусу.
- О Боже! Так здорово что мы все будем вместе! - воскликнула Анна. - И Редманд совсем рядом!
Сэмюель улыбался, я же не могла скрыть своего восторга.
Зайдя во внутрь наших комнаток или же пещерок, я не переставала восхищаться удивительным уютом, исходящим от них. Небольшая кровать, которая была застелена чистым постельным бельём, два небольших шкафчика и множество полок, прибитых по видимости много лет назад. Много маленьких и дорогих канделябров, и несколько тех же фонариков возле потолка, много различных и странных крючков на стенках пещеры, один небольшой деревянный столик с зеркалом. Я медленно обходила бывшие владения бабушки и проводила рукой по мебели, я представляла, как она жила здесь в моём возрасте, мечтала и строила свои планы на жизнь, делала открытия в сфере магии. На некоторое время внутри меня поселилось умиротворение. И тут, я действительно заметила небольшую щель в стене пещерки, возле входа. Подойдя к ней ближе, я увидела Анну в своей комнате что разбирала вещи и что-то напевала себе под нос. Заметив друг друга, мы рассмеялись и вполне без особых усилий смогли пересечь эту щель. Оказавшись в комнатке Анны, я поняла, что она мало чем отличается от моей. Те же крючки, столик и шкафчики.
- Обставим всё по-своему, и создадим свой уют. - восклицала Анна, когда я прошла сквозь щель в свою комнатку.
- Обязательно, сквозь эту щель даже можно разговаривать через комнаты без проблем.
Бетти и Клод сразу же заняли кровать и принялись искать удобные позы для сна. Я же села возле них, и стала разбирать дорожные платья, раскладывать книжечки по полкам. Взяв в руки бабушкин дневник, я принялась медленно пролистывать его страницы, и не заметила, что в дверях стоит Элиза.
- Ах, госпожа Элиза! Я слышала о вас...по записям бабушки, вы ведь были подругами? - произнесла я, дневник из-за уважения к бабушке я решила не показывать. Сквозь щель в комнату прошла Анна, вероятно тоже хотела задать вопросы.
- Да. Мы жили обе здесь, просьба беречь это место. Но знай, ведьма, если я была хорошей подругой твоей бабушки, то это не значит, что мы и с тобой будем хорошо ладить. Я немного сомневаюсь, что в тебе есть та же сила что и в ней. - ответила она холодным тоном.
Мы с Анной переглянулись, меня будто окатили ведром ледяной воды.
- Но, хорошо пусть будет так. Но расскажите о ней мне побольше, у неё ведь был роман с вампиром Гэбриелом? Он участвовал ведь в Тёмном Пути? Но она вышла потом за моего дедушку, и вы всегда были с ней рядом, она участвовала вроде ещё в какой-то войне с французскими магами...
Не успела я договорить, как при имени «Гэбриел», она вздрогнула, а лицо приобрела суровое выражение.
- Даже не произноси вслух при мне этого имени. Гэбриел! Ха! Этот подлец не появлялся здесь после её...Это была сильнейшая духом женщина и лишь брак с твоим дедушкой сломил её! После этого злосчастного брака её здоровье стало ухудшаться, она пошла против себя и это сказалось даже на твоём поколении. Чем в итоге всё кончилось? Осталась лишь ты, результат этого злосчастья! Ничего хорошего. Ты - не являешься ею. Не смей позорить её здесь, своим поведением.
И после этой грозной реплики она вышла из нашей с Анной комнаток. Мы стояли в шоке, я немного не ожидала что она так меня воспримет.
- Забудь всё ею сказанное, Долл! Ты сама говорила, что твои родители любили друг друга, ты - не являешься результатом злосчастья! - восклицала Анна, обнимая меня.
- Всё хорошо, Анна. - произнесла я, обняв её в ответ. - Давай разберём все наши вещи и пойдём проведаем Редманда.
- С этой женщиной у нас ещё будут проблемы. - пискнула Бетти с подушек.
Разобрав вещи и приведя себя в порядок, мы с Анной под руку вышли из пещерок.
- Интересно, что же это за фонарики везде? - спросила Анна, оглядывая пространство.
- Узнаем. - ответила я. За нами позади неторопливо шли Бетти и Клод. - Где же здесь жрицы?
Оглядевшись по сторонам, мы увидели неподалёку длинную лестницу, ведущую куда-то на второй этаж пещеры, оттуда лился лазурный свет.
- Лазурный...это цвет исцеления! Пойдём туда. - произнесла я, беря Анну под локоть.
Лестница была чёрная и крутая с янтарным блеском, совсем не простая на вид. Мы медленно поднимались наверх, откуда-то началась слышаться весёлая музыка. Наконец, мы оказались на огромнейшей высоте, потели руки едва взгляд опускался вниз. Множество домиков и дверей в пещерки оказались далеко внизу, дальше шёл небольшой балкончик с узорчатыми перилами и оттуда и исходил лазурный свет.
Взявшись за руки, мы с Анной пошли вперёд по балкону. Обойдя его, мы увидели, что дальше идёт небольшой тонель из которого шёл странный дым, и где-то вдали там и был источник этого света. Сделав несколько шагов вперёд, мы увидели, что к нам на встречу идёт какая-то женская фигура. И вдруг она остановилась, и стала приглядываться к нам.
- Пошли-пошли. - подбодрила я Анну, и мы вновь пошли вперёд, на встречу любопытной фигуре.
И тут...
- Аддолина! Анна! - воскликнула...МАРГАРЕТ.
- Маргарет?! - изумились мы.
За прошедшие месяцы она ничем не поменялась, всё те же волосы светлого рыжеватого отлива небрежно собранных в одну косу сбоку, рубашка с вырезом и небольшими оборками, грубоватые штаны и веснушки на её озорном лице.
- Девочки?! Вы как тут оказались? А где же ваш...тот паренёк?
- Сами бы хотели узнать, где-то у жриц. Но, встречный вопрос: ты как тут оказалась? - спросила я.
- О! Тогда вы на верном пути, комнаты жриц в конце этого тонеля. Меня саму сейчас там лечили, голова слегка побаливала, удивительные женщины! Неужели он там? Как я прошла мимо? Ну я с вами, делать мне всё равно нечего. Вы что, здесь давно?
- Только сегодня приехали, скоро будет ужин и нас попросили там всё рассказать. - ответила Анна.
- А я уже где-то неделю, неплохое местечко я так скажу. - ответила оживлённо Маргарет, идя за нами вперёд. - Ну что ж, займу на ужине место рядом с вами.
Пройдя через тонель, нам открылась небольшая пещерка. Множество странного пара и зеленоватого дыма исходили отсюда, странные кристаллы росли из пещерных стен, а в самих стенах были крепкие дубовые двери - штук пять. И тут, сквозь этот зелёный дым мы увидели нечто похожее на огромный котёл, подойдя ближе, мы увидели несколько престарелых женщин бегающих возле этого котла. Женщины были уже преклонного возраста с морщинистой кожей, на них были одетые длинные бесформенные платья тёмно-бордового цвета, у некоторых обручи на головах прямо как у Сэмюеля, правда было отличие, на обручах, обтягивающих их лбы у некоторых свисали перья. Видимо хищных и редких птиц. Завидев нас, одна произнесла:
- Подойдите ближе.
Сделав пару шагов вперёд, мы поняли, что это не котёл а нечто похожее на кровать. Это была котёлообразная кровать! Нечто огромного матраса заполняло его до краев, одна единственная длинная подушка и подобное одеяло. И тут мы разглядели Редманда, вновь без сознания.
- Вы же его знакомые, верно? Мы боремся за его жизнь, однако ничего не можем гарантировать, но травы сильнейшее лекарство так что будем надеяться на лучшее. На сегодня ему хватит лечения, нам нужно работать и с остальными. Приведите его в чувство, было бы неплохо если бы он смог сам дойти до комнаты и поесть.
И с этими словами жрицы поспешно ушли по другим комнаткам, прихватив на ходу охапку различных трав. Оставшись одни, мы тихо подошли к котёлообразной кровати.
- Что же с ним? - тихо спросила Маргарет.
- Скоро расскажем. - ответила я, и с этими словами подползла поближе к Редманду. Едва я влезла на кровать, как я поняла, что и подушка и одеяло с матрасом полностью набиты различными сухими травами. Редманд лежал с закрытыми глазами, но было видно что он пытался пошевелиться и проснуться. Положив руку ему на лоб, я тихо произнесла:
- Редманд, просыпайся. Мы в безопасности. Всё хорошо-хорошо...хорошо.
Он начал заметно шевелиться и попытаться раскрыть глаза. С другой стороны, подползла Анна и поглаживая его по щеке произнесла:
- Редманд, прошу...
Медленно он начал раскрывать свои сонные и уставшие глаза.
- Я ум..мер? - тихо произнёс он.
- Нет, я бы не позволила. - тихо ответила я. - Просыпайся, мы нашли Тёмный Путь, всё хорошо, все живы. Мы в безопасности.
Раскрыв окончательно глаза он улыбнулся нам, и попытался привстать и оглядеться вокруг. Не без нашей помощи он сумел это проделать.
- Да...сквозь дым и пар я тебя не заметила. - произнесла Маргарет, похлопывая его по плечут.
Тот вздрогнул и странно на неё посмотрел.
- Всё не можешь забыть мне тот случай? Вот уж достоинство! - буркнула Маргарет.
Мы трое помогли ему встать и окончательно прийти в себя.
- Пойдём Редманд, переоденешься и пойдём на ужин, где всё всем расскажем. Так что набирайся сил. Нас поселили совсем рядом, так что мы соседи. Пойдём-пойдём. - произнесла я.
Подойдя к лестнице, мы начали аккуратно спускаться, Редманд был изумлён, он абсолютно не помнил, как его сюда занесли и что делали. Красота пещеры и домиков, его поразила не меньше чем нас с Анной.
- О! Так эта та самая маленькая собачонка, что не позволяла брать себя на руки в Лидсе? Ну теперь ты от меня не уйдёшь... - и с этими словами Маргарет схватила разозлённую Бетти на руки, и всячески начала к себе прижимать и целовать.
Под нас общий смех, мы благополучно добрались до дверей наших комнаток. Усевшись на крылечки около входов в наши комнаты, мы принялись ждать Редманда, из своей полуоткрытой дверце доносился его восхищенный голос - уют он тоже оценил.
- А ты где живёшь, Маргарет? - спросила Анна.
- Неподалёку от вас, если обойти те домики, то там будут такие же железные дверцы. Около моей дверцы, растут в горшке колокольчики так что можете смело приходить ко мне, не заблудитесь. - улыбнулась она.
- Получается ты давно знала о Тёмном Пути? - спросила я.
- Вовсе нет. Лишь на прошлой неделе узнала, что да как. В один день, сидя на крыше Лидса под пасмурную погоду, меня начало преодолевать отчаяние, голод и холод пронизали с ног до головы. Я смотрела куда-то вдаль, пока не увидела небольшую стаю воронов, ту же самую что посещали и ваш экипаж. Сначала я не придала этому особого внимания, но позже заметила, что они не отстают от меня и следуют по пятам. Меня это забавляло, и тут, они будто начали будто звать меня за собой. Ну а я что? Конечно, же пошла за ними, выбора у меня не было никакого. Они привели меня к какому-то странному человеку в чёрном плаще, сидящего на скамейке. От нечего делать я подсела к нему и он коротко рассказал про Тёмный Путь, он говорил что кого-то искал здесь но теперь не может найти. У него была повозка с лошадьми и сев в неё мы тронулись в путь. Всю дорогу он мне всё рассказывал и пояснял про этот самый клан. По началу я думала, что он сумасшедший и последовала за ним лишь для того чтобы повеселиться. Но как видите, всё оказалось намного серьёзней...
- А где были Грант и остальные ребята? А как же твоя мать? - спросила Анна.
- Умерла, не справилась с болезнью. Грант же едва прошло два месяца с вашего отъезда, тоже куда-то далеко уехал, но перед этим взял с собой немалое количество заработанных денег. Бросил на произвол судьбы своё дело и все вновь стали голодать, лишь он один мог руководить всем районом. И естественно, денег заработать я не могла уже никак. После смерти матери, меня выселили за неуплату. Вот и всё.
- Мне жаль, Маргарет. - произнесла я, поглаживая её по плечу.
Та была слегка подавлена из-за возврата в прошлое, непривычно видеть весёлых людей в таком настроении.
- Знаешь, Маргарет. У нас тоже никого нет, но Смерть я уже считаю, не веская причина для грусти. Мы многое видели и надо бы тебе это рассказать. - произнёс Редманд, вышедший из своей комнаты.
- Тогда пойдёмте уже ужинать. - ответила Маргарет, музыка откуда-то вдали уже становилась громче. - В столовой очень весело, и главное - неплохо кормят.
После этих слов она повела нас через всю эту «пещерную деревушку» к источнику музыки и звуков, и мы заметили, что помимо торчащих фонариков из пещерного пола будто росли и вырезанные тыквы с забавными рожицами. И подходя ближе мы ощущали божественные запахи специй и чего-то жаренного.
- Что это растёт здесь? - спросил Редманд.
- Я всего неделю здесь, сама мало что знаю. - ответила Маргарет. - Но меня всё забавляет.
В самом конце «деревушки» были небольшие врата с изображениями рун и древних букв, раскрыв двери мы обнаружили самую настоящую и огромную таверну. Она была так красива! Огромный камин посередине зала освещал и озарял комнату теплом и светом. Огромная барная стойка одаряло любого желающего напитком по его вкусу и едой. Множество больших светских столов и самых простых столиков, множество стульев, скамеек и если я говорила, что никогда не видела огромного количества еды как у Мэриана в замке - то ошибалась. Самое огромное количество еды было здесь - в столовой Тёмного Пути. И мы заметили ещё одну удивительную вещь - не было люстр или канделябров, весь свет исходил лишь из камина, от этого по всей столовой был жёлто-оранжевый свет. Было огромное количество людей - все смеялись, о чём-то беседовали и переговаривались. Маргарет повела нас к барной стойке, там можно было взять любое количество еды и напитков. Редманд, Анна и я - взяли лишь по тарелке пищи, да один стакан воды. Маргарет же взяла целых три огромных порции и каким-то образом дошла небольшого столика, находящегося неподалёку, так потом ещё и возвращалась несколько раз напитками и закусками. Правда мне тоже понадобилось возвращаться за едой для Бетти и Клода.
И тут к нам подсели предводители и мы начали свой долгий и непростой рассказ: про то как мы все встретились, кем является Редманд, я, Анна, про бедность, холод и голод Лидса, про наш путь и призыв воронов, всё про организацию. Рассказ длился часа два, многие подсели к нам из любопытства, некоторые сочувствовали, сопереживали, но слушали внимательно все. Всех поразила история про Богов Смерти. Под конец рассказа Беорегард произнёс:
- Организация демонов...да. Они докучают вот уже не первый год всему Лондону. Но если по вашему рассказу верить, то они уже и в Лидсе. Мы уже давно ввели боевой режим из-за них, многие, даже вас признаем - погибают, на заданиях. «Слепая» война уже идёт с ними не один год, то мы срываем их планы, то они наши. Кто преобладает мы пока не можем точно сказать. Но угроза куда серьёзней повисает над нами всеми, чем кажется на первый взгляд. Но вам не стоит сильно переживать, они уже не первые в истории кто хочет нарушить порядок этого мира, и мы не в первый раз стараемся дать отпор. - Это может привести к открытой, самой настоящей войне? Вы же понимаете, что надо их искоренить окончательно в один судьбоносный день. - произнёс Редманд. - Если бы не они, я бы был сейчас самым обычным нормальным человеком, графство Эдвардс бы процветало, Анна была бы монахиней, наши семьи были бы живы.
- Мы готовимся к этому, это не просто Редманд. - ответил Беорегард.
- Мы конечно же с вами, мы тоже хотим принимать участие в заданиях против них. Разрешите! Мы не подведём. - произнесла я. - С этим невежеством надо кончать.
- Мы понимаем ваши намерения. Но перед заданиями вы должны многому обучиться. Вас будут обучать боевым искусствам с магией и без. Вы должны освоить уроки колдовства, научиться грамотно читать заклинания, исцелять без последствий, видеть сквозь пространства стен и прочим наукам магии. И лишь после этого мы начнём отпускать вас на задания. А война будет лишь после того, как мы накопим необходимые силы и сведения о них. Но благодарим вас за рассказ, мы тоже узнали много чего полезного. - ответил Гарэт.
- А в чём заключается суть самого Тёмного Пути? В чём ваша изначальная цель? - спросил вновь Редманд.
- Мы. - начал Беорегард. - состоим уже много лет на земле, не один век существует Тёмный Путь. Наши организации разбросаны по всей Земле, я лишь представитель Англии. В чём наша суть? А вот в чём: мы чтим всё живое на нашей планете и не только. Мы поклоняемся одному Богу и при этом уважаем все религии мира, которые является лишь тропинками к нему. При этом мы используем колдовство и уважаем это ремесло, которые послали нам великие боги и богини на эту Землю. Мы накапливаем мудрость этого мира, уважаем абсолютно любого жителя Земли (и не только!), нам без разницы кто ты и какой расы, веры, на каком языке ты говоришь, беден или богат, все мы - семья, все имеют право жить.
- Это...великолепно. - лишь это я смогла произнести.
- Вы сказали, что вы поклоняетесь лишь одному Богу. Но при этом указали, что колдовство вам послали боги и богини. - произнесла Анна.
- А вы думаете, что у такого великого Творцы нет помощников? - улыбнулся Сэмюель. - Что бы вам было понятно, это как придворные и приближённые и короля. И вы уже видели его помощников - Боги Смерти. Ангелы, различные боги, существа других миров, мы с вами - это его дети. Даже те же демоны его создания, которые просто утратили истинную веру и любовь в себе, мне их лишь жаль.
- Вы правы. - ответила я. - Раз уж вы напомнили про любовь, я хочу высказать вам одну теорию про кровь, которую я смогла продумать с Мэрианом...
И тут я рассказала про кровь-любовь. Что кровь, это на самом деле настоящая любовь в наших венах и жилах.
- Превосходно! Превосходно! - бешено хлопал в ладоши Сэмюель. - Я должен внести это великое открытие в свои архивы! Браво!
Все переглядывались, никого эта тема не оставила равнодушными.
- Отлично, вы первый день у нас, но уже внесли свой вклад в Тёмный Путь. - произнёс Гарэт. - Но удивляться нечему, вы же внучка Селены Эдвардс. Что тут было, когда она была ещё ученицей! Столько энергии, жизнерадостности и мудрых мыслей, и советов. Я вижу, вы такая же, и возможно что даже превосходите. Мы поможем раскрыться вашему потенциалу, как и остальным. С завтрашнего дня начнутся уроки и лекции по магии. И Редманд. - обратился Гарэт к нему. - Ходи на лечения к жрицам, мы будем делать всё возможное, чтобы ты выжил и окреп. Вы молодцы, что не побоялись дороги и нашли нас. Мы бесконечно рады каждому, ведь мы все семья. У нас тут абсолютная свобода, каждый посещает именно те уроки какие он хочет, участвует в опасных заданиях при желании. Завтра начинаем, а пока отдохните и проведайте после ужина своих лошадей. И ещё, отпишитесь своим попечителям, они ведь волнуются.
И тут мы вспомнили! Точно! Анна замешкалась:
- Ох, последний раз я писала письмо лишь в замке у Мэриана, где наше положение было неутешительное!
- Завтра напишем и отправим. - улыбнулся Редманд.
Так и продолжалось наше пиршество до самой глубокой ночи. Все к нам подсели, все слушали и вставляли слова, музыканты громко играли на своих инструментах и пели. Атмосфера была прекрасна.
И лишь один не менее важный участник стоял в стороне около барной стойки - Элиза. Но я чувствовала, она молча внимает каждому нашему слову.