Юность одной графини

Лучи уходящего заката

Обставив по всей территории замка своих вооружённых людей, чтобы никто не смог войти и выйти, Аделард де Бертран въехал верхом на коне в место битв. Беорегард приподнялся с места и с победной улыбкой окинул французского предводителя Тёмного Пути взглядом. Матфей стоял в недоумении, но завидев знамёна Тёмного Пути понял, что приехала поддержка.
Два предводителя Пути кинули друг другу приветствующий взгляд и мысленно передали друг другу следующий план действий. Многие участники Пути поняли, что это свои люди, многие были в смятении как Матфей.
Французские отряды присоединились к английским и вместе принялись добивать демонов с тварями. Удача резко перешла на сторону Тёмного Пути, и Матфей это понимал, поэтому он громко отдавал новые приказы своим демонам. Боевые сферы стали лететь со всех сторон, а звон оружия стал ещё звонче и отблески отдавались ещё ярче. Французские отряды подставляли щиты и отражали боевые сферы демонов, которые те успели изучить из книги профессора Перро. Боевые сферы нечистых отлетали обратно к демонам и создавали тем самым страшный переполох среди организации – горы трупов отлетали во все стороны как участников, как и демонов. Твари стали ещё яростнее при подобных ударах и съедая своих собратьев моментально рвались к участникам Пути, но те отражали их удары и прямо в воздухе рассекали их безобразные тела, оставляя всё меньше и меньше демонов на поле боя.
Грета тем временем бежала по трясущимся коридорам замка и из соседних окошек ей было видно, что происходит снаружи.
- Даррен! – кликала она собрата, но нигде не могла услышать его обратного отклика.
Пробегая казалось по бесконечным коридорам, Грета помня путь свернула направо и хотела было пробежать и его в поисках, но вход был весь завален обломками, камнями и пылью. Тяжесть поселилась в её сердце, ибо под завалом находилась разрушенная часть замка и значит именно там остался Даррен. Внезапно своим чувствительным слухом она сумела услышать тихие разговоры после которых раздался громкий и жалобный плач младенца.
Её сердце ещё никогда так не кололо, в первые секунды она даже побоялась зайти в комнатку из которой послышался плачь, боясь увидеть худшее. «Но для же ещё я здесь? Наверное, надо уже привыкнуть к худшему» - подумала она и уверенно раскрыла дверь.
Комнатка была светлых тонов, но отдавала холодом, по инструментам разбросанным по всему периметру было несложно догадаться что это операционная. Вокруг высокого железного стола стояли, прижавшись к друг другу, мальчик лет семи, с чёрными волосами как ночь, и рубахе с дырками, и девочка лет четырёх с длинными каштановыми косичками и запылённом платьице синего цвета, в руках она удержала маленького чёрного котёнка, а на самом железном столе лежал завёрнутый в тряпки младенец – он то и плакал.
- Ребята? Как вас сюда привели? Что с вами успели сделать?! – волнуясь спросила Грета, подбегая к столу и беря на руки младенца.
- Ничего не успели, но хотели сделать, - ответил смело мальчишка, девочка же молчала и недоверчиво смотрела на Грету.
- Так, оба за мной, - скомандовала Грета подталкивая детей ко входу. – Я выведу вас отсюда.
- Замок рушиться? – спросил мальчишка, пытаясь перекричать младенца.
- Да, мы должны поторопиться! – воскликнула Грета.
Все трое принялись бежать, Грета удерживала младенца, девочка котёнка, а её руку мальчишка. Внезапно стены и пол вновь стали трястись, потолок над ними стал крошиться и Грета прикрыла своей огромной ладонью головку новорождённого. Но это было не всё и пол над ними стал медленно скашиваться вниз, пока окончательно не треснул под ногами девочки. Та с визгом стала проваливаться, но мальчишка крепко удерживающий её руку, ни на минуту не разжимал кистей и смог удержать её над пропастью, пока их обоих не вытянула одной рукой Грета, второй она придерживала малыша.
- Быстрее ребята, быстрее! – вновь дала команду Грета и сильнее сжала руку мальчика.
Здание начинало трястись с новой силой и всё вокруг осыпалось и покрывалось пылью, иногда это даже мешало рассмотреть то, что находиться спереди и им начинало казаться что они бегут в пустынную пропасть где нет конца и начала, где возможно ещё и присутствие смерти.
Аддолина же продолжала отбиваться от демонов с помощью Скарборо, Беорегард не подпускал к ней Матфея.
- Беги подальше отсюда! – послышался мысленный голос Беорегарда адресованный Аддолине.
Та обеспокоенно окинула его взглядом и нехотя стала пробивать себе путь через множество битв, пытаясь подобраться к крепости где находиться брешь, там же находиться и разломленный вход в замок. Битвы стали более упорнее и яростнее, Аддолина оказалась в самой гуще событий, из которых выбраться без последствий было просто невозможно. Неожиданно чья-то сильная рука подхватила её сверху, первую секунду она даже не поняла, что произошло, и лишь через некоторое мгновение она поняла, что она находиться на летающем ковре с Бенджамином и Маргарет.
- Профессора и госпожа Эстер за брешью! – воскликнул Бенджамин удерживая одной рукой Аддолину, а другой крепко ухватившись за край ковра, самим же ковром управляла Маргарет.
- Камни! – вскрикнула Аддолина. – Необходимо отдать им их!
- Вот к ним и летим! – ответила Маргарет, набирая высоту над гущей страшный битв. – Увы, метлу свою я потеряла. Бедняжка! Хороша была... - но тут Маргарет не успела договорить как прямо в её плечо попала вражеская стрела, управление сбилось и ковёр криво стал опускаться на землю, делая в воздухе неуклюжие зигзаги.
Часть живота Аддолины итак начинала мучить болями из-за влияния кусочка огня, так тут ещё стала медленно подступать тошнота и кружиться голова. К счастью для всех троих, неподалёку оказалась Элиза и силой мысли она сумела аккуратно приземлить ковёр. Зеленовато-посиневший вид Аддолины сильно напугал её, но Бенджамин по-быстрому доложил Элизе, что произошло с камнем.
- А...ну в таком случае не удивительно! – строго воскликнула Элиза. – Нам ещё повезло что взрывы не разнесли нас самих, в замке осталось ещё три шарика. – с этими словами она подхватила Маргарет и на ходу принялась заговаривать ей рану и бережно вынимать стрелу.
Сжав зубы и сомкнув руки в кулаки, Маргарет терпела адскую боль, устремив лицо к небу она зажмурила глаза, пытаясь вспоминать все свои самые лучшие и весёлые моменты из жизни.
Тем временем с другой стороны двора, которая была полностью разрушена и завалена обломками вперемешку с трупами участников Пути и демонов организации, Гэйб растерянно оглядывался по сторонам и слёзы медленно поступали к его глазам. В ужасе и страхе он оглядывался по сторонам пытаясь найти хоть где-то иллюзию, которую он сам же и придумал.
Крыша одной небольшой полуразрушенной башни стала подкашиваться и медленно падать вниз, совсем рядом с Гэйбом, того будто парализовало, и он не мог сдвинуться с места. Отовсюду слышались крики сражений и блеск сфер, найти родителей в этом хаосе будет непросто и слишком опасно, прямо перед его носом проливалась кровь и слышались вздохи умирающих.
- Анна! Бетти!!! – опомнившись крикнул Гэйб во всё горло, но ответа не последовало, а обернувшись он осознал, что её уже подавно нету рядом с ним, также нигде не было и собачки Аддолины.
Своим криком Гэйб привлёк лишь небольшую группу демонов, находившихся совсем неподалёку от него. Их глаза словно молния сверкнули при виде своей жертвы, и они не раздумывая побежали в его сторону. Ещё раз быстро оглядевшись и убедившись, что Анны действительно нигде нет, Гэйб побежал прочь, как только мог от надвигающихся на него демонов.
По природе своей демоны бегали быстрее и стали всё увереннее нагонять Гэйба. Отчаяние и страх заставили повернуть Гэйба в сторону развалин, ибо если побежать в сторону битв, то велик шанс что и там его убьют и настигнут, а в обломках можно и спрятаться, тем более зоркий глаз Гэйба давно подметил там странный узкий проход. «Смерть отовсюду, я ведь сам так говорил». – пронеслось у него в голове и затаив дыхание, Гэйб в первый раз в своей жизни применил Объятия Тишины.
Взбираясь по острым обломкам залитых кровью, Гэйб не вглядываясь что находиться внутри разбежался и просунулся в проход, навстречу тьме и неизвестности.
Демоны продолжали погоню, и резкая пропажа мальчишки навела их на мысль, что именно в обломках он и прячется. Однако сам проход был настолько узок что их внушительные фигуры не позволяли пройти им дальше, махнув на него рукой демоны поспешили к следующим местам битв.
Сам Гэйб находился всё это время внизу под обломками, затаив дыхание он слышал их разговоры и звук отдаляющихся шагов. Полёт его был недолгим и сама-то высота ограничилась с ним лишь несколькими синяками на коленях и руках. Понемногу он стал привыкать к сумраку вокруг себя и его глаза сумели разглядеть нескольких участников Пути, которые жалобно стонали и пытались выбраться из-под обломков, которые задавили им ноги.
Гэйб хотел было помочь им, но «пещерка», созданная из разрушенной башни и стены, стала вновь трястись и мусор сверху стал осыпаться, приводя в неимоверный страх за свою жизнь как Гэйба так и придавленных бедняг. А стоило ему скорее сделать первый шаг к ним, как сверху, будто из ниоткуда, прямо около его ног свалился труп участника Пути – окровавленное тело и застывшие глаза пристально смотрели на его испуганное и побледневшее лицо. Не успел Гэйб опомниться от второго шока, как произошёл следующий: верх стал уверенно осыпаться и спустя мгновение, огромная каменная развалина, которая внешне напоминала валун, со страшным шумом упала вниз, сделав и без того узкую пещерку ещё мельче.
Столб дыма и пыли прошёлся по всему пространству и Гэйб быстро закрыл лицо руками затаив дыхание. Когда понемногу едкая пыль улеглась, Гэйб решился раскрыть глаза и обнаружил что огромный каменный валун, окончательно придавил участников Пути под собой, в пещерке стало совсем тихо. Медленно у него стала кружиться голова, а когда он обернулся обратно к узкому проходу, то обнаружил что под общим напряжением завалило и его. Гэйб пришёл в страшное смятение, растерявшись он не знал, что можно предпринять в подобной ситуации и как найти своих родителей. Также он стал представлять всевозможные ужасные события, которые могли произойти с Анной, ведь именно он предложил ей поехать с ним. Нехватка воздуха и духота заставила его опомниться и начать искать выход, однако крове заваленного прохода больше ничего не было, темнота вместе с обломками стала давить на него со всех сторон.
Пока ещё это было в его силах Гэйб стал обегать всю пещеру в поисках хоть малейшей щели, но что самое ужасное, едва он видел хоть маленький проблеск света среди груды обломков, как он сразу же как свечка затухал, это происходило из-за битв, кто-то своим уже неживым телом опускался на этот спасительный лучик света или же боевые сферы ещё больше нагромождали проходы, которые взрывались неподалёку от спасительных щелей.
- Мама! Папа! Анна!!! – закричал во весь голос Гэйб в небольшой надежде, что его хоть кто-нибудь услышит, но из-за битв его голос заглушался и с каждой секундой в пространстве становилось всё душнее. – Бетти!!!
«Может эта маленькая собачка услышит меня?» - размышлял он и стал громко кликать её, но ответа он не получал не от кого.
В ещё большей панике он стал обегать эту «пещерку» и когда кислорода стало совсем не хватать на его счастье он додумался пробудить чутьё внутри себя, которое вовремя подсказало ему отодвинуть в сторону что-то вроде небольшого деревянного навеса. Применив все свои силы, какие только у него были он сумел отвести препятствие в сторону и обнаружить нечто вроде образовавшегося туннеля.
Снова не раздумывая он стал пролезать в него, где-то нагибаясь, где-то полностью сжимаясь чтобы не вызвать обвала от своего неосторожного действия. Здесь воздух стал проходить лучше и Гэйб смог нормально задышать. В конечном итоге Гэйбу пришлось ползти, ибо проход стал становиться всё более узким чем в начале. «А что, если дальше вновь тупик?» - пронеслась страшная мысль у него, когда он наклонился к самой земле чтобы проползти. Кислорода вновь стало не хватать, но скорее всего именно из-за психологического настроя Гэйба. Повсюду стал слышаться переговаривающийся шёпот, будто мёртвые обсуждали его несчастное положение и посмеивались, понимая, что скоро он окажется среди них.
Не глядя и не думая, он принялся ползти быстрее обычного и в этот момент туннель вывел его...в катакомбы. «Где я?» - пронеслось у него в голове, но как только он стал осматриваться по сторонам, то почувствовал сильный удар по голове. Резкое падение вновь отдалось сильной болью и единственное, что он смог разглядеть прежде чем потерять сознание, так это наклонившегося над собой демона, который держал на привязи словно собаку яростную тварь.
Тем временем около бреши в крепости стоял небольшой экипаж, который охранялся французскими участниками Пути. Эстер без малейшего страха пересекла брешь и приподнимая свой чёрный подол юбки подбежала Бенджамину, Маргарет, Аддолине и Элизе. Старушка уже приподняла Маргарет, как тут неподалёку из замка вышла Грета с тремя детьми. Их появление поразило многих, по лбу мальчика текла кровь от недавно упавшего на него камня, размером с кулак.
Маргарет силой вынула стрелу и отбросила её, вырвавшись из рук Эстер она стала быстро подбегать к своей знакомой, над которой поднял меч один из демонов. Запрыгнув на него, она успела разить его, спася тем самым девушку. И забыв про боль в плече стала упорно биться дальше.
Эстер и Элиза подбежали к Грете. Ещё немного и огромная решётка, которая была закреплена на окне чуть выше входа, могла обвалиться прямо на них, силой мысли Бенджамин сумел остановить её в воздухе и тем самым предотвратить беду над Гретой и детьми, таким образом раскрывая путь предводительницам. Только на руках Эстер, небрежно укутанный малыш смог успокоиться от сильного плача и перестал бояться обстановки.
- Детей доверьте мне, - уверенно произнесла Эстер и стала быстро уводить их от места битвы, во мгновение их окружили воины Аделарда, дабы никого не подпустить к ним.
Казалось земля вокруг тряслась, а битвы стали кружиться по всему пространству сбивая с толку. Около экипажа находилась Адриана вместе с учёными, которые скорее усадили внутрь детей. Бенет находился совсем рядом и с помощью огромной секиры отбивал любую атаку, направленную на экипаж.
Аддолина тем временем наблюдала за происходящем сидя на ковре, но как бы она не хотела помочь, она не могла ничего предпринять, что-то странное происходило с ней и тело казалось даже не слушало её. Едва Бенджамин хотел поднять её на руки, чтобы унести подальше от опасного места, как сразу же при его лёгком прикосновении он сильно обжёгся. В смятении от отпрянул и Аддолина странно на него посмотрела, не понимая, что сейчас произошло.
Как вдруг знакомый визгливый лай дошёл до её слуха и в страхе обернувшись, Аддолина увидала как через битвы, через тяжёлые тела и оружие, обегая грубую обувь сражающихся во всю скорость бежит Бетти.
- Откуда?! – воскликнула ведьма не в силах договорить, Аддолина не взяла Бетти только по причине её размеров, она сильно боялась за её жизнь, однако это не значило что Клода она любила меньше, она любила их одинаково, но Клод казалось просто создан для боёв.
Найдя в себе последние силы Аддолина побежала ей навстречу и быстро подняла её на руки, собачка тут же принялась вылизывать окровавленное и запылённое лицо хозяйки.
- Милая... - прошептала Аддолина. – Как ты здесь оказалась?
- Анна с Гэйбом взяли меня с собой, - ответила та. – Они тайно сбежали с пещер, так что они где-то здесь.
Аддолина крепче обняла Бетти, у ведьмы наворачивались слёзы, но тут её осенило.
- Где Анна с Гэйбом?! Их же могут...
- Мы потерялись, но пришли мы с внутреннего двора с другой стороны, - бойко рявкнула та.
- Я отнесу тебя в экипаж, - произнесла Аддолина и тяжело повернувшись спотыкаясь последовала к бреши.
- Нет! Нет! Нет! – вскричала та пытаясь вырваться из рук хозяйки. – Мы будем вместе! Держи меня за пазухой как обычно.
Аддолина хотела было возразить, да не успела этого сделать, так как прямо около них стала обваливаться небольшая башенка дозорных, находящиеся на крепости. Аддолина стала быстро отбегать, прижав Бетти за пазухой и обе каким-то чудом выжили, не оставшись под развалинами. Аддолина успела укрыться под навесом другой обвалившейся башни.
Бенджамин же тем временем вновь потерял всех из виду, но страшный переполох с башней перепугал его, и он со скорбью в сердце подумал, что ведьму с маленькой собачкой передавило. Замок вновь стал трястись и было видно, что ещё немного и он в скором времени обвалиться, находиться на месте битвы всем становилось крайне опасно. Находясь около полуразвалившегося входа, до него дошли отчаянные и умоляющие крики о помощи. Не в силах отказать им и несмотря на огромный риск он бросился внутрь, крики доносились из катакомб.
Ситуация в катакомбах и под ними была крайне плачевной, ещё немного и обвалиться в скором времени всё помещение. Стены тряслись, потолок крошился по большим кускам, пол местами был уже крайне неровным.
Как только демон сверкнул мечом над Гэйбом, то сразу же был убит сзади ножом Готие. Мальчишка же быстро вернулся в сознание и поражённо смотрел на черноволосого демона, в его глазах читался вопрос и недоумение, а над ними в волнении стояла Мэри, рассудок, который на время вернулся к ней.
- Ты превосходно играешь на музыкальных инструментах, - произнёс Готие подавая руку Гэйбу и поднимая его с пола, голова у того кружилась. – Я слышал, когда был в пещерах.
Брат с сестрой помогли Гэйбу полноценно подняться на ноги и придерживая скорее стали покидать катакомбы. Всё это время Готие прятался с Мэри неподалёку от кабинета Матфея, и пытался вразумить её, он переосмыслил всю свою жизни и взгляды на неё. Находясь в некой прострации пока другие бились, он простил каждого кого встречал на своём пути, он вспоминал всех своих обидчиков и понял, что обижаться и вести вражду было крайне нелепо если Судьба уже предписана, граф Эллиот не виноват, а его дочь уж тем более, Матфей тоже не виноват, никто не виноват и никто не умеет вины не перед кем.
Подходя к огромной лестнице, ведущей наверх, все трое услышали слева от себя крики о помощи – это было несколько умирающих участников Пути. Все тут же подбежали к ним и стали помогать им приподняться. Катакомбы стали трястись ещё сильнее. Гэйб, Мэри и Готие помогали придерживаться троим раненым людям и стали ещё быстрее подниматься по лестнице, но не без большого труда конечно же.
- Мы должны все шестеро покинуть катакомбы, как можно скорее и желательно живыми! – восклицал Гэйб с трудом удерживая собрата.
Но как только все шестеро дошли до конца лестницы, то обнаружили что снаружи его обвалило огромным камнем, и лишь небольшая щель могла вместить в проход только по одному человеку.
- Раненных вперёд! – проговорил Готие, помогая протесниться в щель окровавленному мужчине, с большим трудом и упорством они смогли протолкнуть его во внешнюю сторону, он то и стал звать на помощь.
Когда хотели протолкнуть следующего, то лестница в катакомбах стала разваливаться и всё ближе приближаться к пятерым, оставляя их на единственном уступе. Стараясь не отвлекаться, они продолжали выталкивать раненных и в этот момент участник Пути быстро скрылся в щели будто его подтолкнули снаружи – это был Бенджамин, а позади его верные собраться Джошуа, Малкольм и Норман, как только они увидели Бенджамина, бегущего в замок то, сразу же последовали за ним.
Все вместе они быстро протолкнули всех раненных, Гэйб был худ так что проблем с ним не было и в самый последний момент, когда лестница стала уже стремительно обваливаться Норман успел поймать руку Мэри и помог ей взобраться. Когда же хотели помочь Готие, то лишь обнаружили на месте лестницы стремительный обвал вниз и столб страшной пыли – лестница окончательно разломалась, а в катакомбах стал происходить стремительный обвал.
- Готие!!! – вскричал Гэйб стараясь разглядеть его фигуру среди столба страшной пыли и обвалов, но Норман крепко удерживал его руку.
Мэри медленно опустилась на колени и стала в некой болезненной прострации ощупывать своё лицо, безжизненно смотря в узкий проход. Джошуа подхватил её, и все быстро стали покидать замок.
Удача была на стороне Тёмного Пути, но несмотря на это Матфей продолжал упорно сражаться с Беорегардом, Аддолина стала медленно выползать из-под обломков, Грета и Маргарет решили объединиться и бились бок о бок с демонами, мятежники стали скорее выводить Мэри и Гэйба из замка, Адриана и Бенет отбивали атаки вместе со всеми около бреши, Редманд и Клод бились рядом по методике Аддолиныи вот тут...яркая вспышка привлекла внимание абсолютно всех, кто находился в это время на поле боя.
Казалось, само дитя великого светила Солнца опустилась на землю, она появилась внезапно на самой верхушке крепости, совсем неподалёку от пробитой бреши. Лучи расходились во все стороны отдаваясь яркими бликами, но был уже вечер и это было явно не Солнце. Блики, исходящие от существа, затмевали красоту бликов, отдаваемых в пещерах Тёмного Пути. Многие зажмурились при этой резкой вспышке, но понемногу их глаза стали привыкать к этому свету. Через яркий белый свет можно было разглядеть изящную светло-золотую фигуру, которая величественно оглядывала всех, абсолютно каждого. Битвы во мгновение прекратились и все смотрели лишь на это небольшое солнце.
- Вы нарушили великие законы Творца, - произнесла фигура, внутри казалось самого солнца или звезды, голос был такой от которого у каждого прошлись мурашки. Он был нежен, величествен и при этом властен. Лицо у этого существа было настолько одухотворенным и отдавало таким светом, что никто из присутствующих не узнал в нем...Анну. Она светилась, она была самим ангелом, но никто не узнавал в ней ту самую хрупкую, миниатюрную девочку, которая неделями засиживалась в библиотеке за изучением священных писаний, ту самую девушку вечно скромно молящуюся, развлекающей маленьких детей, самую скромную и добрую девочку в шумной компании, девочку которая боится слишком острых оружий и грубых резких движений, и слов. Позади неё слышались молитвенные песнопения ангелов.
- Нарушили великую гармонию между тёмным и светлым, - продолжала Анна, все её слова адресовались организации демонов и все это понимали. – Вы возомнили себя властелинами этого мира?! Вы никогда ими не были и вы никогда ими не будете! Нарушая Его законы, вы сами вынесли себе приговор! Вы нарушили границы между мирами, вы пытались взломать механизм мироздания и вы ответите за это!
Во время этой речи никто не опускал головы и не сводил взгляда с Анны, все думали, что сам ангел спустился с небес. У многих потекли слёзы и многие стали перекрещиваться, а кто-то даже упал на колени.
-Кто создал небо, кто создал горы, моря и океаны? Кто может властвовать над этим миром, кроме Того, кто создал Его? Глуп и обречён тот, кто хочет управлять миром, нарушая законы Того, кому этот мир принадлежит!
После этих слов Анна исчезла так же резко, как и появилась. Тишина покрыла место битвы, никто не осмеливался пошевелиться и издать хоть малейшего звука. Кто-то из участников молился стоя на коленях и не мог остановить слёзы, кто-то стоял в прострации и понимал ничтожность много что происходит в его жизни, многие дрожали и не могли пошевелиться. У всех перед глазами стоял тот великий и светлый лик ангела, тепло лучей многие до сих пор ощущали на лицах и ладонях. Потрясение не отпускало никого, Анна исчезла, но блики и блёстки продолжали витать по пространству, лёгкость поселилась в груди каждого участника Тёмного Пути. У демонов были смешанные чувства, растерянность, потрясение и лёгкий испуг.
Единственный кто нарушил гармонию, воцарившуюся на месте битвы так это Матфей, что было неудивительно. Незаметно он успел приблизиться к Аддолине и со всей силы ударить её, отобрав одновременно камень огня, который она удерживала наготове, когда увидела, как мятежники выбрались из замка.
- Но это моя мечта!!! Мечта! Воздвигнуть свой мир и сделать его таким, каким желаю его я! – вскричал в отчаянии Матфей, осознавая свой проигрыш. – Я так долго шёл к этому! – и с этими словами он схватил с земли чужую метлу и немедля удерживая камень в руках, стал быстро отлетать к бреши. Так как раньше он никогда не летал, но был опытным магом, он смог управлять ею хоть и на небольшой высоте.
Аддолина опомнившись от удара, была вне себя от ярости и в этот момент кусочек дитя пламени, который она проглотила, дал о себе знать и прямо из неё стал образовываться огонь! Сначала её фигура стала огненной и в эту же секунду кольцо яростного огня образовалось вокруг неё, приводя в ужас всех присутствующих. Глаза Аддолины стали огненными, из ладоней стал образовываться огонь и стало казаться что она сама является дитём огня, ибо всё это произошло за секунду с яростным рёвом пламени.
Не теряя секунды, она погналась за Матфеем оставляя сильный огонь после себя, стихия огня помогала ей гнаться крайне быстро не отставая от Матфея. Казалось, что само пламя несёт её. Ничего Аддолина не видела перед собой кроме удаляющегося Матфея и одна единственная мысль жила в её голове: «Догнать и устранить».
Погоня их была напряжённой и оба довольно-таки на приличное расстояние отдалились от замка, но они оба не замечали одного факта: позади них на бешенной скорости гналась Элиза с природным камнем воды, туша при этом пожары, который Аддолина оставляла после себя, а также со всей скоростью, как только мог гнался и профессор Перро, через ветки и кусты леса он гнал лошадей на своём экипаже.
Элиза и Сэмюель были напуганы произошедшим и как только мимо Элизы пронеслась огненная Аддолина и напряжённый Матфей, так она сразу же выхватила природный камень воды у учёных и погналась на своей метле следом. Экипаж был пуст в это время, так как все вышли посмотреть на ангела, и Сэмюель, воспользовавшись этим быстро сел за вожжи и как сумасшедший погнался за ними. Один неверный манёвр и пожары бы разнеслись по всему лесу, а сила огня в руках Матфея ужасала при одной только мысли. Природный камень воды также был не лучше, если переборщить можно было вызвать катастрофическое наводнение, Сэмюель боялся именно этого.
Аддолина продолжала извергать огонь и не видеть никого кроме Матфея, тот же желал сбежать с таким мощным артефактом в руках, Элиза боялась за Аддолину, профессор Перро боялся за всех. Все были словно сумасшедшие, в поту и волнении. Однако предводители отставали.
Наконец вылетев на полянку, Аддолина прямо в полёте смогла схватить подол мантии Матфея, отчего она сильно загорелась и тот довольно-таки больно приземлился, Аддолина упала следом.
От большой скорости Матфея отбросило от неё, но тот быстро встал на ноги и прижал к себе камень огня. Аддолине тяжело было подняться на ноги, окинув его мрачным взглядом она дрожа приподнялась лишь на колени. Бетти зашевелилась у неё за пазухой, чудом она уцелела, однако шёрстка её в некоторых местах обгорела.
- Верни то, что принадлежит Природе! – воскликнула Аддолина хриплым голосом, тяжело придерживаясь на руках.
- Вернуть? Когда сама Судьба дала мне второй шанс прямо в руки? – переспросил, тяжело дыша Матфей.
- Ты отобрал его у меня! Он принадлежал не тебе, как и бедные люди каких ты завербовал! – закричала Аддолина, состояние её было не из лёгких.
Матфею из-за длительного и упорного полёта было не по себе, и он упал на колени, пытаясь перевести дух. Сердце его сильно болело, дышать было тяжело, а всё из-за того, что он слишком грубо для первого раза воспользовался метлой, да к тому же и чужой. Бетти заметила это и пользуясь моментом быстро и бесшумно на своих маленьких лапках стала подбегать к нему, желая вернуть обратно камень.
Голова Матфея кружилась так сильно, что он даже не смог вновь ухватиться за камень и Бетти ловко схватила силу стихии в зубки и погналась обратно к Аддолине. Несмотря на возраст здоровье Матфея многое ему позволяло, и он опомнившись схватил спрятанный револьвер из-под мантии и совершил роковой выстрел.
Визг. Дыхание сбилось. Виски заболели ещё сильнее, а небо стало ещё чище. Лёгкость вместе с болью. Слёзы. Крики.
Пуля попала в Бетти, тем самым она в последний раз в своей жизни спасла хозяйку, высоко подпрыгнув на бегу, она знала, что делает.
- Нет!!! – во весь голос закричала Аддолина, никогда девочка ещё так не кричала в своей жизни, вороны стали обеспокоенно летать вокруг неё. Но вся боль и все эмоции годами хранившиеся внутри неё вырвались наружу.
Не в себе она подползла к ней и скорее взяла умирающее тельце на руки, камень огня лежал около неё.
- Моя милая...моя...Бетти... - шептала Аддолина поглаживая собачку на руках, держа её словно ребёнка, горячие слёзы рекой лились из её глаз. – Моя...спасительница, советчица...часть моей семьи.
Бетти с любовью осматривала Аддолину.
- Смерть... - проговорила Бетти. – Ты говорила она не страшна, родная.
- Это не стоило того, - тяжело произнесла Аддолина не переставая плакать. – Камень не стоил того!
- Когда одна единственная звезда будет сиять на небе, когда лёгкий тёплый ветерок будет проходить по твоим волосам, помни это я нахожусь рядом с тобой... - после этих слов собачьи глазки Бетти, полные любви и преданности закрылись навсегда.
Был уже вечер и ярко-оранжевые лучи заходящего солнца стали ласкать лицо Аддолины, тёплый ветерок стал окутывать её с ног до головы, но слёзы продолжали литься. Внезапно резкий спазм скрутил её живот и тот самый маленький осколок камня вместе с сильной тошнотой вышел из Аддолины. Откашлявшись и сделав глубокий вздох, она вновь устремила свой взгляд на горизонт и то что она увидела поразило её: крайне знакомая фигура взяла весёлую Бетти на руки, крови больше не было на её шёрстке, она была чистой и здоровой. Тут Аддолина узнала фигуру – Смерть, та самая старшая Смерть которую она с Редмандом и Анной видели под Скарборо, он же и подарил ей меч. Бетти ловко запрыгнула ей на руки и с благодарностью посмотрела на Аддолину. Смерть как обычно смотрела на неё спокойными и умиротворёнными глазами, по-доброму улыбаясь Аддолине и нежно лаская своей рукой шёрстку собачки, другой она придерживала золотую трость.
- Позаботься о ней, - произнесла Аддолина не сводя глаз с их обоих, на фоне заката они казались ещё прекраснее обычного.
- Обязательно, - услышала она гармоничный голос Смерти в ответ.
Не торопливо они растворились на горизонте, оставляя после себя лишь насыщенно оранжевые лучи заката, которые продолжали проходить по её лицу. Посмотрев на свои руки полностью окровавленные, грязные и в собственной тошноте, Аддолина опустила глаза на сброшенную оболочку Бетти.
- Ты уже Там, - прошептала Аддолина с доброй улыбкой, слёзы скатывались на тело Бетти.
Аддолина настолько засмотрелась на закат и ушла в себя, что даже не заметила, что стало с Матфеем: профессор Перро догнал их и быстро повалил на землю Матфея, лишив его сознания от сильного удара кастетом по лицу. Во мгновение он заклинал своим верёвкам связать его тело и после погрузил его в свой экипаж.
Аддолина же почувствовала, как её крепко обнимают сзади – Элиза, та при виде Бетти поняла, что произошло и слёзы даже у неё стали подступать к глазам. Обе стали любоваться закатом без единого слова.
Закат всё продолжал сиять на горизонте, красивей чем раньше и цвета были более насыщеннее.
Но одно все поняли давно, это был конец тяжёлой битве, которая унесла столько жизней, принесла всем столько боли и потерь, но одновременно и жизненных уроков - организация демонов побеждена.