Юность одной графини

Битва двух организаций

Массивные двери замка выбили и Вороны ворвались внутрь. Началась стычка уже в коридорах, комнатах и этажах. Мысленный приказ Беорегарда дошёл до каждого участника Пути: уничтожать каждого демона на своём пути, убить каждого из них и добраться до Матфея.
Страшный хаос второй волной стал проходиться по замку благодаря Тёмному Пути, Аддолина сильно хотела пробраться в катакомбы, а оттуда и в библиотеку. Она великолепно запомнила рассказы мятежников, когда те описывали и расписывали всем участникам замок и его строение, дабы не заплутать во время боя. Применив Объятия Тишины Аддолина стала неистово бежать по коридорам, оставив своему отряды приказ безостановочно сражаться и охватить весь замок, Клод всё это время бежал за ней. Пробегая через весь образовавшийся хаос, обегая одну дверь за другой и уклоняясь от битв, которые происходили мимо неё, Аддолина добралась до двери ведущую в катакомбы. Не останавливаясь даже на лестнице чтобы отдышаться, она наконец оказалась в середине этого мрачного подземелья. «Где же дверь, ведущая в библиотеку?» - пронеслось у неё в голове, и она лихорадочно принялась осматривать мрачное помещение. Несколько участников Пути, подорвали несколько дымовых оставшихся бомб на многие клетки и благополучно расправились с тварями внутри.
- У тебя есть ещё? – спросил один другого вдыхая приятный аромат цветов.
Аддолину с собакой они не замечали.
- Нет, - ответил другой. – Но это малая часть тварей, мятежники говорили, что внизу их намного больше.
- Нижний этаж заложен, огонь с ними разберётся.
«Точно!» - подумала Аддолина. – «Мне осталось найти библиотеку, выкраду книги и быстро сбегу оттуда».
Аддолина стала вспоминать рассказы мятежников и пробудив чутьё, увидела небольшую дубовую дверь на стене справа от неё. Дверь сливалась со стеной делая её при этом совсем незаметной. Аддолина не без помощи магии выломала замок и раскрыла дверь. Не совсем приятно пахнущий сырой воздух ударил ей в лицо, вниз шла узкая каменная лестница и лишь совсем небольшие факелы освещали пространство. Забыв про страх Аддолина уверенно стала спускаться вниз, ибо любопытство всегда было сильнее прочих чувств. Когда лестница осталось позади перед ней открылась похожая катакомба, но только потолки были намного ниже и стены более узкие. Клод принялся рычать и шерсть стала у него подниматься дыбом, но ведьма крепко ухватилась за его ошейник. Вдоль стен огромным длинным рядом шли грязные чёрные клетки, в которых из угла в угол билось множество жутких тварей и почувствовав, что рядом с ними появилась разумная жизнь они начали ещё больше издавать шуму состоящего из шипения и нечеловеческих воплей. Многие кто был небольших размеров до такой степени вытягивали свои головы вверх, что их лица особенно глаза, будто резина растягивались и приобретали жуткую форму. В полумраке это было ещё страшнее и Аддолина старалась не смотреть на них, и чутьём дальше продолжать искать дверь. Вновь необходимо было идти направо и сквозь темноту Аддолина обнаружила ещё одну железную дверь, которая была незапертой и легонько отворив её, обнаружила описываемый мятежниками кабинет Матфея.
Тем временем Маргарет с Карли и Джоанной под предводительством Анжелы бежали по крепости, устраняя на своём пути тяжёлую артиллерию и дозорных демонов.
- Скорей! Скорей! – кричала Анжела.
- Да куда же мы бежим?! – восклицала Маргарет.
- Сейчас! – кричала в ответ Анжела.
Когда же они далеко отбежали от бреши в крепости, то Анжела в спешке произнесла:
- Маргарет, одолжите пожалуйста метлу!
Та с волнением и недоверчиво на неё посмотрела.
- Я сумею ею воспользоваться! – вновь утвердительно воскликнула Анжела.
Маргарет ничего не оставалось как дать той в руки ею обожаемую метлу. Анжела с ловкостью перекинулась двумя ногами и руками на метлу Маргарет и быстро спрыгнула с огромной высоты. Джоанна закричала не своим голосом, Маргарет же опустила голову вниз и увидела, как Анжела облетает бастион, явно в поисках чего-то.
- Что она делает? – спросила в недоумении Карли робко облокотившись об крепость.
Тут Маргарет сообразила.
- Шарик! – воскликнула она в восторге.
- Наконец-то догадались! – ответила Анжела. – Столько взрывов вокруг, когда я его здесь закладывала, я признаюсь не рассчитывала на подобный хаос.
Минуты две Анжела шарила по стене своими худыми и тонкими руками и ловко словно кошка достала ярко-белый шарик. Опустившись около поражённых девушек с такой ловкостью, будто она уже не один год летает на метле, Анжела гордо произнесла:
- Теперь лезем дальше, - произнесла она, возвращая метлу Маргарет. – Видите? На бойницах появляются дозорные!
Маргарет уже имела опыт в лазании по острым и высоким уступам, так все трое под предводительством Анжелы и скрытые Объятиями Тишины, они принялись упорно лезть верх и устранять новых дозорных, ущерб от которых сильно сказывался участниках Пути, ибо выстрелы, прилетающие сверху происходили всегда в весьма неожиданных местах.
Один демон, который готовился совершить новый залп по участникам Пути через небольшое окошечко напоминающее просто щель, предназначенное специально для таких случаев, был ловко убит кинжалом в грудь от невидимой руки Маргарет как раз-таки через это узкое отверстие. Анжела же лезла по угловой башне и через небольшую щель в окошке просунула бомбу Олеандра, во мгновение все, кто находился внутри башни были мучительно отравлены ядом, словно змея проникшим через щели. Джоанна и Карли подобрались в караульную, неподалёку находившуюся от угловой башни, и посмотрев на Анжелу быстро залезли на неё. Демоны были проворны и успели даже выкрасть пушки Тёмного Пути, каким-то образом прикатив их на такой высокий этаж.
- Они хотят стрелять по нашим! – в ужасе прошептала Джоанна.
Обе девушки даже когда их перевоплотили, никогда особо нигде не участвовали и всегда ходили за спиной Анжелы, словно были её верной свитой. Но сейчас обстоятельства сложились иначе и от них зависело немало жизней участников Пути, сражающихся внизу. Осознав это жёсткое обстоятельство Карли поняла, что выбора нет у неё, как и у её госпожи. Обеим пришлось достать нож и напасть в Объятиях Тишины сзади на демонов, что заряжали пушки. Дрожащими руками не без усилий они смогли управиться с двумя, на их благо Анжела заставляла каждую тренироваться, и если что-то было не так и они не желали этого, она била их так сильно, что синяки заживали вовсе не сразу как это было принято у демонов. После расправы Джоанна не могла прийти в себя от шока, ибо вся её одежда, как и она сама была в крови. Карли же пришлось взять всё в свои руки и применив все свои силы она стала откатывать пушку к обрыву, который образовался из-за выстрелов участников Пути, когда те обстреливали замок сидя на мётлах, ступах и коврах. Напрягая кисти рук, она смогла вытолкнуть её, и та сначала пропала где-то внизу, но спустя несколько мгновений она со страшным грохотом и взрывом упала прямо на середину места сражения. Джоанна опомнившись подбежала к Карли и глянув вниз восторженно закричала, подпрыгивая на месте:
- Отлично, Карли! Молодец!
Однако Маргарет и Анжела, завидев подобное были далеко не в восторге, Анжела переглянувшись с Маргарет громко закричала на обеих и стала их причитать самыми непристойными словами какие она только знала, ибо пушка была старинной и могла ещё неплохо послужить, а девушки же просто не хотели чтобы она вновь попала к демонам. В итоге Джоанна и Карли вновь замкнулись в себе после минутного триумфа.
Аддолина, как только отворила дверь, то сразу узнала кабинет Матфея по рассказам мятежников. Вокруг было множество деревянных шкафов с многочисленными книгами, разных цветов, толщин и переплётов. Слева и справа находились два небольших стола, а между ними была пентаграмма, нарисованная прямо на полу и что больше всего её удивило, и поразило так это то, что звезда была обделана витражом прямо на полу! Она сразу поняла, что именно в этом месте и происходит вызов духов и прочей нечисти, чтобы потом сразу же их словить и усадить в клетки. Однако, она ожидала увидеть Матфея именно здесь, за всевозможными призывами, и здесь же с ним покончить, но вокруг не было никого и её отвлекал лишь скрежет клеток за дверью да вопли тварей. «Всё это принадлежит не Матфею, а инквизиторам.» - подумала Аддолина и направилась к огромным шкафам.
- Пробуди чутьё, хозяйка, – послышался мысленный голос Клода. – Так ты возьмёшь именно необходимые тебе книги.
- Ты прав, - ответила Аддолина и последовала совету Клода.
С собой ведьма взяла свою самую любимую сумочку куда вмещается всё – размеры и число не так важно. Несколько книг с разных шкафов стали тянуть её к себе, и она тут же стала хватать их с полок быстро кладя их в сумку. Некоторые полки покрывали красные блестящие материи, которых много лет кто-то накинул на эти полки.
- Профессор Перро будет очень рад, - с тёплой улыбкой произнесла Аддолина, Клод же повилял хвостом в знак согласия. – Но многие в основном только про тёмную магию…Ого! Даже старинная копия Молота Ведьм есть! Вот так находки.
Беря книги с полок Аддолина замечала толстый слой пыли и паутины, неизвестно сколько веков всё здесь так лежало, до того момента как Матфей обнаружил это место. Клод же тем временем рыскал в столах и раздвижных ящичках, где-то фыркая, где-то чихая от пыли и вони. Наконец пока Аддолина рассматривала названия книг, Клод притащил ей в зубах несколько бумаг, от которых Аддолина поверглась в шок не меньше его самого. И это Аддолина судорожно уложила в сумку.
- Всё отдадим предводителям! – уверенно произнесла она.
Внезапно стук клеток за дверью усилился и твари ещё громче принялись рычать и шуметь, что сильно напрягло Аддолину и Клода, послышались шаги и виски Аддолины застучали с неистовой силой отдаваясь градом пота. Оба ожидали что это будет Матфей, но дверь аккуратно раскрылась и вошёл Редманд. Весь взволнованный, в пыли и крови, как и Аддолина, оба, не помня себя от радости что живы ринулись к друг другу.
- Моё чутьё подсказало где ты, - прошептал Редманд обнимая ведьму крепче обычного.
У Аддолины потекли слёзы, а когда Редманд вновь посмотрел на неё, то тоже не сдержал эмоций и дал волю слезам.
- Нам надо держаться вместе, - произнесла Аддолина. – Я так боялась!
Вот тут непонятно что произошло с Редмандом, он вовсе не ожидал подобного от себя, ему казалось, что он от эмоций потерял контроль над собой и лишь одни чувства управляют им. Ухватив за лицо Аддолину он наклонился к ней и впервые в своей жизни поцеловал девушку. Прильнув к её губам он и не желал отпускать её, а Аддолина же и не сопротивлялась вовсе, наоборот, отвечала ему при этом ещё крепче обняв его.
Клод в это время ещё больше опешил и просто застыл на месте, не зная, что и как предпринимать из действий, ребята настолько увлеклись что забыли про него. Медленно завершив это райское наслаждение, они неловко посмотрели друг на друга, Редманд покраснел и опустил глаза в пол, Аддолина не знала куда себя деть и щёки её горели даже сильнее чем у Редманда. Никто не мог найти подходящих слов и лишь стыдливо молчали, опустив головы. Единственное, что смогло развеять эти неловкие минуты так это внезапная тряска стен, продлилась она минуту и небольшие камушки стали осыпаться с потолка. Ребята опомнились и взявшись за руки быстро принялись покидать подземелье.
- За нами, Клод! – выкрикнула Аддолина, но тот уже давно присоединился к ним.
- Возможно, где-то произошёл взрыв, - пролепетал Редманд, не разжимая кистей Аддолины.
- Шарики огня? – тревожно предположила Аддолина.
Оба с тревогой посмотрели друг на друга и принялись ускорять бег. Однако на их удивление трясучка быстро прекратилась, но их это не остановило.
Само волнение вызвалось тем, что Анжелу, находящуюся на огромной башне, заметил один из демонов и забыв про всё стал гнаться за ней. Дело в том, что она всегда славилась не лучшим характером и многие с кем она успела повздорить, не забыли обид на неё. Демон стал созывать своих соратников и постепенно набралась небольшая группа тех, кого обидела и унизила в своё время Анжела. Уверенные в своих, они вооружённые с воинственным настоем стали приближаться к ней. Анжела же, увидав что снизу на небольшом расстоянии готовятся на неё сильные боевые сферы и толпа злорадных демонов не желает отступать перед ней, она, не раздумывая о последствиях швырнула в них шарик камня Огня. Это было совершенно около караульной, от демонов ничего не осталось, как и от самой караульной с соседними башнями, но волна тряски прошлась по всему замку. Анжела успела спрыгнуть вниз, хватаясь за соседние балки и уступы, сам же взрыв словно вулкан поднялся до такой степени вверх, что его увидел каждый с места битвы.
Обломки и остатки нескольких башен шумно попадали вниз, придавив собой не только демонов, но и многих участников Пути. Послышались жалобные стоны умирающих, Бенджамин и остальные мятежники были на месте будущих развалин и чудом успели отбежать от места трагедии, к ним сверху спрыгнула Анжела.
- Несчастный случай, - неловко улыбнулась она.
Редманд и Аддолина успели застать это ужасное зрелище, но не успели они опомниться как демоны вновь на них напали. Один взмах Скарборо снёс нескольким демонам головы, а Клод благополучно повалил на землю позади ребят ещё двоих демонов, которых Редманд добил ударами. Вновь ребята сумели воссоединиться, впереди них бежал Клод, который валил нападающих врагов, а ребята благополучно потом добивали их.
Бенджамин с мятежниками сумел подобраться к Беорегарду и громко обратиться к нему:
- Мы прорвёмся в замок, предположительно мы знаем где прячется Матфей!
- Вперёд! – ответил он, отмахиваясь мечом от повсюду нападающих на него тварей.
Одна всё же прокусила плечо Беорегарду и тот с криком повалился на землю, тварь стала ещё сильнее впиваться в его тело и прокусывать едва ли не насквозь. Быстро взяв себя в руки, Беорегард так сильно сконцентрировал в себе свою самую яростную силу, что не прошло и секунды как монстры разлетелись в разные стороны, а земля под Беорегардом даже треснула.
Мятежники бежали со всех ног к выбитым дверям замка, как внезапно небольшая группа демонов напала на них с особой силой, а на беднягу Даррена напали всем скопом неконтролируемые твари и повалили на землю. Эдвин пытался пробраться к брату, но демоны будто специально не давали ему такой возможности и накидывались ещё сильнее на мятежников, обе стороны использовали магию и не подпускали к себе. Тем временем Эдвина твари стали затаскивать в замок, ляская при этом зубами и сопровождая малейшее его сопротивление рычанием.
С ещё большим ожесточением битвы продолжались и твари сумели ловко и быстро затащить Даррена в глубины замка, несколько участников пытались помочь ему, но тут же были обглоданы монстрами и через блески сфер, дым, огонь и драки не многие его замечали. А Даррен тем временем с ужасом узнавал знакомые коридоры и двери. Минут двадцать твари бежали по коридорам замка и наконец приволокли Даррена к грубо сделанной дубовой двери, раскрыл её Гарет и тут же дал дорогу монстрам.
Внутри оказался Матфей, который был явно без особого настроения. Мысленно он дал указ тварям бросить Даррена около странного и огромного механизма, разум Даррена итак был помутнён, но если бы он был в здравом сознании, то понял бы что перед ним стоит самая настоящая средневековая дыба. Чад по одному кивку Матфея ту же привязал Даррена к ней. И вот только когда демон почувствовал, как множество шипов вонзаются ему в спину, то сразу же узнал место и окружающих его врагов, которые некогда вызывали у него уважительный трепет. Спохватился он поздно – руки и ноги были уже прочно связаны и их медленно начинали растягивать в разные стороны, неимоверный ужас прошёлся по его телу, и он стал безрезультатно пытаться выбраться.
Матфей, убрав руки за спину, важно приблизился к нему.
- Даррен Дэнсон…узнаю тебя, - низким голосом произнёс он.
Тот в ужасе стал оглядывать его, ему казалось, что всё происходящее как обычно страшный сон, ведь он только что был рядом с братом и остальными мятежниками!
- Предлагаю тебе условие, - вновь начал важно говорить Матфей. – Мы отпустим тебя, ты можешь не сомневаться, однако сначала скажи нам: камень что вызывает сильнейшие взрывы, сейчас у Беорегарда?
Даррен ничего ему не ответил и лишь в упор на него смотрел, сам он начинал как обычно дрожать.
- Хорошо, - спокойным тоном произнёс Матфей.
Чад тут же надавил на рычаг, и дыба стала так сильно стала тянуть руки и ноги Даррена в разные стороны, что тот даже испустил вопль, постепенно всё сильнее и сильнее дыба растягивала тело демона в стороны, что даже многие суставы и хрящи стали попросту разрываться в нём, принося тому при этом невыносимые адские муки.
- Скажи нам: у кого сейчас находиться камень огня? – властным тоном спросил Гарет подходя ближе.
Чад, Матфей и Гарет окружали над пыточным инструментом Даррена и не спускали с него своих требовательных взоров. Боль будто отняла голос у Даррена, но руки и ноги были прочно связаны и их продолжали растягивать ещё сильнее и больнее, даже на секунду не ослабив ремни. Тут ещё в его спину стали вонзаться с новой силой шипы, как это делали раньше палачи, также сделал и Матфей, обсыпав их солью для большей боли.
Чад с ещё большим азартом повернул рычаг и небольшие шипы пронзили спину Даррена, соль на их концах стала жечь и разъедать его раны, перемешиваясь с кровью. Демон испустил оглушающий вопль.
- Я скажу! Скажу! Только прекратите! – заорал во весь голос тот. – Эдвин на помощь! Эдвин!!!
Все присутствующие победными улыбками переглянулись между собой.
- Так у кого же? – спросил вновь Матфей, пристально глядя на свою жертву с издевательской улыбкой.
- У Беорегарда! Беорегарда! Только отпустите, умоляю!!! – вскричал Даррен.
Тут связывающие его путы стали сильнее растягивать его итак разорванные сухожилия, Даррен закричал сильнее обычного.
- Я же вам всё сказал! – отчаянно завопил он.
- Ответь на ещё несколько вопросов: Этот замок тоже заложен? Каким образом Тёмный Путь создал ядовитый дым для моих демонов, кто им помог в этом? Есть ещё резервные войска у Беорегарда?
Даррен сжал зубы до такой степени, что некоторые даже переломались от напряжения во рту.
- У них больше нет дополнительных войск! Учёные Пути их создали на основе Поцелуя Олеандра!!! – тут он вновь сжал зубы от ноющей боли в теле. – Замок тоже заложен, тоже!!! Но взрыв можно предотвратить если найти шарики огня! Умоляю отпустите!!!
- Шарики? – переспросил Матфей в недоумении, полагая что тот сошёл с ума.
- Нет же!!! То есть да, шарики! Маленькие шарики из этого камня…они их создают от него! Именно они подорвали ваши особняки! Я всё сказал!
- Где сейчас Беорегард? – железным тоном спросил Матфей не терпящим возражений.
- Около ворот замка!!! Камень у него!!! У него! – завопил Даррен, шипы до сих пор вонзались ему в спину. – Они скоро все осадят ваш замок!
- Великолепно, - улыбнулся Матфей и довольно стал начищать до блеска свой меч.
- Вы же меня отпустите? – жалобным тоном спросил Даррен, - Я ведь служил вам раньше, господин!
Матфей с улыбкой полной неприязни окинул его.
- Конечно, - сказал он и рукой дал знак Чаду.
Харрис отпустил рычаг и шипы вошли обратно в механизм оставив спину Даррена в покое, но путы до сих пор крепко и больно связывали его. Накинув на себя плащи и вооружившись, Матфей и его свита покинула комнату, оставив связанного Даррена одного.
Узнав, что Тёмный Путь уже давно во внутреннем дворе и многие уже вошли в замок, Матфей отправил дополнительный и уже последний свой отряд на битву. Но этот отряд превосходил численность предыдущих и был самым яростным и мощным. Смерть Белинды всё же повлияла на исход событий, происходящих во дворе, ибо её указания отрядам были очень грамотными и были заранее обдуманы много раз. Из-за этой потери Матфей силой одной только мысли выпустил абсолютно всех тварей из катакомб! И не мешкая сам направился к месту битвы, а именно к Беорегарду.
Для многих словно гром по среди бела дня показался Матфей со стаей окружавших его тварей, которые казалось будто ластились к нему. Силой боевой сферы он сам добил и расширил тем самым вход в замок, только ради того, чтобы монстры без лишней траты времени перешли во двор.
Обнажив мечи он в окружении нескольких тварей ринулся к Беорегарду, которого сразу заметил среди битв. Тот сразу понял, что Матфей направляется к нему и окружил себя мятежниками и Бенетом, который сразу примкнул к ним. Две группы побежали навстречу к друг другу и между ними завязалась нешуточная борьба. Мятежники и Бенет старались устранить тварей, ещё более яростных чем предыдущих, Матфей и Беорегард стали проявляться всю свою силу на мечах и сжав зубы старались выбить оружие друг друга из рук.
Скарборо же тем временем сверкал неподалёку от предводителя Пути, Аддолина сразу же заметила схватку между двумя предводителями и ей стало страшно за жизнь Беорегарда. Так ещё и новый наступивший отряд стал уверенно устранять участников Пути. От лёгкого смятения её вывел Клод, который стал пронзительно скулить неподалёку от неё, у хозяйки тотчас замерло сердце от ужаса, и она быстро обернулась назад. Оказывается, пока она отвлеклась на битву на неё сзади готовились напасть двое демонов, да только Клод не позволил этого сделать и его со всей силы пнули, но Клод был крайне крупной собакой и быстро собравшись повторно предотвратил их замыслы, тем самым демоны стали ранить его мечами и кинжалами. Уверенно подойдя к ним сзади, Аддолина пронзила их одновременно кинжалом и ножом из природных камней, а когда те упали на землю так ещё и рассекла им голову от плеч с помощью Скарборо.
Клод тут же подбежал к ней, весь окровавленный, но жутко гордый собой что спас хозяйку. Прямо на поле битвы Аддолина упала к нему на колени и крепко обняла его, тут уже от трагедии их пас Редманд отбивший нападение нескольких демонов, который хотели воспользоваться моментом.
- Соберитесь оба! – крикнул он, обороняя их двоих.
Клод несмотря на раны стал валить на землю ближних демонов, а Аддолина добивала их сзади, по такой схеме они бились вдвоём.
Маргарет в одиночку успела добить дозорных сверху, скрываясь в тишине и незаметно ко многим подбираясь сзади. На данный момент она перезаряжала револьвер и устраняла многих демонов сверху, целясь в голову или в места сердец. Когда запасы боезарядов окончились, она швырнула от себя револьвер и кинула метлу вниз, и через секунду же прыгнула за ней следой.
Прямо в воздухе уцепившись за неё, она стала атаковать демонов сверху, пролетая над ними она отсекала многим головы. Но и это не сильно помогало Тёмному Пути – их отряды стали уменьшаться и всё больше тварей стали поглощать тело несчастных.
Беорегард и Матфей перестали видеть вокруг себя всё и всех, у обоих была одна жёсткая цель – устранить своего противника. К ним в битву никто не вступал и даже старались не биться рядом, ибо оба полыхали таким гневом, такой яростью которой никто ещё не видел среди них. Каждый мстил за своих погибших участников, за свои места организаций – за окровавленные пещеры Пути и за разгромленный замок организации. Всем было даже страшно наблюдать за их битвой, ибо устранение одного из них значило моментальную победу противника.
И тут Матфей повалил Беорегарда на землю и молниеносно прямо насквозь пронзил ему ладонь его левой руки. Боль и шок поразили предводителя Пути и тот вне себя испустил вопль, который был слышен повсюду среди битв. Для организации это был крик победы, для Тёмного Пути гром предвещавший проигрыш.
Быстро просунув костлявую руку тому за пазуху, Матфей нащупал и проворно вынул природный камень огня. Победно встав над Беорегардом, который корчился от невыносимой боли, он стал с восхищением разглядывать эту опасную красоту.
Многие демоны и участники обратили на это внимание, но боялись что-либо предпринимать. Гарет предупреждал об опасности и силе стихии что хранилась в этом камне, поэтому Матфей удерживал его лишь несколькими пальцами. Это подметила Аддолина.
Применив на себя Объятия Тишины, она стала быстро подбираться к предводителям двух организаций и достав револьвер, который ждал своего часа у неё на ремне, она опустила курок и попала Матфею по руке, в которой он удерживал камень. Ужас накрыл лица многих.
Пуля попала не только по руке Матфея, но и задела природный камень, и небольшой маленький кусочек отломился от него и блеснул в воздухе упал около Беорегарда.
Матфей выронил камень и стал медленно опускаться на колени, победный триумф недолго длился у него. Подбежав и опустившись на ходу к Беорегарду, Аддолина быстро подобрала камень огня и отломившийся от него кусочек, который лишь божественным чудом не вызвал взрывы вокруг.
Демонам вокруг это не понравилось и все быстро стали приближаться к этим троим. Мятежники, Маргарет и Бенет с остальными участниками не остались в стороне и побежали на выручку, вновь завязались битвы, окружавшие Матфея, Беорегарда и Аддолину с природными камнями.
- Селена…ох, Аддолина! – пробормотал Беорегард пытаясь встать, опираясь на неё.
- Камни… - в ужасе прошептала ведьма, глядя на сломанный кусочек у неё на ладони. – Что я наделала…
- Ты молодец, - смог твёрдо произнести Беорегард.
Аддолина осмотрела кругом и увидела, что множество групп демонов отбиваются от атак участников Пути. Тревога ещё больше охватила девушку, когда почувствовала на себе тяжелейший взгляд Матфея, который стал привставать с земли – один палец у него разорвало.
Не зная, что можно предпринять, Аддолина…проглотила отломленный кусочек, а сам камень спрятала за пазухой. Но видимо природный камень Аддолина ухватила слишком резко и поэтому на самой высокой башне, около караульной, в которой итак произошёл взрыв, заложенный шарик сработал, и мощнейшая волна яростного огня вознеслась над людьми и демонами, вселяя в сердца и разум присутствующих парализовавший их ужас. Башня около караульной, которая итак была повреждена от предыдущего взрыва Анжелы, окончательно разломилась и стала всей своей грудой падать вниз. Если предыдущий взрыв лишь страшной волной поднялся вверх, вызвав лишь волнение в стенах, то этот окончательно добил караульную с башней. Обломки придавили и демонов, и участников Пути. Маргарет, которая находилась рядом с башней, вовремя успела отлететь, прихватив на ходу Джоанну словно котёнка.
Также взрыв задел и крышу, которая тоже начала скашиваться в бок. Матфей со страшным огорчением и досадой наблюдал за этим, ему казалось, что его мечты и стремления начинают рушиться с такой же силой, как и этот замок.
В пещере же Тёмного Пути Адриана облокотилась об каменную стену на одном из небольших балкончиков, расположенном на главной пещере Пути вокруг которого были расставлены горшочки с посаженными в них цветами. На балконе открывался вид на домики внизу, пещерные комнатки, домик совета предводителей, огромный мост перекинутый от главного входа и обрыв из которого как всегда выходил красивейший лазурный пар с бликами. Нервно и резко встав с небольшого диванчика, она, придерживая пышные юбки скорее стала спускаться вниз, чувство тревоги не отпускало её сердце несмотря на протесты разума о том, что всё будет хорошо.
На данный момент в Тёмном Пути было даже пустынно, мало кто ходил по пещеркам и коридорам, все молились и работали над обрядами для победы.
В домике совета собрались оставшиеся из ребят – Анна и Гэйб, с Бетти на руках, Кэйт, которая до сих пор носила траурное обличие.
Адриана резко вошла в домик и суетливо села за стол.
- Что такое, мама? – спросил Гэйб, натирая до блеска свою дудочку, которую он сам вырезал из редкого дерева.
- На войне беда, мы проигрываем, - ответила Адриана, нервно постукивая пальцами по столу.
Анна в растерянности посмотрела на неё, оторвавшись от молитвы.
- Почему вы так думаете? – спросила она.
- Чувствую, - резко ответила та, - Где профессора? Где Сэмюель?
Ребята в растерянности переглянулись между собой, лишь Бетти выдала:
- Они, ушли во внешние пещеры, мисс, - сказала она, - Они довольно-таки суетились.
Адриана погрузилась в ещё больше мрачное раздумье, так прошло несколько минут прежде чем она вновь произнесла:
- Я отправляюсь к замку, - уверенно выдала она, - Такого чувства как сейчас, у меня никогда не было.
- Зачем?! – воскликнул Гэйб. – Что ты сможешь там сделать?
- Я попытаюсь спасти отца, - с такой же уверенностью ответила Адриана.
Кэйт всё это время молча наблюдала за ними.
- И что вы планируете сделать, отправившись туда? – наконец произнесла она.
- Я примкну к отрядам мужа и…
- И велик шанс, что оставите Гэйба полной сиротой, - резко прервала Кэйт Адриану. – Мелочное стремление с вашей стороны и крайне безрассудное.
Адриана сжала зубы и сомкнула руки в кулаки под столом.
- А может именно я совершу роковой выстрел в организацию?
- Таких как вы, там целых три отряда! – ответила вновь Кэйт, делая очередной стежок в вышивке. – Я уверенна, половины и нет в живых. Но что я могу сделать? Что?
Адриана опустила глаза в пол.
- А если бы там был ваш брат? – спросила она, Кэйт резко подняла голову. – Я думаю, скорее всего вы бы пошли, если бы вас терзало тоже что и меня сейчас.
- А выбор за вами, - ответила Кэйт. – Если вам суждено быть там, вперёд! Я вас не держу. Но я бы не последовала за Джером, я не последовала за ним даже сюда – в Тёмный Путь. Но я живу здесь, так как мне больше некуда идти.
«Разве я могу удерживать её от лап Смерти? Пусть идёт, Джер тоже пошёл…» - подумала горестно она, канва под её руками слегка разорвалась, хотя она была настоящей мастерицей не позволяющей себе подобных случаев.
Адриана встала с места и едва она хотела взяться за ручку двери, как сильная рука Гэйба её остановила.
- Только с тобой, - произнёс он, глядя ей в глаза.
Адриана перевела свой взгляд на Кэйт.
- Я об одном вас попрошу, присмотрите за ним и не выпускайте из пещер, - умоляюще произнесла она.
Кэйт без малейшего слова встала с места и потянула Гэйба назад, ухватит его за рубашку словно щенка.
- Мама! – вскрикнул он.
- Если бы не он, не было бы тебя, - серьёзно ответила Адриана. – Могу ли я сейчас отсиживаться здесь, когда этот человек всю свою жизнь делал всё для нас с тобой? – с этими словами она покинула домик совета.
Анна с горестью посмотрела на него, крепко прижимая к себе молитвенник.
Переодевшись и вооружившись, Адриана вышла во внешние деревни, здесь было такое же затишье что и внутри пещер. Она пыталась найти профессоров, но и их нигде не было, будто все пропали, даже птицы не пели. Был уже пятый час дня, как войска ушли с раннего утра, так их нигде больше не было видно и слышно. Войдя в соседнюю конюшню, Адриана обнаружила там лишь пять оставшихся лошадей со всего Тёмного Пути!
Моментально вскочив на неё, она дёрнула вожжи и ускакала прочь, по следам отрядов в замок. Образ её семьи, которая медленно, но верно могла разрушиться не мог оставить её в покое.
В домике совета по-прежнему стало тихо, Кэйт снова погрузилась в рукоделие, которое помогало ей избавиться от проблем внешнего мира. Гэйб не мог ровно сидеть на месте, резко встав он сказал Кэйт.
- Мы сейчас вернёмся, - с этими словами Гэйб взял под руку Анну, которая ничего не поняла, но последовала за ним.
Кэйт лишь кивнула.
- Гэйб, куда ты направляешься? – обеспокоенно спросила Анна, следуя в спешке за ним.
- Во внешнюю деревню, прошло уже немало времени и мать скорее всего уже уехала, - наспех проговорил он. – Я не собираюсь стоять в стороне, к тому же я уверен, что это не просто война, а целое зрелище из различных существ потусторонних миров!
- Любопытство, вот что тебя гложет! – воскликнула Анна, без единого восхищения. – А мисс Кэйт?
- Она будет здесь, с ней будет всё в порядке, - ответил Гэйб, обегая коридоры. – Лошади должны были ещё остаться. Если уж моя семья сгинет в битве, то я хочу быть рядом с ними и войти в тот мир вместе. Даже Аддолина и Маргарет ушли, так чем же я хуже них?
Анна обеспокоенно осматривала его, не зная, что можно сказать и как его можно остановить. Солнечный свет ударил им в лицо, Анна всё следовала за Гэйбом и сама не заметила как оказалась с ним в конюшне, где осталось четверо лошадей.
- Пойдёшь со мной? – спросил он. – Либо мы умрём за победу Тёмного Пути, либо мы умрём если организация одержит победу и Гарет их приведёт сюда. Смерть отовсюду, Анна.
Немного помешкав, Анна всё же залезла к Гэйбу сзади. «Это лучше, чем находиться в неведении и ждать худшего или лучшего». – подумала она. Бетти всё это время находилась у неё на руках и не могло быть и речи, чтобы оставить её.
- Если организация одержит победу, спрячемся в далёких горах с выжившими, - произнёс Гэйб на скорости выезжая из деревни.
Анна стала тихо плакать крепко удерживаясь за Гэйба, она стала вспоминать как они с ребятами весело катались на лошадях по полям любуясь на горы. Но тут она вспомнила.
- Гэйб, - обратилась она. – Ты же не умел управлять верхом.
- Это было уже давно, отец успел обучить меня, - бойко произнёс он.
Тем временем предводители Сэмюель и Эстер, вместе с Дарвином и Менделем скорее направлялись в место, неподалёку находившиеся от места битвы и замка, ехали они с огромным экипажем на всей скорости. Сэмюель поглядывал на свои карманные часики каждую минуту и всё посматривал на горизонт, а Чарльз Дарвин приговаривал:
- Успеваем…Успеваем!
Временами были видны следы проезжающих этим утром отрядов, вороны сопровождали экипаж и громко каркали над ним. Наконец, спустя полчаса показалось десятки огромных отрядов, направляющихся к ним на встречу. Они держали знамёна Тёмного Пути и с приветливым взглядом встречали предводителей. Эти отряды слегка отличались от предыдущих – тёмно-фиолетовые мантии с символиками Пути сзади, длиннейшие мечи свисающие с ремней, были даже щиты, которые могли отражать удары противников. Предыдущие же отряды были просто в тёмно-коричневых плащах, с небольшими символиками Пути около груди.
- Рад видеть вас, Аделард де Бертран! – воскликнул с улыбкой профессор Перро.
- Взаимно, уважаемый профессор Перро! – уверенно низким голосом воскликнул в ответ Аделард. – Как только мы поняли, что проблема серьёзна тут же выдвинулись из самого Парижа! Рад вас видеть, миледи! – обратился он к Эстер.
Та улыбаясь совершила поклон головой.
- У нас в экипаже много дымовых бомб о которых мы вам рассказывали, - сказала она. – Уважаемые профессора успели наделать ещё несколько десятков, берите все.
Аделард кивнул своим людям и несколько воинов спустились с лошадей, и стали выгружать Олеандры из экипажа. Мендель шёпотом обратился к Равелю:
- Профессор Равел, так это и есть тот самый Аделард?
- Именно, друг мой, - отозвался тот. – Он предводитель Тёмного Пути во Франции, обосновался в Париже, как мы в Лондоне. Наши предводители давно просили у них помощи, дабы избежать слишком больших потерь, всё это время они не верили нам, но как только уважаемый маркиз Джермэйн приехал к ним, то они, увидев его сразу поняли масштабную угрозу от организации.
- Полагаю, Беорегард специально отправил именно его? – вновь спросил Мендель.
- Отчасти, - ответил Равель.
Когда французские отряды были вооружены Олеандрами, они стали медленно выдвигаться в сторону замка, бомбы выдали предводителю и самым сильным, и опытным участникам. Вороны полетели за ними подсказывая дорогу.
- На помощь, к нашим английским братьям! – крикнул Аделард подняв высоко знамя Тёмного Пути.
После этого клича все огромные французские отряды быстро стали выдвигаться на выручку.
- Благослови вас Господь! – промолвила Эстер наблюдая за отдаляющийся армией.
Битва же около замка продолжалась с новой силой, но было не сложно догадаться что Тёмный Путь проигрывает. Оба предводителя организаций стали вновь бороться между собой, Беорегард прикрывал Аддолину от Матфея и не позволял тому даже приблизиться к ней. Камни всё ещё были при ней, и она тем временем защищала себя отбиваясь от нападающих Скарборо.
Вновь послышался страшный шум и обломки от башен полетели вниз, Аддолина и Беорегард ринулись со всей скоростью как могли в сторону, за ними же поспевал и Матфей, укрываясь от пыли и обломков. Добрая половина замка ещё была цела, но остальная половина начинала рушиться.
- Подорвите этот замок, Беорегард!!! – завопил что есть мочи Эдвин.
- Вместе с твоим братом? – хитро улыбнулся Матфей.
Эдвин медленно перевёл свой взгляд на него, холод стал пробирать его тело, в этот момент он выразился самыми непристойными словами, какие только знал.
- И не только он, - послышался хриплый и грубый голос со стороны. – Дети.
При слове «Дети» у всех закололо сердце, будто всех поразила молния, у Аддолины ещё больше задрожало тело.
Это всё услышала Грета, находившиеся неподалёку, которую тоже поразила это неприятная новость.
- Но половина замка уже разрушено! – воскликнула она в сердцах.
Матфей лишь ухмыльнулся. Не дожидаясь ответа, Грета, как только могла и как только ей позволяли силы, побежала к замку, отбрасывая от себя демонов и тварей.
Что было самое страшное, так это новый наплыв тварей из катакомб, которых казалось было уже бесконечно. Они выбегали из замка и пожирали тела своих собратьев, становясь при этом ещё уродливее, ещё отвратнее и сильнее.
- Моя организация это сложнейшая цепочка, механизм!!! – вскричал Матфей, подняв руки к небу. – Нас не одолеть простым колдунам и людям! – после его слов на одном из шпилей разрушенной башни возвели знамя Тёмного Пути, и демоны тотчас его подожгли, всё это произошло прямо за спиной Матфея и казалось будто сам Люцифер вышел из ада и теперь злорадствует, наслаждаясь своим триумфом.
Демоны воодушевились и громко стали ему выкрикивать слова одобрения и поддержки, мотивация и наплыв энергии стали возвращаться к ним. Участники же Тёмного Пути в ужасе переглядывались между собой, Аддолине хотелось вызвать взрывы, но наличие Греты и детей в замке останавливало её руку. Кровь медленным струйками текла по её лицу перемешиваясь с грязью и остатками слёз, если бы не Беорегард Аддолину бы убили в эту секунду – он успел отразить сильнейший удар демона, напавшего на со спины забыв при этом про свою руку, из которой уже как рекой лилась кровь, рукоять его меча была полностью в его крови, которая не переставала течь.
Маргарет устала летать и её силы из-за метлы стали покидать её, целилась она уже не так метко, как раньше, поджог знамения Тёмного Пути произвёл на неё не самое лучшее впечатление, что даже виски стали отдавать болью. Редманд оглядывался вокруг и старался найти знакомые лица, которые выжили, около его ног бегал обеспокоенно Клод – иными словами они оба потеряли Аддолину.
Внезапно от мрачных мыслей всех отвлёк внезапный шум и громкие гармоничные возгласы, послышавшиеся со стороны крепости где была пробита брешь.
Аделард де Бертран со своим войском уже въезжал во внутренний двор замка.