48 HORAS AL DIA PARTE 3 Terminada

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Capítulo 485 El cadáver no identificado de Támesis

La agradable fiesta del vino no duró demasiado antes de ser interrumpida por un invitado no deseado. El invitado no deseado era un hombre alto, de tez blanca y pelo amarillo-grisáceo. Frunció el ceño cuando entró por la puerta". "Algo malo ha ocurrido".

"Siempre vienes a mí cuando tienes problemas. Ya ni siquiera me sorprende". Holmes se sentó en el sofá, no tenía intención de tratar con el invitado no invitado ahora mismo. Quería presentarle primero a Zhang Heng. "Gregson, jefe de Scotland Yard. Lo estoy comparando con sus compañeros", volvió a mirar a Gregson, "Zhang Heng, mi misterioso y encantador nuevo compañero de habitación del lejano oriente. Estamos discutiendo la influencia de los oponentes profesionales. También estamos tratando de eliminar mi preciado vino de Oporto. Ya que estás aquí, ¿te gustaría tomar una copa con nosotros?"

"Me temo que no es un buen momento para beber", dijo el inspector, mirando al mismo tiempo a Zhang Heng. "No se preocupe. Este amigo mío es de confianza y sus labios están sellados". Holmes dijo: "Puedes contarme todo lo que quieras aquí mismo". "De acuerdo". Este no era el primer rodeo de Gregson con Holmes. Al escuchar eso, descontó a Zhang Heng y dijo lo que pensaba.

"Me encontré con un caso desafiante".

"Lo dudo, pero puedes seguir". "Por la tarde, la policía que patrullaba encontró un cadáver en el río Támesis. Pedimos a un barquero cercano que nos ayudara a recuperarlo. La víctima es una chica joven, pero eso es todo lo que sabemos. Nuestros esfuerzos por descubrir su identidad siguen siendo infructuosos. No había ropa, joyas ni otros objetos útiles que pudieran ayudarnos a identificarla. No sabemos su nombre, dónde vive, a qué se dedica y si tiene amigos o familiares. En resumen, no sabemos nada de ella. Nadie ha denunciado la desaparición de nadie recientemente. Dijiste que eras el más interesado en este tipo de casos tan complicados, así que acudí a ti lo antes posible". "Un movimiento sabio".

Después de escuchar la descripción de Gregson, Holmes mostró un toque de excitación en su rostro. Se volvió hacia Zhang Heng y le dijo: "Amigo mío, siento que tengamos que terminar la fiesta antes de tiempo". "No importa. El trabajo es lo más importante", expresó Zhang Heng con comprensión. Holmes se levantó y se puso el abrigo, antes de decir subrepticiamente: "¿Dónde está tu sombrero? La clase de teoría ha terminado. Ahora debes poner en práctica lo que has aprendido". Zhang Heng se sorprendió un poco. Podía ver que Gregson no quería que se involucrara en este caso. Además, él y Holmes sólo se habían reunido durante dos horas. Aunque compartieron una buena charla, Holmes no necesitaba invitarlo para resolver el caso.

A partir de ahora, Zhang Heng tenía una misión principal que necesitaba completar. No esperaba que se le concediera esa oportunidad el primer día que entrara en este mundo. Holmes era el tipo de persona con una observación astuta. Resulta que Zhang Heng tenía muchos secretos con él. Las dos horas que Zhang Heng pasó charlando con Holmes fueron estresantes. Aunque mencionó que quería aprender de Sherlock, quería no parecer demasiado ansioso y dejar una mala impresión.

Sin embargo, ahora parecía que Holmes tenía la costumbre de arrastrar a su compañero de piso para resolver cualquier caso criminal. En la novela, al poco tiempo de conocer a Watson, lo arrastraba a cada escena del crimen que encontraba. Si Zhang Heng recordaba correctamente, Watson vivió con Holmes durante varias semanas en esa época. Y conocían bastante bien el temperamento del otro, Sin embargo, esta vez, Holmes y él eran sólo algo más cercanos que los conocidos.

El inspector quería decir algo al respecto, pero al final decidió mantener la boca cerrada. Zhang Heng aceptó de buen grado la invitación de Sherlock, y los tres subieron a un carruaje aparcado al borde de la carretera.

La mayor parte de las narraciones de "Sherlock Holmes" tienen lugar a finales del siglo XIX. En esa época, Gran Bretaña se encontraba en la era victoriana. Se estaba produciendo la revolución industrial e Inglaterra ampliaba sus colonias en el extranjero. La política, la economía y la cultura se desarrollaron rápidamente, dando lugar a un producto interior bruto mayor que el de todos los países juntos. Se les conocía como el imperio que nunca descansaba, y eso les situaba en el centro del mundo.

Londres, su capital, era también la ciudad más grande del mundo, con una población de más de seis millones de habitantes.

Desgraciadamente, la brecha entre los ricos y los pobres era cada vez mayor. Citando la frase inicial de Dickens en "Historia de dos ciudades", ésta es la mejor y la peor época.

El rápido auge de la población en un periodo tan corto convirtió a Londres en una lata de sardinas de proporciones extremadamente abarrotadas. Zhang Heng aún recordaba algunos datos que había encontrado. En cada 1.200 metros cuadrados, había 2.795 familias con más de 10.000 personas viviendo en la misma casa. Eran como lechones encerrados en una pocilga.

La mayoría de los trabajadores ordinarios ganaban menos de diez libras al año, y una gran parte del dinero iba a parar a los bolsillos del propietario. Se veían obligados a comer pan de baja calidad mezclado con harina caducada, harina de patata, alumbre de potasio y polvo de tiza. Enfermar no era una opción, ya que la mayoría no tenía medios ni siquiera para comprar ropa sencilla o juguetes para sus hijos. Descansar lo suficiente también era un gran problema, ya que la mayoría de la población trabajaba en exceso y estaba agotada. Por el contrario, tomemos el ejemplo de Watson. En la novela se dice que trabajaba como médico militar. Aunque no era un hombre rico, podía permitirse una vida relativamente cómoda en Londres. Con una asignación de 11 chelines y 6 peniques al día, equivalía a casi 17 libras de ingresos cada mes. En cuanto a los terratenientes y propietarios de fábricas, se embolsaban aún más. Alrededor de los teatros de baile cada día, cambiaban con frecuencia de pareja sexual.

El carruaje se dirigió hacia el río Támesis. Holmes estaba de buen humor durante el trayecto, charlando sin parar sobre el concierto al que había asistido. Por desgracia, a sus dos acompañantes les resultaba difícil profundizar en el tema. La mente del inspector Gregson estaba en el caso, y aunque Zhang Heng había tocado el piano antes, no conocía más que un puñado de músicos famosos del siglo XIX. "Me gusta la música, una de las pocas cosas que me emocionan en este mundo tan aburrido. La otra cosa que disfruto son los casos criminales. Cuanto más complicados y brutales son, más los disfruto. Por desgracia, cada vez son menos los criminales que están dispuestos a usar sus brans cuando cometen delitos".

"En la mayoría de los casos, puedes encontrar similitudes en casos que han ocurrido en el pasado. Así que, si te quedas atascado, prueba a mirar los antiguos y te verás recompensado por ellos."

"¿Construiste un archivo en tu mancave?" intervino Gregson. "Tengo la costumbre de coleccionar recortes de periódicos con casos difíciles. Sin embargo, la mayoría de los casos pasados están almacenados aquí", sonrió Holmes mientras se daba un golpecito en la cabeza.