Nós Não Temos Que Dançar

Capítulo 4

Ambas as bandas chegaram ao Red-Eyed Demon Records HQ ao mesmo tempo. Um ônibus de turnê vermelho brilhante e um ônibus de turnê marrom estacionavam um ao lado do outro, refletindo o sol do início da tarde. Ambas as bandas que saíam dos ônibus pareciam um atropelamento recente a vapor. Larry tinha o cabelo em um coque bagunçado, café fresco nas mãos, pijama ainda vestido. Sua banda era parecida. Sal e seu grupo não pareciam diferentes, com rímel manchado, roupas suadas e cabelos oleosos. Todos pareciam ter saído de um túmulo, foram a uma festa da fraternidade e decidiram simplesmente aparecer.

Embora houvesse uma tensão entre todos eles entrando, havia um tratado de paz compreendido: era muito cedo para brigar. E todos eles queriam tomar banho o mais rápido possível.

O elevador até o último andar estava apertado. A coisa toda cheirava a B.O..

"Vocês foram ótimos ontem à noite." O baterista do Sanity's Fall se inclinou para Maple e disse baixinho. Até mesmo sua voz suave deu dores nas cabeças do grupo de ressaca.

"Cale a boca, Neil." Larry fungou. Tomou um gole de café e encarou seu próprio reflexo nas portas do elevador. "Minha cabeça está me matando."

"Eu tenho Advil." Maple sacudiu a bolsa ao seu lado.

"Passa essa merda aí." O guitarrista secundário estendeu a mão.

Os olhos de Sal passaram de seu próprio reflexo nas portas do elevador para os de Larry. Havia um nó enorme no estômago, algo pesado, afundando e arruinando a vida. E se o Sanity's Fall realmente começasse a substituir Sally Face Killers? Deus, apenas a idéia o fez querer vomitar. Se uma pequena banda com um álbum e dois EPs substituísse uma banda com dois EPs e três álbuns, Sal certamente teria que simplesmente pular de uma ponte e acabar com tudo.

Quando o Advil chegou a Larry, ele pegou um punhado inteiro e o tomou com café.

"Jesus." Sal deixou escapar sem pensar. "Seu fígado odeia você."

Ele apenas deu de ombros e entregou a Sal o Advil. "Muitas coisas me odeiam."

As portas se abriram e os dois grupos caíram em cima uns dos outros para sair e abrir as grandes portas de vidro do escritório do Red Endless.

Ele estava sentado em sua mesa, fumando um charuto em um terno chique. "Como estão meus dois ganhadores de dinheiro favoritos!" Ele bateu palmas. "Sally Face, Larry, quero vocês aqui na frente." Ele apontou para os dois assentos em frente à sua mesa. “Todo mundo, fiquem de pé. Temos algumas coisas importantes a discutir."

"Se eu ficar de pé por muito tempo, definitivamente desmaio." Um dos meninos do Sanity's Fall murmurou.

Sal e Larry se sentaram, subconscientemente atirando um para o outro. Red Endless olhou para os dois com os olhos escuros e injetados de Monopólio. Ele era o homem que governava a vida inteira de cada pessoa naquela sala. Ele mantinha seus salários e contratos acima de suas cabeças, mas ele parecia amá-los. Ele parecia gostar dos dois.

“Então meninos. Permitam-me que comece dizendo que as últimas semanas foram algumas das melhores de toda a história da empresa. Vocês dois têm algo muito, muito especial. E agora, com o ScreamFest chegando, só espero que esses números aumentem. Vocês dois são bastante competitivos em vendas, publicidade e interesse público. Então." Ele sentou-se reto. "Vamos fazer uma mudança muito drástica que beneficiará os dois mais do que vocês podem imaginar. Vocês dois vão estar em turnê juntos."

Larry e Sal soltaram gritos. "O que?!"

"Oh meu deus do caralho!" Ash colocou a cabeça nas mãos dela.

"Não, obrigado, porra!" Sal zombou. "Nós recusamos."

“Não há debate. Sem escolha. Vocês todos estarão começando em Nova York e viajando pelo país até Los Angeles nos próximos seis meses. Terminará no ScreamFest. Vocês alternarão quem fará abertura, todos compartilharão os holofotes e Larry aqui." Red apontou com o charuto. "Larry tocará no mínimo duas músicas por noite com os Sally Face Killers."

"Não!" Larry e Sal gritaram.

"Por quê?" Sal disse em um tom alto.

“Vizinhos Estranhos é o que iniciou suas duas carreiras. As pessoas continuam perguntando sobre isso. 'Porão' está de volta a uma circulação regular de rádio, sabe. E não há vídeos ao vivo disso em qualquer lugar on-line nos últimos dois anos nos quais podemos ganhar dinheiro. Então vocês cantarão no mínimo duas músicas desse álbum a cada. Show. Sem. Exceção."

"Vou acabar me enforcando em um banheiro de ônibus". Sal murmurou virando-se para olhar Todd com olhos suplicantes. "Isso não pode ser real."

"O primeiro show é 7 de julho." Red bateu uma pasta de papéis sobre a mesa. O sangue de Sal correu frio.  Ele sentiu a mão de Ashley em seu ombro. "Estamos fazendo com que o aniversário de Larry seja uma grande coisa, e é neste pequeno clube nos arredores de Manhattan. É um passeio infernal e todos vocês têm apenas alguns dias para chegarem lá, então é melhor vocês pegarem o ônibus e seguirem em frente. Larry, comece a praticar com eles também. Não quer soar fora de forma."

"Sem ofensa." O aperto de Ash aumentou no ombro de Sal. "Mas o que vamos fazer com toda essa coisa de 'rivalidade extremamente pública'? De repente, devemos tocar juntos como se estivesse tudo bem?"

“Vocês todos estão se unindo para os fãs e a música. Agora, a rivalidade pode ser apenas mais sexy. Quero que todos vocês se sentem juntos em todas as entrevistas. Fazendo tudo isso juntos. Vocês todos inimigos, unidos com um amor pelos fãs. E essa é a história. E se vocês se desentenderem com essa história, o ScreamFest será um inferno para os dois. Mantenham a rivalidade, porque mantém vocês nos jornais. Inferno, se for um problema, podemos contratar uma garota para namorar um de vocês e transformar isso em uma história inteira de triângulo amoroso. Apenas tenham algo para discutir. Mas trabalhem juntos sem problemas ou o pagamento de alguém está sendo cortado. E não será o meu."

Larry apenas assentiu em silêncio. "OK. Tanto faz. Certo."

Sal lançou a Larry um olhar de nojo.

"Vocês estão saindo às cinco. Todos vocês têm acesso total a três quartos de hotel diferentes no Hyatt do outro lado da rua, para que todos possam tomar banho antes de irem. Façam o que precisar, apenas não se atrasem."

Façam o que for necessário.

OK.

No segundo em que todo mundo estava fora do prédio, na calçada, prestes a caminhar até o hotel, Sal se virou e deu um soco na cara de Larry com toda sua força.

"Sal!" Ash gritou.

Larry tropeçou para trás, segurando sua cabeça. "Que porra é essa?!"

"Você sabia disso o tempo todo, não sabia?" Sal gritou.

"O que?!"

"É por isso que você estava sendo enigmático ontem à noite! Você sabia!"

"Confie em mim, filho da puta, se eu soubesse que isso iria acontecer, então eu estaria mais chapado agora." Ele se levantou e balançou a cabeça. Uma de suas narinas estava sangrando e um de seus olhos estava vermelho. “Você acha que eu quero isso mais do que você? Você não é quem tem que cantar para os perdedores que você deixou."

Foi quando Ash deu um passo à frente e empurrou Larry. Ele se espantou. "Você não é quem tem que se apresentar com o idiota que te deixou no meio da noite antes da festa de noivado que você estava dando para ele!" Algo sobre Ashley se envolver subitamente calou Larry e Sal. Os dois ficaram completamente imóveis, envergonhados e vagamente aterrorizados.

Todd agarrou Ashley e Maple agarrou Sal e começou a afastar os dois. "Vamos!" Maple disse. "Nós vamos tomar banho. Vamos."

Ashley estava ficando irritada e, embora estivesse seguindo a liderança de Todd, ainda estava apontando para Larry e gritando. "Se você chegar perto dele durante tudo isso, eu vou cortar a porra do seu pau! Eu não tô brincando! Vou cortar seu pau, Larry Johnson! Fique longe de Sal!"

Fique longe de Sal.

Sal não pôde deixar de chorar.

Famosas últimas palavras.

Fique longe de Sal.