Anti-Hero

Kabanata 11: Ang dating kasama

"Panginoon, sino yung lalaking kausap mo kanina?" Tanong sa akin ni Isla habang nakatayo kami sa balkonahe ng barko at nakatanaw sa dagat. Ang sarap lamang pagmasdan ng payapang dagat, ang mga isda na tumatalon mula sa tubig, ang bughaw na kalangitan, at maging ang mga huni ng ibon.

"Isang dating kaibigan," hindi ko na maaaring ituring pang kaibigan si Kaia dahil sa oras na magkita ulit kami ay hindi na kami magtutulungan. Isa nang kalaban ang magiging turingan namin sa isa't-isa.

"Mukha ngang malapit kayo sa isa't-isa." Nagkaroon nang panandaliang katahimikan at narinig ko ang pagtunog ng tiyan ni Isla. "P-pasensya na panginoon, nagugutom na 'ko. Hindi naman kasi tayo nag-agahan bago umalis kanina."

Oo nga pala, bigla ko na lang silang ginising ni Jacko para magmadaling umalis. Hindi ko rin naman kasi inaasahan ang pagdating ng Ixion doon sa Havoc.

"Halika na sa loob," Mabuti na lamang at may kainan din naman dito sa barko kahit papaano. "Tawagin mo na si Jacko."

Sabay-sabay kaming kumain na tatlo kaso nga lang ay hindi ako mapakali dahil nakatingin sa akin si Jacko. "Anong problema mo?" Tanong ko sa kanya.

Kumain ng manok si Jacko. "Hindi ko lang maintindihan kung bakit kailangan nating magmadaling umalis sa Havoc at bakit sa mga eskinita tayo dapat dumaan kanina," hindi naman tanga si Jacko para hindi mapansin iyon lalo na't hindi na rin naman siya bata.

"Hinabol lang natin ang unang layag ng barko dahil nabalitaan kong maaga itong umaalis," paliwanag ko sa kanya. "Mas maganda na rin na maaga tayong makarating sa Galanos lalo na't pitong maalamat na hayop ang hinahanap natin." Pagsisinungaling ko, napatango-tango si Jacko na parang kinagat niya ang paliwanag ko.

"Oo nga! Tama ang panginoon ko, wala tayong dapat sayangin!" Sabat ni Isla.

"Hoy batang bungal, huwag kang sumabat sa usapan namin!" Ganti ni Jacko sa kanya.

"Anong sinabi mo!?" ngumuso si Isla. "Ikaw naman ay mukhang demonyo na umahon mula sa impryerno!" Ganti ni Isla sa kanya. Lumalakas ang kanilang pagtatalo at may ibang napapatingin sa amin. Napailing-iling ako at hindi ko pa rin maintindihan kung bakit sila ang napili kong isama sa paglalakbay na ito.

"Kumain na kayo, baka lumamig ang pagkain." Sabi ko na lamang at doon lang sila napaupo muli na dalawa.

Habang kumakain kami ay napaikot-ikot ang paningin ko rito sa kainan. Karamihan ng nandito ay mga manlalakbay o kaya naman ay mangangalakal na magbebenta sa Galanos. Habang lumilibot ang paningin ko ay isang tao na nakasuot ng balabal ang nakakuha ng atensyon ko, nakaupo siya sa isang bangko kaharap ang gumagawa ng alak.

Napakunot ang noo ko dahil pamilyar ang pigura ng taong ito, mabilis kong tinapos ang aking pagkain at tumayo. "Tapos ka na panginoon, saan ka tutungo?" Tanong sa akin ni Isla.

"Magpapahangin lang sa labas." Sagot ko sa kanya at iniwan ko na silang dalawa ni Jacko na kumakain.

Lumabas ang taong ito at sinundan ko siya sa labas. Sinundan ko siya, mukhang napansin niya na nakasunod ako sa kanya dahil binilisan niya ang kanyang paglalakad. Lumiko siya sa isang pasilyo at lumiko rin naman ako, pagkaliko ko ay walang ibang tao. Luminga-linga ako sa paligid pero walang tao.

Napatigil ako sa paggalaw nung may patalim na nakatutok sa aking leeg. "Bakit mo ako sinusundan?" Tanong niya, ang boses na iyon... pamilyar ito.

Hinawakan ko ang kanyang kamay at pinihit ito, nagkaroon ako ng pagkakataon na makuha ang aking balaraw at humarap sa kanya, natanggal ang pagkakatakip ng balabal sa kanyang ulo at nakita ko ang kanyang hitsura.