Anti-Hero

Kabanata 29: Si Zardo

Kabanata 29: Laban kay Zardo

Ikatlong araw na buhat nung nagskmula ang labanang ito. Sunod-sunod din ang naging pagkapanalo nina Isla at Lucas at nafawa nilang makapasok sa ikalawang parte ng kumpetisyon. Masasabi ko na paborito silang dalawa ngayon ng mga taong nanunuod nang labanan sa koliseo lalo na't silang dalawa ang pinakabatang kalahok dito.

"Nakita mo ba kung paano ko tinalo ang kalaban ko, Panginoon? Nahulog siya sa entablado nang walang kahirap-hirap!" masayang kwento ni Isla sa amin habang kumakain kaming lima. Talagang aliw na aliw siya sa kumpetisyong ito, pakiramdam ko nga ay najalimutan niya na ng tunay naming pakay at gusto niya nng manalo sa kumpetisyon.

"Nakausap ko kahapon si Flavia," napatigil silang apat sa pagkain at nabaling ang kanilang atensyon sa akin.

"Pumayag na ba siya na sumama sa ating grupo?" tanong ni Jacko.

"Anong reaksyon niya nung sinabi mong may banta sa kanyang buhay?" tanong naman ni Melia.

"Hindi siya naniwala sa binigay kong babala," nakita ko ang pagkunot ng kanilang noo. "Para kay Flavia, isang kumpetisyon ito at para sa kanya ay gumagawa lang ako nang dahilan para matalo natin siya."

"Ha! Kung ayaw niyang maniwala sa atin ay huwag na natin siyang tulungan," malakas na reklamo ni Jacko. "Hindi nga natin habol ang kahit anong pabuya o parangal sa kumpetisyong ito, eh."

"Hindi rin naman natin siya masisisi kung bakit ganoon ang kanyang pag-iisip. Para sa kanya, matagal niya nang pangarap ang manalo rito. Malamang ay hindi siya maniniwala agad sa mga sabi-sabi at gugustuhin niya talagang makarating aa huling laban." paliwanag ni Melia at napatango-tango ako. Tama siya, hindi rin namn ganoon kadali na baguhin ang isip ni Flavia.

At isa pa, isa lamang akong estranghero na biglang nagpakita sa kanya. Kung sa akin man mangyari iyon ay hindi ako agad-agad magtitiwala, eh.

"Lucas at Isla, may gusto sana akong ipagawa sa inyo," naalerto silang dalawa at nakinig sa aking sumunod na sinabi. "Bilang patunay kay Flavia na hindi ako nagsisinungaling, isa sa inyo ang dapat makapasok sa huling raun ng kumpetisyon at makalaban siya."

"Hindi maaari! Ikaw na ang may sabi, magpapaulan ng palasong may lason sa huling raun. Hindi ko hahayaan na isa sa atin ang mapahamak. Tandaan mo, Basil, hindi ito ang ating mis--"

Umayos ako nang pagkakaupo at ngumisi sa kanya. "Sino bang may sabi na hahayaan kong mngyari ang ganoong bagay? Wala sa atin ang mamamatay. Ililugtas lang natin si Flavia."

"Ate Melia, huwag ka po masyadong mag-alala sa amin. Malaki ng tiwala namin kay panginoon at alam naming hindi niya kami hahayaang mapahamak." nakangiti sa kanyang paliwanag ni Isla, napatahimik naman si Melia dahil doon.

Nagtiim-bagang ako bago ko ipinaliwanag sa kanya ang mngyayari. "Ang dapat na mangyari ay isa sa inyo ang dapat makapasok sa susunod na raun. Alam kong mahihirapan na kayong magawa ito dahil na rin malalakas na ang magiging kalaban ninyo ngayon," napanuod ko rin ang laban ng ibang mandirigma nung mga nakaraan at masasabi ko na may ilan sa kanila na tunay na malakas at may angking galing sa pakikipaglaban. "Kung isa sa inyo ang makakapasok, madali na lang din natin maisasagwa ang misyon."

"Kapag nagawa natin ang misyon?" tanong ni Lucas na madalang lamang magsalita.

"Mapapatunayan natin kay Flavia na tama tayo. May posibilidad na magtiwala siya sa atin dahil doon at makuha natin ang kanyang loob."

Ilang beses ko na rin ipinaliwanag na hindi basta-basta mandirigma si Flavia. Katulad lamang nung engkwentro namin kahapon, alam niya na hindi ko ginagamit ang orihinal kong anyo at nababalot ng mahika ang buo kong katawan. Kakaiba rin ang galing niya sa aoghawak ng espada, at ibang klase rin ang depensa niyang taglay.