[end] Spring Trees and Sunset Clouds

Bab 7

Tiba-tiba, ia bangun di tengah malam. Dengan wajah yang penuh keringat, ia duduk dan menatap kosong pada kegelapan. Ia baru saja bermimpi tentang masa lalu. Itu bukan mimpi tentang tiga tahun penjara; sebaliknya, itu tentang tiga belas tahun yang ia lalui bersama dengan raja muda itu. Terlebih, itu penuh dengan kenangan yang menyenangkan. Namun, itu membuatnya berkeringat dingin, dan terbangun karena ketakutan.

Kapan terakhir kali aku bermimpi seperti itu? Saat mengingatnya, aku hanya menemukan depresi dan kegelapan. Benar-benar mencekik. Namun, yang mengejutkan, aku masih melihatnya sebagai saat-saat paling membahagiakan bagiku. Apa itu benar-benar saat terindahku?

... Saat aku menerima salam tulus dari saudara-saudaraku yang lain, aku bahagia; saat orang yang menindasku dipukuli oleh saudaraku, aku bahagia; saat aku diselamatkan oleh bel saat korban ditemukan, aku bahagia; saat pihak yang ingin kuambil hatinya menerima perhiasan yang kukirim, aku bahagia; saat aku berhasil melenyapkan semua penerus —para kerabat yang tumbuh bersamaku dan bergaul denganku selama lebih dari sepuluh tahun, sehingga tidak ada lagi yang bisa menjadi ancaman bagiku, aku sangat bahagia ... Betapa menakutkannya. Tanpa sadar, punggung Nan Ge Er menggigil dingin.

Dalam sekejap, ia mendapati tangannya berlumuran darah saat memandang ke bawah. Setelah menghela napas pendek, ia mengetahui bahwa itu hanyalah ilusi. Saat menutupi wajahnya, jari-jarinya merasakan sensasi dingin dan basah, dan menyadari bahwa ia mulai menangis.

Apa alasan kedatanganku di dunia lain ini? Akan lebih bagus jika aku mati saja karena kebakaran waktu itu. Aku ingin kembali ... kembali ke dunia yang damai yang memiliki teman-teman yang ramah dan menyenangkan, keluarga yang peduli, pacar ... Tempat ini bukan milikku, aku juga tidak seharusnya di sini. Seharusnya aku mati daripada hidup di dunia lain ini seperti hantu gantayangan. Aku benci semua ini!

Ia tidak pernah mengeluh tentang apa pun karena ia tidak punya waktu untuk melakukannya. Seperti binatang buas yang dikejar oleh pemburu, ia menggunakan seluruh kekuatannya untuk berlari maju, bahkan tidak punya waktu untuk mengambil napas. Saat ini, ia —yang akhirnya mulai rileks, memiliki energi cadangan untuk membenci dan marah. Setelah beberapa saat, ia pun mengangkat kepala. Air matanya sudah berhenti mengalir; ia hanya merasa agak bingung. Ia tidak tahu bagaimana dirinya harus hidup mulai sekarang.

Langit masih gelap; mungkin masih tengah malam. Di luar jendela, angin bertiup kencang. Meskipun Nan Ge Er berada di dalam, ia secara naluri menduga bahwa di luar pasti dingin. Namun, itu cocok untuk Nan Ge Er —yang perasaannya cukup kacau saat ini; ia merasa perlu menenangkan hati. Setelah mengenakan pakaian luarnya, ia berjalan keluar dengan tertatih-tatih.

Musim dingin memang selalu dingin. Tanpa AC, selimut bulu, atau barang modern lainnya, bahkan jika ia hidup dalam kemewahan seperti saat di istana dulu, dan mengenakan mantel katun dan bulu, ia masih tetap kedinginan. Setelah tenggelam di penjara istana selama tiga tahun, kekuatan tubuhnya benar-benar hancur. Sekarang, bahkan sebelum puncak musim dingin tiba, tubuhnya sudah mulai merasakan dingin, tidak bisa menghangat tidak peduli apa, dan tidak bisa tidur setiap malam.

Karena ia bisa makan sampai kenyang di kantor pemerintah berkat usahanya sendiri, ia jelas tidak bisa berharap untuk mendapatkan fasilitas mantel bulu. Dengan mengenakan beberapa lapis mantel katun, ia membuka pintu dan berjalan keluar. Begitu pintu terbuka, angin mulai berembus, keganasannya hampir menerbangkan dan menghanyutkannya. Secara naluri, ia menekuk lehernya dan mundur beberapa langkah. Ia menunggu embusan angin kencang mereda sebelum akhirnya keluar dari kamar; tangannya saling bersedekap di dalam lengan baju. Saat ini memang tengah malam sekarang, tanpa bintang atau pun bulan yang bisa terlihat.

Meskipun anggaran kantor pemerintah saat ini tidak seketat sebelumnya, karena pertimbangan penghematan biaya, hanya dua lentera saja yang digantung di pintu. Jadi, hampir semuanya gelap gulita —hanya jalur yang mengarah ke toilet saja yang diterangi oleh lentera super kecil. Nan Ge Er jelas tidak ingin ke toilet. Jadi, meskipun di depan sangat gelap, ia berjalan tanpa tujuan; berkeliaran dengan lesu.