Dimension: Tome 1 - Les portails de l'Ombre

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     De retour au studio, après avoir défait nos bagages, Meg se précipite dans le dressing fraichement rangé pour en ressortir vêtue d'une petite robe noire au décolleté absolument scandaleux qu'elle assortit à des collants résille.

     J'opte pour une tenue plus simple, mais efficace : un jean clair, une tunique grise avec un imprimé à carreaux et des escarpins noirs. Une fois coiffée, j'effectue une retouche de mascara et m'admire dans la glace.

     - Pas maaaal ! crie Meg après avoir enfilé de longues bottes à lacets. Mais il te manque un petit quelque chose. Attends, ne bouge pas !

     Elle extirpe de sa trousse un eyeliner noir. Après s'être amusée sur moi, elle me montre fièrement le résultat.

     - Tu vois ! Ça fait ressortir tes yeux !

     En me regardant dans le miroir, je dois avouer que le résultat est assez bluffant. D'habitude, je n'en mets pas, mais ce petit trait fin ajoute quelque chose à mon allure.

     - Allez, top départ ! C'est l'heure de s'amuser !

     Impatiente, elle file ouvrir la porte d'entrée et me fait signe de la suivre.

     La soirée des confréries a lieu dans le pavillon Pauley. D'habitude, cet endroit est le lieu de rencontre du club de basket ou encore de l'équipe féminine de volleyball, mais les gradins ont été repliés pour l'occasion et un groupe joue activement sur scène. Je reconnais quelques reprises populaires, mais le reste du répertoire m'est totalement inconnu.

     Les confréries ont installé leurs stands sur le terrain. D'un côté de la salle se trouvent les fraternités tandis que les sororités sont à l'opposé. Cette année, près d'une trentaine de confréries sont actives sur le campus, sans compter les dizaines d'associations dont on a pu avoir un aperçu au cours de l'après-midi. En d'autres termes, comme la semaine du rush vient de débuter, Meg et moi risquons d'être confrontées à l'hypocrisie habituelle des maisons aux symboles grecs, bien décidées à attirer de nouvelles recrues parmi les étudiants fraichement arrivés sur le campus.

     Même si je ne suis pas particulièrement adepte des grands rassemblements ni des clubs en tout genre, je ne peux honnêtement pas dire que toute cette effervescence n'attise pas ma curiosité. Avec la richesse et la diversité qu'offre le campus, un étudiant qui ose prétendre s'ennuyer au cours de ses années d'études ne peut être qu'un menteur. Le florilège d'activités présentes est le reflet de la qualité et de la réputation de UCLA. Du reste, Meg est fascinée de constater que même le club des sourds-muets a activement recruté pas moins de trois nouveaux membres au cours de l'après-midi.

     Au centre de la salle est dressé un gigantesque buffet sur lequel des tonnes de nourriture et de boissons diverses sont disposées. Plusieurs jeunes se contentent uniquement d'une bière ou d'un alcool étrange dont la couleur rose me fait penser à la robe de la blondinette qui s'amuse à former une pyramide de gobelets au centre de l'une des tables.

     Meg fonce se servir une bière et avaler quelques chips.

     - La musique est vachement bonne, hein ?

      Je sursaute. Ethan se tient à côté de moi et me tend un cocktail. Rien qu'à la couleur blanchâtre et à l'odeur exotique, je crois identifier l'un de mes cocktails préférés.

     - Piña Colada ?

     - Touché. À vrai dire, je l'avais prise pour Meg, mais elle a déjà disparu, donc... Je me suis dit que tu apprécierais.