Shadow Lady

Chapter 14

                                     ****

Malakas na sinuntok ni Hector ang maliit na ipo-ipong bumabalot sa kanila ni Amerie. Nawasak ang namuong hangin sa lakas ng suntok niya kasabay nito ay ang dahan-dahang pagdikit sa lupa ng kanyang mga paa. Unti-unting bumagsak ang mahabang buhok ni Amerie sa mga balikat nito. Bumitiw ito sa pagkakahawak sa kanya nang may berde pa ring mga mata at pagkuway galit na tumalikod.

Hinabol niya ang dalaga at pinigilan ito sa braso. "Amerie kailangan pa nating mag-usap!"

Humarap sa kanya ang babae at ikinumpas nito ang kanang kamay. Muli siyang umangat sa lupa hanggang sa naramdaman niya ang paghampas ng likod niya sa isang malaking puno.

"HUWAG NIYO AKONG ISALI SA AWAY NIYO! Kung may namamagitan mang alitan sa gitna ng lahi niyo at mga Reformus, huwag mong asahang makikialam ako! Naglalakbay ako para hanapin ang aking angkan, hindi para makisali sa away ng kung sinuman!"

Iminuwestra nito ang kamay sa tapat ng kanyang leeg habang lalong tumitingkad ang pagkaberde ng mga mata. Bigla siyang nahirapang huminga.

"Argh! K-Kailangan namin ang t-tulong mo... M-Mas l-lalo ka lang mapapahamak pag n-napasakamay ka ni Heigro. M-Maaring matanggihan mo ang mga G-Gadians pero h-hindi ang mga R-Reformus...." hirap na hirap na bigkas niya.

"Walang sinumang pwedeng gumamit sa akin! At lalong hindi maagaw ng sinumang nilalang ang kalayaan kong magdesisyon para sa aking sarili!"

Humigpit ang pwersang sumasakal kay Hector. Nang halos ilang saglit na lamang ang ibibilang bago mapigtas ang kanyang hininga saka lamang ibinaba ni Amerie ang kamay. Kasabay nito'y ang pagbagsak ng katawan niya sa lupa. Napahawak siya sa kanyang leeg habang hinahabol ang paghinga.

Tiningnan niya ang dalaga na noo'y bumalik na sa normal ang mga mata. Wala na ring bakas ng galit ang mukha nito sa halip ay tila nag-aalala na ito sa kanya.

"Tama ka. Nasa sayo ang desisyon kung sasama ka at tutulungan kaming mga Gadians. Pero hindi ako aalis dito hangga't hindi natitiyak ang iyong kaligtasan. Hindi kita pwedeng iwanan basta na lamang. Alam na ni Heigro kung nasaan ako at kung ano ang pakay ko dito. Bilang naatasan sa misyong ito, reponsibilidad kong ilayo ka sa kapahamakang maaring ibigay sayo ng mga Reformus."

"Hindi kita mapipigilan kung yan ang gusto mo. Subalit ngayon pa lamang ay sinasabi ko nang magsasayang ka lamang ng pagod at oras. Ayokong ginagamit ang kakayahan ko para makapanakit ng kapwa pero kung tungkol na sa pagtatanggol sa aking sarili, maging ako man ay walang alam kung ano ang hangganan ng aking kapangyarihan.... Sa madaling salita, hindi ko kailangan ang tulong mo."

"Hector! Hector!"

Natigil ang seryosong pag-uusap ng dalawa. Magkasabay silang napalingon sa papalapit na boses. Nagmadaling tumayo si Hector at pinagpagan ang sarili. Bumalik naman sa pagiging kimi ang hitsura ni Amerie.

Lumapit sa kanila ang isa sa mga crew ng produksiyon.