Shadow Lady

Chapter 22

Tahimik na pinapanood ni Hector si Krishna. Seryoso ang babae at istriktang-istrikta sa mga tinuturuang Oxus. Napangiti siya nang lihim nang muling naglaro sa isipan niya ang sinabi ni Amerie. Mahal din siya ni Krishna? Mahirap paniwalaan pero imposibleng nag-iimbento lamang ng kwento isang gaya ni Amerie.

Dama niya ang pagbabago sa tibok ng kanyang puso habang pinagmamasdan ang pinakamagandang Gadian. Maliliit pa lang sila ay may lihim na siyang pagtingin sa babae. Pero unti-unti itong naisantabi dahil sa kinalakhang paniniwalang walang karapatang umibig ang mga tulad nila. Hindi niya ito hinayaang mamayani sa sarili bilang pagsunod sa batas ng kanilang angkan. Subalit muling nagising ang kanyang nararamdaman nang dumating ang araw na nalaman niyang si Krishna ang itinakdang maging kabiyak niya. Pero naging panandalian lang ulit ang saya matapos mapansing hindi siya importante sa dalaga. Wala itong pinapakitang espesyal na pagmamalasakit sa kanya. Ang turing nito sa kanya ay isang simpleng kapwa extremus lamang. Kasama sa pagsasanay, pakikipaglaban at mga misyon. Lalaking pagdating ng araw ay pakakasalan sapagkat yun ang utos ng mga Pillis.  Ang buong akala niya mapapangasawa niya ang pinakamagandang robot sa mundo.

Pero nang malamang mahal din pala siya ng babae napagtanto niyang maaring siya ang may pagkukulang. Masyadong naging mataas ang tingin niya dito. Hindi naisip na katulad din ito ng ibang mga babae na kailangan ng tamang diskarte para lumabas ang kalambutan ng puso.

Napatingin sa direksiyon niya si Krishna. Pansamantala siyang naging tuod nang magtama ang kanilang mga paningin. Ngumiti ang babae at lumabas ang mapuputi nitong mga ngipin. Lalong lumakas ang tunog ng tambol sa kanyang dibdib. Patay malisya at napapalunok na ipinaling niya sa ibang direksiyon ang ulo. Akmang nakita niya namang naglalakad papalapit sa kanya ang isa pang kapwa Extremus na si Leberum.

Si Leberum ay anak ni Acziluz. Nagmula ito sa lahi ng bathalang Ares at Artemis. Dalawampung limang taong gulang. Mahaba ang buhok. May tangkad na anim na talampakan. May mga brasong halos singlalaki ng katawan ng isang normal na puno at katawang nababalot ng mga tattoo. Hindi matatawaran ang galing nito pagdating sa paghawak ng pana.

Noon lamang nakita ni Hector ang naturang kasamahan simula nang bumalik siya sa Celentru. Tumabi ito sa kanya at ilang saglit ding pinagmasdan ang nagtuturong si Krishna.

"Alam mo pare maasahan talaga yang si Krishna. Nang mawala ka nang matagal, yan ang humawak sa mga estudyante mo at lahat naturuan ng mahusay," ani Leberum.

Tumawa si Hector at patay malisyang binago ang usapan. " Saan ka ba nanggaling at ngayon lang kita nakita dito?"

"May sinundo akong binatilyong Gadian sa bayan ng Momordo. Nais nang ipadala dito ng mga magulang matapos maramdamang may mga kakaibang umaali-aligid sa kanilang lugar. Ah... oo nga pala, nakita ko yung pinag-uusapang Gadian na bitbit mo galing Amerika, paano mo natagpuan ang babaeng yun?"

"Mahabang kuwento pare. Pero eto lang ang hihilingin ko at bilang pagsunod na rin sa bilin ng mga Pillis. Tulungan mo akong protektahan siya at huwag hahayaang basta-basta makalabas ng Celentru. "

"Bilin ng Pillis?" taka ni Leberum. "Bakit kailangang ihabilin ng Pillis ang isang bagong tuklas na Gadian?"

Tinapik ni Hector sa balikat ang kausap. "Hindi ko rin maipaliwanag pare sumusunod na din lamang ako pero dahil madalas na ulit akong nasa labas ng Celentru, pwede bang tulungan mo ako sa pagbabantay sa kanya?"

"S-Sige Pare... walang problema," naguguluhang sagot ng maskuladong lalaki.

Iniwan ni Hector ang kasamahan at nagtungo sa pinagsasanayan ni Amerie. Naabutan niya ang dalaga na umaakyat sa hagdan ng lubid. Natawa siya dahil kulelat ito at inaasar na naman ng mga kasabayang dalagita.