Dans les rues animées de Los Angeles, où chaque appel d'urgence peut changer le cours d'une vie, une connexion unique brille entre deux hommes : Buck et Eddie. À première vue, leur relation semble être celle de simples coéquipiers, mais au cœur de l...
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Le bâtiment qui se dresse devant lui est aussi peu menaçant que possible, et pourtant Buck ne parvient pas à se décider à sortir de la voiture et à y entrer. Les mots d'encouragement de Maddie résonnent encore dans sa tête depuis ce matin, mais ils ne semblent pas suffisants pour qu'il puisse bouger ses jambes.
Laissant échapper un souffle tremblant, Buck agrippe le volant avant de se forcer à passer à l'action. Il attrape sa tasse de café et son sac avant de sortir de sa voiture. Il manipule ses clés comme un jouet antistress, les faisant cliqueter entre ses longs doigts, ce qui l'aide à maîtriser le tremblement de ses mains.
Lorsqu'il entre pour la première fois dans sa salle de classe, elle est complètement dépourvue de toute personnalité. L'école ne commence pas avant quelques semaines, ce qui lui laisse suffisamment de temps pour s'approprier l'espace, mais il ne sait même pas par où commencer. Même sa chambre d'étudiant n'était pas aussi austère. Bien que, si on demandait à Maddie, elle dirait qu'il n'y était jamais resté assez longtemps pour vraiment faire de cet espace un endroit où l'on se sent chez soi. Mais ici ? Il y aura des enfants. C'est presque une obligation de rendre la salle de classe amusante. Buck est quasiment certain que les enfants à qui il va enseigner apprécieront plus que des murs et des sols nus.
Il a vraiment besoin de l'aide de Maddie.
Maddie pense que ce travail sera bon pour lui. Il a passé la plupart de ses années universitaires à coucher avec quiconque était partant — des alphas, des bêtas, même des omégas. Sa sœur bêta ne comprend pas vraiment le besoin intense de l'oméga intérieur de Buck de se sentir désiré... aimé. L'amour familial avait ses limites avant que Buck ne devienne fou et cherche quelqu'un avec qui coucher. Ses chaleurs sont un enfer sans aucune sorte d'aide.
Soupirant doucement, Buck pose son sac sur son bureau, essayant déjà de penser à des moyens de rendre la salle plus vivante. Mais rien ne lui vient à l'esprit.
~*~
Maddie s'affaire dans sa cuisine comme d'habitude lorsque Buck entre en titubant dans la pièce. Il n'est pas du matin, loin de là, et s'il n'aimait pas autant les enfants, il menacerait de démissionner sur la seule base de son emploi du temps. Maddie le regarde en souriant par-dessus le bord de sa tasse, appréciant la vue de son frère en difficulté.
"Il est trop tôt pour ça", marmonne Buck, pleurant presque de soulagement lorsque Maddie glisse une tasse de café déjà préparée devant lui. "Je savais que je t'aimais."
