Withered Hues (COMPLETE)

TWENTY ONE - ECRU

"We have art in order not to die of the truth." - Friedrick Nietzsche

---------------------

Xavi's POV

The congratulatory remarks never stopped.

People were walking towards me and keeps on telling me how they admired my works. An hour after the opening of my exhibit, eight out of my fifteen artworks were already sold. Hanggang mamaya pa ito and baka suwertehin, mabili din lahat.

After a month of hibernation doing this work, this is the result. Colorful abstract tones that depict different moods and different worlds.

"Xavier fucking Costelo. Congratulations, man!" Yumakap pa si Jet sa akin ng makalapit. Kasunod niya si Amber at kasama nito si Hunter Acosta. Sa kabilang room naman ang exhibit ng mga photos ni Hunter. Mukhang mabenta din.

"Successful exhibit," komento ni Hunter habang umakbay kay Amber.

"Congratulations to us," sabi ko at kinamayan siya.

"Nice artworks. Ang gaganda ng kulay." Komento niya habang tinitingnan ang mga nakasabit na paintings.

"Naninibago nga ako. Parang hindi ako sanay na hindi hubad na babae ang mga naka-hang dito," sabi ni Jet. Tumitingin din ito sa paligid.

Natawa ako. Totoo iyon. Nakilala ang pangalan ko sa mga nude paintings ko kaya alam kong maraming nagulat na ibang-iba ang mga ito sa mga dati kong gawa.

"Kasi, hindi na ako naghuhubad sa harap niya kaya wala na siyang mai-paint." Sabat ni Amber.

"Dahil hindi naman kita talaga papayagan. You're only going to strip and pose naked for me," tumingin ng makahulugan si Hunter sa asawa. Kitang-kita ko naman na kinilig si Amber at parang makahiya na kunwari ay titiklop.

"Get a fucking room, you horny couple." Natatawang sabi ko.

Natawa din ang mga kasama ko at sumenyas sa akin si Hunter na mag-iikot muna sila at titingnan ang mga paintings.

"Hindi pumunta daddy mo?" Kumuha si Jet ng beer sa dumaang server malapit sa amin.

"Hindi ka pa ba nasanay? Ilang beses na akong nag-exhibit pero hindi naman pupunta iyon. Well, si mommy and Xandra dumaan kanina just to congratulate me pero umalis din agad. Uncle Guido is coming." Na-excite yata ako ng maisip kong magkikita kami ni Uncle.

"Ang weird mo talaga. Imagine, isang buwan ka naming hindi nakausap. Hindi ka lumalabas ng lungga mo and you finished this all. Hayup ka talaga." Naiiling na sabi ni Jet.

"I told you, I just need some push to finish this. Siguro kasi sinermunan mo ako ng sinermunan and I thank you for that." Nakipag-cheers pa ako sa hawak niyang bote.

"As in totally, walang nakapunta sa unit mo during those times na nagpipinta ka?"

Umiling ako habang inuubos ang laman ng bote ng beer at muling kumuha ng isa.

"I don't want distractions."

"Kahit 'yung mga babae mo? Ibig sabihin isang buwan kang tigang?" Hindi makapaniwala si Jet.

"I have this," ipinakita ko ang kamay ko.

"'Tangina, Xavi ang loser mo. Marami ka namang makukuhang babae nagtiyaga ka sa kamay mo?" Sinuntok pa ako sa braso ng tawang-tawa na si Jet.