"Искупительница"

XI "НОВАЯ СТРАНИЦА ЖИЗНИ"

     Вот уже пролетела неделя с тех пор, как мы поселились в Эдо, прямо под носом у шогуна. Мы с Цуяко неплохо устроились и даже привыкли к такой жизни, уж я-то точно. Правда вот душа в моей груди регулярно тяготела, стоило лишь оставить её одну на попечение судьбы. Хотя, наверняка, она волнуется не меньше, в конце-то концов она лисий дух, могущественный ёкай, а я всего лишь человек, хоть и неплохо орудующий нагинатой. Быть может, мне действительно не стоит так переживать, ведь на случай нежданного визита Широтамаши или ещё кто-то, мы пробили небольшие дырки в углах каждой комнаты и прикрыли их соответствующими столиками. Таким образом госпожа Накамура сможет в облике маленький лисы просто бегать из одной комнаты в другую, избегая обнаружения. А помимо прочего, она может даже становиться невидимкой. Соглашусь, не самая надёжная защита, но я утешаю себя тем, что Цуяко знает не только безобидные иллюзии, но и огненную магию. Дом превратится в горстку угольков... Но зато Цуяко спасётся!

     Что же касается моей службы, то всё шло гладко и даже увлекательно. Не каждый день, но мне то и дело приходится применять знания на практике, разнимая пьяные драки или излавливая мелких карманников. На первый взгляд ничего примечательного, но в Токофу у меня даже таких заморочек в помине не было. Я чувствовал такую скуку... Увядал буквально на глазах, словно цветок без солнца. Благо, в Эдо всё иначе.

     Меня часто отправляли на патруль с одним и тем же юношей, младше меня всего на два года, ну или говоря иначе — двадцати пяти лет. Звали его Ивасаки Ясухиро и мы в довольно краткие сроки отыскали общий язык, смахнув в сторону формальности и перейдя на "ты". Даже сейчас, отправляясь на длительный перерыв, смежный с обеденной трапезой, мы шли нос к носу, сыскав очередную тему, дотоле не обсуждаемую между нами. Каждый раз я полагаю, что скоро тем для перекидывания словечками не станет и мы погрузимся в угрюмое молчание, но мысли эти постоянно рушатся как волны о скалистый берег, опрыскивая мой рассудок свежестью очередной ошибки, на которую я только рад нарваться. Надо полагать, вечерний патруль тоже выпадет на совместную долю.

— Хочешь сказать, что наловчился так держать оружие в Богами запамятованной глуши? — полунасмешливо спросил он меня.

     Поскольку о Токофу практически никто не слышал, у нас с Цуяко не было причин придумывать мне фальшивое прошлое, так что почти вся личная информация, которой я поделился с Ясухиро — в полной мере правдива.