"Искупительница"

"УТРАЧЕННАЯ ВЕРА"

    Вот уже я было понадеялся, что могу вздохнуть с облегчением... Оставить позади это сомнительное прошлое... Прошлое на службе у хвостатой ведьмы, для которой моя жизнь совершенно ничего не значила, ровно как и для её сородичей... Как мне пришлось вернуться к ним, но уже не по своей воле. Я до сих пор не знаю, как самураи ёкаев вышли на наш след. Или это была обычная случайность? Интересно, может ли Цуяко отменять своё благословение? Или, быть может, даже накладывать обратный эффект? Если да, то я мог смело предполагать, что нас поймали по её заслуге, особенно учитывая то, как я с ней обошёлся. Наверняка она сейчас готова проклясть хоть целый мир.

     Недолго нас с Хиро вели в долину, и откровенно говоря я чувствовал себя, точно идущий на гильотину. Толпы всё ещё живых ёкаев и их защитников расступались при виде нас, обжигая то злыми, то взволнованными, а то и вовсе растерянными взглядами. Нетрудно было догадаться, к кому они вели нас - к высшим кицунэ, на местный суд, который мы скорее всего не переживём. Хиро провалил условия, на которых лисы пощадили его жизнь - сбежал и учинил проблемы, пусть и по моей вине... А со мной разговор будет намного короче, ведь из-за присяги мои мысли невозможно было прочитать. Я слишком опасен, вот меня и убьют во избежание проблем.

     Однако же на этот раз древнее дерево было окружено не только дрейфующими лисьими огнями, но и многолюдной толпой. Гул, снующий по ней точно лесные муравьи по своей метровой обители, не был громким, однако же плотно глушил всё происходящее в самом эпицентре. Но честно вам скажу, на происходящее мне было глубочайше наплевать. Всё, чего я хотел - это убраться отсюда, но здравый смысл говорил мне, что скорее всего я уберусь не из долины, а из жизни, в мир иной. Из-за апатии, накрывшей мою душу траурной вуалью, скорая смерть меня не очень волновала, а вот факт того, что я унесу с собою Хиро, уже действительно печалил. Взял и впутал его в свои проблемы...

- Сэнши? - говоря вполголоса, к нам подошёл Чибоши. - Почему это вы связаны?

- Представляете, застали его за границей в сопровождении этого экзорциста. - указал один из взявших нас на Ясухиро. - О побеге что-то говорили. И про то, что не хотят сюда возвращаться.

- Та-а-ак... - задумчиво перевёл Чибоши взгляд на нас. - Есть желание что объяснить?

- Нет. - сухо бросил я ему.

- А стоило бы. Слушайте, сами же знаете, что из-за присяги нам придётся вовсе не по-доброму выуживать из вас всю правду.