"Искупительница"

XV "ПРЕКРАСНОЕ ОЖЕРЕЛЬЕ ДЛЯ УЖАСНОЙ ШЕИ"

    Было недавно прекрасное время, когда на госпожу Накамуру спустился даунстрик, или же полоса невезения. С какой нескрываемой радостью я её обыгрывал раз за разом, но в последнее время она начала возвращаться в форму. Всё-таки покер — это азартная игра, где удача выступает немаловажным, чуть ли не ключевым фактором, не стоит об этом забывать. Впрочем, не о картах нам сейчас стоит переживать, хоть за ними и можно неплохо убить время ожидания, а о госпоже Нагахаши, в которой мы с Цуяко заподозрили ёкая. На всякий случай мы взяли с собой мою служебную нагинату, хоть и не знали, будет ли от неё прок. Мы ведь даже близко не подозреваем, что за тварь скрывается за этим личиком, излучающим заискивающую улыбку. Одно радует — Нагахаши тоже знать не знает, какими именно силами обладает Цуяко. Лишь бы только эта демоница нас не поджидала, а такой расклад событий тоже вероятен...

     Ох и повезло же нам, что Моорока, будучи такой известной гейшей, работала под крылом у Нагахаши. При таком раскладе отыскать нужную окию оказалось не так уж и трудно.

     Время уж давно не детское, поэтому не стоило дивиться сну, в который погрузился каждый обитатель окии, чьи окна не загорятся вплоть до самого утра. Однако для нас это тоже создаёт своего рода помехи, ведь если Нагахаши тоже почивает, то нам остаётся только подсмотреть за ней через окно, повторюсь, не горящее, а ночь сегодня такая тёмная и затянутая тучами, что если бы не уличные фонари, то мы с Цуяко смогли бы дойти до окии только держась за руки. При таком раскладе обстоятельств, вряд ли мы хоть что-нибудь да разглядим.

— Нам придётся проникать внутрь? — шёпотом спросил я у кицунэ, наклонившись к её ушку.

— Судя по всему. — аналогичной интонацией ответила она. — Идём сюда.

     Я последовал за госпожой к чёрному ходу, чтобы снующие мимо стражники не застали нас за взломом замка.

— Знаете, госпожа, я вообще-то подобным никогда не промышлял.

— Если вскрыть замок никак не получится, то я просто расплавлю его пламенем. Но здесь необходима прямо-таки хирургическая точность, чтоб огонь не перекинулся на основное здание, так что постарайся всё же...

     Не успела Цуяко договорить, как неожиданно остановилась, пригвождая настороженный взгляд к баррикаде деревянных бочек, приставленных к стене окии. Одного этого жеста мне мне хватило, чтобы понять — там кто-то прячется. Я покрепче стиснул древко нагинаты у себя в руках и выступил вперёд. Но прежде, чем действовать, я на всякий случай бросил взгляд на госпожу, чтоб заручиться одобрением на применение силы в том случае, если я сочту нужным. Решительный кивок им, собственно, и выступил. Лезвие слабо блеснуло под взором безлунной ночи.