Alina é levada para o Pequeno Palácio após seu teste Grisha e entregue ao Darkling para treinar. Mas há um problema - quando ela atingir a maioridade, ela deverá unir Ravka, casando-se com o herdeiro do trono, Vasily Lantsov.
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Vasily deixou o uniforme exatamente onde ele prometeu que faria.
Alina estava um pouco surpresa, ela tinha que admitir. Foi mais uma observação improvisada. Se eles fossem fugir, exatamente como fariam isso? Vasily disse que era simples. Disfarce-se de qualquer um dos numerosos servos ou soldados que passavam pelos portões do palácio todos os dias. Havia um protocolo em vigor para isso, verificações e equilíbrios. E quando Alina sugeriu que ele colocasse um de seus uniformes militares sobressalentes sob o depósito de feno nos estábulos, apenas para mantê-lo seguro, ela não esperava que ele realmente o fizesse. Mas lá estava ele esperando por ela, cuidadosamente dobrado, pronto para ser colocado.
Ela não precisava se livrar de seu kefta . O uniforme do Primeiro Exército era grande o suficiente para usar por cima do kefta, as fivelas bem apertadas, as botas até os joelhos. Tudo o que restou foi seu cabelo. Ela o amarrou com um nó, enfiando-o sob o chapéu de Mal da melhor maneira que pôde. Estava quente demais para esse tipo de roupa exterior, ela sabia disso. Ela só esperava que os guardas que guardavam o portão estivessem simplesmente cansados demais para notar. Ela não tinha tempo para insistir em cada um dos problemas logísticos que estava prestes a enfrentar. Não - ela estava correndo com adrenalina, raiva e com tempo emprestado.
Ela montou em Flecha, levando-o para a floresta. Os caminhos de terra eram difíceis de discernir, mesmo durante o dia. À noite, eles eram ainda mais complicados. Ela apertou os olhos para garantir que estava indo pelo caminho certo. Certamente, o Darkling perceberia que ela havia partido de seu quarto mais cedo ou mais tarde. Uma fechadura derretida faria pouco para impedir sua entrada forçada e a janela aberta era uma revelação absoluta. Mas não havia nada. Ninguém a seguiu. Apenas o pio de uma coruja em algum lugar acima e o bater de asas de morcego acompanharam sua jornada.
Não demorou muito para que ela alcançasse as paredes íngremes. De perto, eles eram ainda mais altos do que ela havia imaginado; ela teve que esticar o pescoço para trás apenas para ver onde eles terminavam, alcançando as estrelas. O material era sólido, frio. Não havia reentrâncias com que escalar, nada sobre o que se impulsionar. Alina contornou a borda, seguindo-a até chegar ao portão principal, deixado aberto, mas fortemente guardado. Ela se virou, recuando uma boa distância, até que parecia que estava patrulhando a estrada principal. Ela manteve Flecha em um trote constante enquanto se aproximava do portão, seu olhar para frente e focado, o queixo erguido em falsa confiança.
Havia guardas em todos os lugares. Quatro no chão e dois acima, empoleirados no topo da própria parede. Ela podia vê-los olhando para ela, especificamente sua abordagem inicial. Mas eles estavam lentos, claramente cansados. Eles resmungaram um para o outro; apenas mais um soldado do Primeiro Exército saindo. Alina abaixou a cabeça em um aceno deferente, mantendo Arrow no ritmo.
Soldado”, disse um deles. Por um momento, ela pensou que ele a estava chamando. Que ele pediria para ver seu rosto, que ele a pararia e verificaria sua pessoa. Mas então ela percebeu que ele a estava reconhecendo; ele estava se despedindo dela, estava desejando sorte a ela. Afinal, esses guardas não estavam preocupados com as pessoas que saíam dos Palácios. Eles estavam preocupados com aqueles que querem entrar .
