Alina é levada para o Pequeno Palácio após seu teste Grisha e entregue ao Darkling para treinar. Mas há um problema - quando ela atingir a maioridade, ela deverá unir Ravka, casando-se com o herdeiro do trono, Vasily Lantsov.
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Alina se sentou na frente da Dobra. Ela estava tão perto disso quanto ousou estar, com as pernas cruzadas na areia. Ela sentiu a presença disso. Era sensual, quase sedutor. Isso provocou. Aproxime-se , ele acenou. Só um pouco mais perto . Gavinhas de sombra se estenderam, lambendo em sua direção e se afastando, assustadas com o hesitante sol da primavera. Isso fez cócegas em sua pele, sussurrou em seu ouvido. Ela manteve os olhos fechados, estendendo a mão para ele. Dando conforme fosse necessário. Tomando como deu.
Ela estava longe do acampamento. Léguas de distância. Ela partiu quando ainda estava escuro, garantindo que ninguém a seguisse. Ela até trouxe suas ferramentas de mapeamento para que se algo acontecesse em sua presença, ela alegaria que estava simplesmente reconstituindo a distância entre a Dobra e a fronteira em constante mudança de Shu, perto das aldeias cujos limites contornavam a base das montanhas Sikurzoi. Estava frio onde ela se sentou. Tanto por causa de sua proximidade com o vazio do Não-mar, quanto porque sua elevação era maior do que o acampamento do Exército nos arredores de Kribirsk. Ela estremeceu, apertando o uniforme com mais força em volta do peito.
Desde sua noite com os soldados que tentaram atacá-la, seu poder esteve à beira da liberação. Cantou logo abaixo de sua pele, esperando a oportunidade. Ela suprimiu, mas ainda assim, construiu dentro dela. Algo como antecipação, como uma bola de neve caindo colina abaixo, ganhando velocidade, ímpeto e massa à medida que viajava. Ela precisava da liberação como ela precisava beber, comer. Ela estava pronta para ver o que sua luz poderia fazer contra a Dobra; aquela escuridão maciça, maligna e impermeável. Ela tinha que saber. Havia muito em jogo.
Duas noites atrás, eles leram os nomes.
Alina ficou ao lado de Mal, sua mão na dele, enquanto o general do Primeiro Exército repassava a lista. A maioria das seleções era esperada. Lutadores habilidosos, especificamente aqueles que se especializaram em explosivos e combate corpo a corpo. Reparadores de esquife, aspirantes. Vigias. Os soldados de infantaria deveriam servir de apoio e, em seguida, ajudar a separar e transportar as mercadorias transportadas para dentro e para fora de Ravka Ocidental, caso conseguissem. Mas então o general leu o nome de Mal e foi como se o mundo tivesse parado.
“Mas por que eles iriam querer um rastreador ?” Alina perguntou, uma mistura de fúria e medo colorindo seu tom.
"Alina, é tão difícil acreditar que alguém iria me querer?" Mal piscou na direção dela. Alina fez uma careta, frustrada por ele estar levando a coisa toda tão levianamente.
“Isso é perigoso, Mal. E se algo acontecer? ”
“Espero que algo aconteça. Assim posso me provar e conseguir uma medalha ou algo assim. Talvez o rei me chame de herói de guerra ”, Mal sorriu. Ele ergueu as mãos como se estivesse lendo uma carta. “Malyen Oretsev, melhor rastreador do Primeiro Exército. Tem um belo anel para isso, certo? "
