Hanya Pernikahan Kontrak

Chapter 8

Elise mengira mereka hanya akan menemui sungai kecil, tapi dia jelas salah. Saat mereka berjalan melewati hutan, sebuah danau terlihat, airnya mengalir turun menjadi air terjun yang spektakuler.

“Apakah airnya terlalu dingin untukmu?” Rezette Kyrstan bertanya, suaranya monoton seperti biasanya.

“Tidak, tidak apa-apa,” jawab Elise, mengamati wajahnya dengan saksama. Itu tidak ada bedanya dengan pertama kali dia melihatnya – mata tanpa emosi, hidung yang teliti, mulut yang tertutup rapat. Dia masih bisa mengingat dengan jelas panas yang berasal dari tubuh berototnya ketika dia memeluknya beberapa hari yang lalu, meskipun sikapnya pada umumnya tabah.

“Berhati-hatilah agar lukamu tidak terkena air,” dia memperingatkannya.

“Aku akan melakukannya,” dia berjanji, mengangguk patuh. Mungkin aku akan menguji satu hal saja, pikir Elise, membiarkan jubahnya terlepas dari bahunya dan jatuh ke tanah. Itu menghantam bumi dengan bunyi gedebuk pelan.

Gaunnya, yang dia kenakan saat melarikan diri dari Argan, sudah lama melewati masa jayanya—noda dan usang. Namun dalam pasukan yang seluruhnya terdiri dari laki-laki, tidak ada pakaian wanita yang bisa didapat, jadi Elise terpaksa mengenakan kemeja dan celana linen mahal, yang disediakan untuk para ksatria.

Dia tahu siapa mereka. Mereka harus menjadi milik orang ini; tidak akan ada orang lain yang mau berpisah dengan pakaiannya. Sayangnya, pakaian Rezette terlalu besar untuknya, membuatnya tidak berbentuk dan seperti karung.

Pria itu hanya memperhatikan saat Elise membuka kancing gaunnya, tanpa mengucapkan sepatah kata pun atau bahkan berbalik. Aku masih tidak tahu apa yang dia pikirkan, pikir Elise dalam hati. Satu-satunya saat dia melihat emosi yang jelas di mata itu adalah ketika dia dengan berani mengangkat bahunya ke arahnya.

Bagaimana dengan sekarang? Saat tatapannya tetap tertuju pada kolam dalam matanya, dia membuka kancing kedua, memperlihatkan tulang selangkanya yang ramping. Pada saat dia membuka kancing ketiga, dadanya yang sedikit melengkung terlihat, dan pada kancing keempat, pinggangnya yang ramping dan kulit mulusnya yang diterangi cahaya bulan terlihat.

Akhirnya, kemeja linen itu jatuh ke tanah, memperlihatkan pahanya saat menyentuhnya dan mendarat di atas jubah yang dibuang di lapangan berumput. Rasa dingin menjalari tubuh telanjangnya, menyebabkan dia menggigil. Dia tidak tahu apakah itu karena pria di depannya, yang menatapnya tanpa berkedip, atau karena udara malam yang masih sejuk.

Dia tidak menunjukkan reaksi, tapi dia bisa merasakan tatapannya bergerak ke seluruh tubuhnya. Ke mana pun matanya tertuju, kulitnya merinding dan pipinya memerah.

Tapi dia harus menyelesaikannya sampai akhir. Tidak dapat menahan diri lebih lama lagi, Elise meraih pakaian dalam yang menempel di pinggang dan pinggulnya, lengannya gemetar.

Saat dia mencoba menarik sisa kain ke bawah, tangannya ditangkap. Elise terkejut, dan baru pada saat itulah dia menyadari bahwa dia telah menahan napas.

"Apa yang sedang kamu lakukan?" Rezette bertanya pelan, tatapannya yang terlalu mengintimidasi tertuju padanya.

“A-Aku hanya ingin mandi.” Elise tergagap, terkejut dengan kehadirannya yang tiba-tiba.

“Airnya masih dingin. Baru tiga hari sejak kamu demam.”

“T-tapi aku perlu mandi…”

“Lagipula,” lanjutnya, suaranya rendah dan hampir mengancam, “kamu masih belum pulih sepenuhnya. Tubuhmu perlu waktu untuk pulih.”

Elise merasakan perutnya sesak saat dia berdiri di hadapan pria itu. Dia mencoba mengendalikan kedutan di ujung jarinya dan kesemutan di jari kakinya, tetapi udara dingin dan tatapan pria itu meningkatkan indranya. Dia sangat ingin menutupi payudaranya yang terbuka dengan lengannya, tapi dia tidak sanggup melakukannya di bawah pengawasan ketat pria itu. Butuh seluruh upayanya untuk menghindari mata biru tajam pria itu, yang sepertinya menelanjangi dirinya, tapi Elise tetap bertahan.