Hanya Pernikahan Kontrak

Chapter 46

Di tengah pemandangan yang ternoda oleh darah gelap iblis, sesosok manusia berdiri tak tergoyahkan. Seorang kesatria, bersenjatakan pedang, mendapati dirinya berhenti sejenak saat dia melihat genangan darah hitam obsidian. Pada saat itu, cengkeramannya pada senjata itu tampak mengendur, seolah-olah itu tidak diperlukan lagi. Lengan kanan itu… Lengan ini, peninggalan masa lalu drakonik yang diabadikan dalam sketsa kuno, telah dipotong dengan kejam dan dicangkokkan ke bentuk manusia. Dengan lengan ini, dia mengayun dengan ketepatan yang mematikan, memutuskan kekuatan hidup semua orang yang berani mendekat.

Wajahnya, meskipun tampan, merupakan topeng tanpa emosi yang menakutkan yang membuat orang-orang yang melihatnya merinding. Namun, matanyalah yang menarik perhatian. Rihan tidak pernah bisa menghapus ingatan akan mata biru yang berkilauan itu dari benaknya. Mereka memiliki kecemerlangan yang meresahkan, mengingatkan pada saat Naga Besar Sameshita menghancurkan separuh benua. Kemiripannya sungguh luar biasa, seolah-olah roh Naga Besar telah kembali dalam wujud yang penuh teka-teki ini.

“Apakah bijaksana menyergap makhluk seperti itu?” Rihan merenung keras, suaranya membawa keraguan. “Pada akhirnya, bukankah kita hanya menabur benih kebencian Van Yela?”

Surat yang berstempel Konfederasi Utara tergeletak kusut di tangan Rihan. Serangan mereka terhadap wilayah kekaisaran di dalam wilayah Van Yela merupakan sebuah provokasi yang tidak dapat diabaikan. Kemarahan Kaisar sangat beralasan. Meninggalkan Ugel bukanlah suatu pilihan. Setidaknya sampai mereka menangkap Kaisar Argan dan mendapatkan sihirnya.

Rihan duduk dengan berat hati menyusun balasannya atas pesan Konfederasi. Dia menyatakan penyesalan yang mendalam atas tindakan sepihak saudaranya, dan mengakui kekacauan dalam proses tersebut. Namun demikian, ia mencatat bahwa usaha saudaranya pada akhirnya membuahkan hasil. Terlepas dari situasi berbahaya yang muncul, saudaranya berhasil lolos dari bahaya, dan kembalinya sang duke dengan selamat ke wilayah kekuasaannya telah memberikan kesan mulus pada seluruh urusan.

Rihan bercita-cita meredakan amarah yang muncul, meski tangannya mencengkeram pena bulu, tangan itu bergetar, menunjukkan gejolak batinnya. "Brengsek!" seru Rihan, rasa frustasinya memuncak. “Kalau saja kita berhasil menangkap Kaisar atau Putri, keadaan sulit ini…”

Kutukannya bergema di dalam ruangan, menutupi keinginan tulusnya untuk menemukan Elizabeth Aseica. Dia adalah umpan penting yang bisa membawa mereka menuju Kaisar yang sulit ditangkap. Individu yang berkolaborasi dengan Argan, memberikan dukungan kepada Kerajaan Ugel selama masa perang ini, telah mengungkapkan informasi penting ini.

“Kedaulatan kami memegang komitmen teguh untuk memenuhi keinginan sang Putri,” ungkap kaki tangan tersebut. “Yang Mulia bersedia melakukan apa pun atas permintaan Putri. Dia memperlakukannya seolah-olah dia adalah anaknya sendiri. Dia bahkan memastikan dia makan dengan benar setidaknya tiga kali sehari. Kadang-kadang, dia berlama-lama di observatorium sampai larut malam, dan ada malam-malam dia tetap berada di kamarnya sampai fajar. Dia sekali lagi akan memprioritaskan keselamatannya. Ini adalah kesempatan kita."

Hanan, tenggelam dalam kontemplasi, mengemukakan pikirannya. “Bagaimana kalau menyebarkan rumor palsu, Tuanku?”

Rihan mengangkat alisnya, penasaran. “Apakah menurutmu itu akan berhasil? Lagipula, sudah menjadi rahasia umum bahwa dia menghilang ke wilayah Rezette Kyrstan.”

Berita tentang persatuan palsu di dalam tembok Istana Van Yela dengan cepat mengalir ke selatan, disebarkan dari mulut ke mulut. Apakah bisikan tentang putri Argan, keturunan terakhir dari garis keturunan Gallian, yang mengikat ikatan dengan panglima perang yang tangguh benar-benar sampai ke telinga Kaisar?

Membayangkan sang kaisar melakukan perjalanan ke Rotiara untuk mencari saudara perempuannya, hanya untuk dijerat oleh Rezette Kyrstan, menambah kekhawatiran lainnya.