Hanya Pernikahan Kontrak

Chapter 68

Setelah bayinya lahir, dan dengan beban masa depan yang tidak pasti yang menghantuinya, Elise bertanya-tanya apakah pria yang melarikan diri bersamanya akan menjadi ayah yang baik. Dia awalnya setuju untuk memiliki anak itu hanya untuk menghindari tekanan kaisar. Apakah dia pernah benar-benar menginginkan anak seperti ini? Dia merenungkan apakah, jika dia dapat memberikan setidaknya setengah dari perawatan yang dibutuhkan seorang anak, mungkin masih ada secercah harapan.

Namun, tampaknya hal itu tidak mungkin terjadi. Pertanyaan yang masih membara – siapa yang akan merawat bayi tak berdaya ini? Rebecca Petisson? Ivetsa? Bayi yang baru lahir membutuhkan nutrisi dan perhatian yang konstan. Melarikan diri bersama bayinya sepertinya tidak praktis, tapi meninggalkan anak itu dan melarikan diri sendirian juga sama tidak masuk akalnya.

Elise bergumul dengan pikirannya, bergumam pelan, “Mungkin aku tidak bisa melakukannya.”

Bayi itu tidak melakukan kejahatan apa pun, dan dia menolak menjadi wanita yang melahirkan seorang anak ke dunia karena kebutuhan dan kemudian tanpa perasaan meninggalkannya. Dia merasa terdorong untuk membalas cinta yang dia terima dari orang tuanya dan Andrei. Itu adalah tugasnya, dan dia bertekad untuk memenuhinya. Dengan tekad yang gemetar, Elise mengambil keputusan, “Ini adalah tanggung jawabku, jadi aku akan memikulnya. Jika saya mempunyai bayi ini, saya berniat untuk tetap tinggal di Rotiara. Saya tidak yakin berapa lama…”

Berapa tahun yang dibutuhkan bayi tersebut untuk tumbuh besar? Berapa lama dia bisa tinggal di Rotiara? Berapa lama dia harus berada di sisi pria itu? Dia tahu ini adalah kekhawatiran yang terlalu dini, tetapi keinginannya menarik hatinya. Karena dia ingin. Karena dia ingin sekali terbebas dari kecemasan yang terus-menerus ini. Bersama Rezette membuatnya merasa utuh dan damai, hampir seperti pelukan hangat. Elise perlahan menemukan tempatnya di Rotiara di sampingnya.

“Hei,” Genovia mendesah frustrasi. “Jadi, maksudmu aku sebaiknya diam saja, menunggumu membesarkan anak ini selama beberapa tahun, lalu mengirimmu kembali ke Argan dalam keadaan berdandan? Apakah kamu sudah gila?”

“Jika kamu tidak menyukainya, kamu bebas untuk pergi. Saya tidak peduli apa yang Anda katakan kepada Kaisar.”

“Kenapa…?”

"Apa?"

"Saya bisa saja memutuskan untuk menikah dengan mantan jenderal musuh. Jika Anda terburu-buru menemui ajal Anda, Anda bisa binasa bersama kami semua. Tapi sekarang, Anda tidak hanya melahirkan seorang anak, tapi Anda berencana untuk membesarkannya dengan baik lalu pergi? Apakah itu mungkin? Apakah itu suatu tindakan kebaikan, kebodohan, atau sesuatu yang tercela?”

Elise terdiam, tindakan, perasaan, dan keputusan akhirnya terjerat dalam kontradiksi. Kapan hubungan mereka, yang awalnya dibangun atas dasar saling menguntungkan, mulai memiliki makna yang lebih dalam? Dia seharusnya melindungi hatinya sejak awal, tapi begitu dia membawanya ke dalam hidupnya, dia tidak meramalkan masa depan ini.

Genovia menggelengkan kepalanya. “Tidak, Elizabeth, sayang? Dengan serius?"

Sekarang, bahkan bagi orang luar, tampaknya cinta telah memasuki gambarannya. Jalan di depannya tampak tidak menentu. Elise bergulat dengan kemungkinan bahwa tindakannya didorong oleh kurangnya rencana dan ketergantungan pada dirinya. Mau tak mau dia bertanya-tanya apakah keinginannya untuk tetap berada dalam pelukannya berkembang menjadi cinta.

Genovia tertawa terbahak-bahak. “Dia mencari cinta, bahkan dari berkah Grandel, dan wanita tercantik di negeri ini? Cinta…? Ha!"

Tawanya memudar, dan sedikit kecemasan terlihat di mata Genovia, seolah ejekan telah berubah menjadi kekhawatiran. Dia mendecakkan lidahnya. “Tidak, Elise. Anda terlalu percaya padanya. Anda menjadikannya satu-satunya penyelamat Anda.