Hanya Pernikahan Kontrak

Chapter 71

Bulan, yang diselimuti selubung awan, naik dengan anggun di atasnya. Saat Rezette berjalan kembali ke menara pusat, malam telah memasuki saat-saat paling gelap. Genovia Irrien telah berangkat dengan kereta, dan tidak ada janji dia akan menghiasi tempat suci Rotiara lagi. Prospek seperti itu sepertinya tidak mungkin tercapai. Namun, perasaan tidak nyaman menggerogoti dirinya. Rezette mendapati dirinya membungkuk di atas mejanya di ruang kerja yang remang-remang, tenggelam dalam kontemplasi.

Di seberang ladang yang jauh, gelak tawa Genovia Irrien menggema, sebuah simfoni yang gila dan liar di antara rerumputan yang berlumuran darah. Rezette tidak dapat memahami bagaimana raut mukanya terlihat di matanya, tetapi dia merasakan ekspresi itu menunjukkan ekspresi baru yang belum pernah dipetakan. Itu wajar saja. Gejolak emosi yang muncul dalam dirinya pada saat itu tidak seperti apa pun yang pernah dia alami sepanjang keberadaannya. Cinta, kata mereka, mempunyai kekuatan untuk menyelamatkan dan menghancurkan, namun cinta juga dapat memenjarakan seseorang dalam keadaan di mana mereka tidak benar-benar hidup atau mati.

Rezette mengarahkan pandangannya ke pintu yang terbuka, matanya menunjukkan aura ketidakpastian. Di balik pintu yang sedikit terbuka, dia bisa melihat sekilas pintu masuk tangga yang naik dari ruang kerja ke puncak menara. Lentera yang ditinggalkannya di tangga bawah telah lenyap, ketidakhadirannya membuat tulang punggungnya merinding. Lilin dan lentera adalah peralatan yang dengan rajin dia letakkan di seluruh tangga, sebagai tindakan pencegahan jika Elise tidak melakukan pendakian sendirian ini. Hilangnya lampu di bawah secara tiba-tiba hanya berarti satu hal: Elise memang telah menaiki tangga ini. Saatnya sudah larut, saat dimana dia seharusnya tenggelam dalam mimpinya, mengingat rutinitas tidurnya yang lebih awal.

Jadi, kenapa dia pergi ke sini? Apa yang mendorongnya sendirian dalam pendakian yang curam dan berliku ini? Rezette telah menekankan, lebih dari sekali, bahwa dia harus menunggunya kapan pun dia perlu menaiki tangga ini. Lalu mengapa dia memilih untuk menentang nasihatnya dan naik sendirian? Pemandangan, suara, atau emosi apa yang dia temui? Apakah dia lupa menutup pintu di belakangnya dan buru-buru menaiki tangga seolah-olah dikejar oleh suatu kehadiran yang tak terlihat? Apakah kehadiran samar yang nyaris tidak dilihatnya di luar kastil itu benar-benar miliknya?

Hal itu begitu lemah, begitu sulit dipahami, sehingga dia hampir tidak bisa memastikannya. Namun, dia tidak mengira kehadirannya tidak akan terdeteksi dalam jarak sedekat itu. “Tidak, tidak selalu seperti ini,” gumam Rezette pada dirinya sendiri. Indranya melebihi orang rata-rata, dan ketidakmampuan untuk merasakan kedekatannya bertentangan dengan logika. Kecuali, pikirnya, dia sengaja menyembunyikan dirinya. Menariknya, pemikiran tentang susunan lingkaran sihir Elise yang rumit muncul di benaknya. Jalur mentalnya bercabang, dan kecurigaan yang berkembang mendorong batas-batas akal sehat. Kata-kata Genovia Irrien, yang awalnya dia abaikan, bergema di benaknya seperti mantra yang dibisikkan. Mungkin ada lebih dari kata-kata itu daripada yang dia yakini sebelumnya.

Rezette merenungkan perubahan aneh dalam perilaku Elise akhir-akhir ini. Semuanya dimulai pada hari dia menemukan setumpuk perkamen yang dihiasi tanda mistis yang disembunyikan di dalam laci mejanya. Selanjutnya, setiap pena bulu dan tempat tinta di lantai paling atas lenyap, dibawa pergi oleh Elise sendiri. Bahkan setelah kekuatannya pulih sebagian, Elise tetap bersembunyi di kamar tidurnya, dengan tegas menolak untuk melampaui batas kamar tidurnya.

Dan ketika pandangannya tertuju ke tempat lain, pelayan setianya, Ivetsa, akan mendekati Rezette dengan lutut gemetar. Pertanyaan mengenai keanehan apa pun pada awalnya ditanggapi dengan kepala tergeleng dan ekspresi pucat. Hanya dengan bujukan terus-menerus, Ivetsa berhasil memunculkan sebuah narasi yang layak untuk diceritakan kembali.

“Yang Mulia,” Ivetsa memulai dengan ragu-ragu, “dia…secara obsesif mengamati dirinya sendiri di cermin. Menghindari korset, dan menatap bayangannya. Kemudian, dia bersikeras agar saya tidak ada… Saya menawarkan bantuan, namun panggilannya tidak pernah datang. Itu saja. Yang Mulia, Yang Mulia Putri tidak melakukan apa pun yang dapat menimbulkan kecurigaan.”