LOHIKA [COMPLETED]

Chapter XLVIII

​"Salamat ho." Dala ang bagong impormasyon na nakuha niya mula sa may-ari ng karinderya, nadagdagan ang pag-asa sa puso ni Jiwon. She was thinking na hindi nasayang ang pagpunta niya sa workplace ng pinaghihinalaan niyang pinakabagong biktima ng Water Pipe Serial Murder Case na si Corazon Lechuga. Kailangan niya lamang ng sapat na oras upang pagduksong-duksungin ang mga maliliit na parte ng misteryosong krimen at makabuo muli ng imahe na magiging bagong lead niya.

​The small eatery was filled with customers, mostly students from the nearest public high school na nasa kaliwang bahagi lang nito.

​Nang tuluyang makalabas si Jiwon sa maliit na kusina, agad rin siyang napahinto dahil sa binatang kapapasok lamang sa karinderya. 'Lieutenant Lim? How did he know na nandito ako?' Tumalikod siya. Maglalakad na sana pabalik sa loob ng kusina, ngunit nakasalubong niya sa makitid na pinto nito ang matandang dalaga na may-ari ng kainan.

​"May nakalimutan ka bang itanong, ineng? Sandali lamang ha. Ibibigay ko lang 'to." The old maid was in a rush, holding a tray na punong-puno ng pagkain. She managed to get out of the narrow counter, kahit na nakaharang sa daan si Jiwon.

​Habang nakahinto pa rin sa loob ng maliit na counter, Jiwon over heard the greeting between the young lieutenant and the old maid.

​"Sir! Naku! Napadaan ho kayo ulit. Sandali lamang ho at wala kasi akong katulong ngayon dito. Ang hirap-hirap ng mag-isang kumikilos!"

​"Okay lang ho. Hindi ako bumalik dito para magtanong ulit. May susunduin lang ako."

​Jiwon can literally feel the heavy stare of the young man, kahit nakatalikod siya rito. Realizing na wala na rin naman siyang lusot, she faced him habang mahigpit na nakakapit sa strap ng backpack.

​Lieutenant Lim made a simple hand gesture, upang palapitin ang pasaway na dalaga. Hindi niya ito inalisan ng tingin hanggang sa tuluyan itong makalapit sa kanya. He was about to open his mouth upang pagsabihan ito, ngunit hindi iyon natuloy dahil sa biglaang pagsigaw ng may-ari ng karinderya.

​"Hoy! Bumalik kayo dito! Hindi pa kayo nagbabayad!" She yelled, loud enough to caught everyone's attention. Sinubukan niyang habulin hanggang sa labas ang isang grupo ng mga lalaking estudyante, but failed to stop them. Nanatili na lamang siyang galit na nakatanaw sa mga nakatakas na customer.

​Napabuntong hininga na lamang si Lieutenant Lim nang ibalik niya ang atensyon sa dalagang kaharap. Gustuhin niya man na ituloy ang sermon, umimpis na ang level ng pag-aalala niya dito dahil sa interruption na sumingit. Inisip na lamang niya na wala nang mangyayaring masama at hindi kaaya-aya sa dalaga since kasama na niya ito ngayon. Giving her a lecture wouldn't change the fact na tinakasan na naman siya nito. Kilala na niya ang dalaga. Preventing her to do certain things will only fuel her curiosity.

***

​ Huminto sa isang eskinita ang grupo ng mga kabataan na kanina lamang ay nag-one-two-three sa isang karinderya. Consist of four male students, they were all wearing the school uniform of Hamilton National High School. Isang pampublikong eskwelahan, hindi kalayuan sa karinderyang tinakasan nila. Bukod sa pawisan at hindi kalinisang uniporme, mahahalata ang matinding kaba sa bawat mata ng mga binata.