❛ 𝐓𝐇𝐄 𝐃𝐄𝐕𝐈𝐋 𝐈𝐍 𝐃𝐈𝐒𝐆𝐔𝐈𝐒𝐄﹔₍ 𝕽𝖊𝖎𝖓𝖊𝖗 𝕭𝖗𝖆𝖚𝖓 ₎.

𝟒𝟕. 𝐀 𝐭𝐫𝐚𝐢𝐜̧𝐚̃𝐨 𝐝𝐞 𝐉𝐚𝐝𝐞.

Sentada diante do corpo inerte e imóvel de Annie, Jade abraçava a última lembrança que lhe restava de Sasha: a primeira fotografia das duas juntas. Quando retornou à ilha, a primeira ação que aquela mulher empreendeu foi correr para sua residência e chorar solitariamente, culpando-se pela morte de sua melhor amiga, que se sacrificara para salvá-la. Desde então, não saiu de casa, e quando finalmente decidiu enfrentar as pessoas, já haviam se passado três dias desde seu regresso a Paradis. Para evitar o encontro com Niccolo ou com a família Blouse, Jade escolheu visitar Annie, que, mesmo em coma, servia como uma ouvinte para os desabafos de Fleury.

- E foi isso o que aconteceu, Annie. - concluiu a conversa solitária, enquanto observava a fotografia em suas mãos com angústia.

Jade sabia que Leonhart jamais poderia responder-lhe, e tinha dúvidas se a loira sequer a ouvia. No entanto, sentia-se compelida a visitá-la sempre que possível, pois compreendia o quão devastadora era a solidão. Mesmo que Annie não merecesse tal atenção, a mulher de cabelos claros estava lá para lhe fazer companhia e compartilhar as novidades, de tempos em tempos, ao lado de Armin.

- Então, Annie, está tudo bem? Você me dirá que está tudo bem? - questionou ela, ainda observando a imagem que segurava, com uma expressão de tristeza em seu rosto, ciente de que nunca obteria uma resposta de sua amiga.

Respirou profundamente e abraçou a fotografia. Logo se levantou e aproximou-se mais do cristal, encostando sua testa no mesmo. Aproveitou que Hitch não estaria ali para impedi-la de tocar sua amiga cristalizada. Fitou com tristeza o rosto adormecido de Annie, que, apesar de estar tão quieta e serena, parecia morta, algo que inevitavelmente aconteceria. Infelizmente, não teriam como preservar suas memórias, pois ela estava aprisionada naquele cristal e seu poder titã não poderia ser passado a outra pessoa, o que complicava ainda mais a situação.

- Sasha, Annie... Perdi ambas... - murmurou a mulher, permitindo que algumas lágrimas escorressem pelo canto de seus olhos.

Antes de deixar aquele lugar, enxugou as poucas lágrimas salgadas que deslizavam por suas bochechas, preparando-se para mais uma vez enfrentar as consequências dos eventos ocorridos há oito anos, quando toda aquela guerra sem sentido teve início.

[...]

Já haviam se passado algumas horas desde que o exército de Marley partira em direção a Paradis, com o objetivo de resgatar Gabi e Falco, bem como vingar o ataque sofrido por Libério nas mãos do Reconhecimento Eldiano da ilha. Reiner não conseguia deixar de preocupar-se com aquelas duas crianças; sua apreensão era genuína quanto ao bem-estar delas. Sabia, entretanto, que mesmo sendo marleyanos, ninguém naquela ilha permitiria que fossem feridas. Sasha, Connie, Armin e Mikasa não permitiriam tal ato. No entanto, Braun estava inquieto em relação às outras pessoas da ilha.

E havia ela, Jade. Até alguns dias atrás, Reiner acreditava que sua amada estivesse morta e ficou surpreso ao ouvir o doce som de sua voz. No fundo, ele realmente desejaria que ela não estivesse viva, pois agora teriam que lutar um contra o outro, e ele nutria dúvidas sobre sua capacidade de enfrentar a mulher a quem amava.

- Senhor Braun, o senhor acha que eles estão bem? - perguntou Colt, demonstrando grande preocupação com a situação de seu irmão e amiga.

- Gabi e Falco são fortes, ambos devem estar bem. Não se preocupe com isso. - respondeu o loiro, forçando um sorriso gentil para seu subordinado.

Colt encontrava-se em um estado de tristeza profunda, abalado e sobrecarregado pela culpa de não ter sido suficientemente forte para salvar Gabi e Falco, que tinham uma importância imensa em sua vida. Neste momento, Grice não conseguia conceber o que aquelas duas crianças poderiam estar passando. Reiner compartilhava desse sentimento, lamentando profundamente o fato de ter perdido a consciência durante o ataque a Libério. Ele acreditava que, se estivesse consciente, poderia ter salvado não apenas sua prima e seu amigo, mas também ter evitado muitas outras mortes e a perda do Titã Martelo de Guerra, entre outras terríveis consequências causadas pela Tropa de Exploração.