Aquarius (SOON TO BE PUBLISHED)

Chapter 1: Preparation

GENEVIEVE

"My dear students, do you believe in Aquagenic Urticaria?" our professor in Biology class asked out of the blue and it caught my attention.

Aquagenic Urticaria?

Sounds interesting. Ngayon ko lang siya narinig. And based on its name Aquagenic, "aqua" means "water" and urticaria means "hives". So, anong konek ng tubig sa mga pantal? Anong konek ng tanong ni ma'am sa subject namin? Kidding!

But, I don't get it.

Water... hives...

Hives means red and itchy. Obviously. Meaning sa skin siya. Tapos tubig and then, hives...

Then...

"Got it!" napasigaw ako bigla nang may mapagtanto ako. Pero, posible kaya iyon? Paano? At bakit? Oh, I'm seriously getting intrigue right now and I'm dying to know about it.

"Yes, Ms. Hutton?"

Napatingin ako kay ma'am at napansin kong halos lahat ng mga classmates ko ay nakatingin na sa akin.

"Bakit po, Ma'am?" I stuttered. Masyado namang nakakailang ang mga titig nila. Para namang nakagawa ako ng malaking kasalanan.

"You were raising your hand and you said 'got it!', so what's the meaning of that?"

Napakunot ang noo ko dahil sa sinabi ni ma'am.

"Am I?" wala sa sarili kong tanong at narinig ko na lamang ang mga tawanan ng kaklase ko na bumalot sa buong room. Okay, this is so embarrassing.

"Care to share it in front of your classmates, Ms. Hutton?" ani ma'am na may pataas-taas pa ng kilay at ngiti ng pangungumbinsi.

Wait, what? Share? Ang ano?

"Your idea about our topic for today. About what I asked to the class earlier," sabi pa ni ma'am na parang nababasa niya kung ano man ang iniisip ko. Akala ko pa naman kung ano na. Ano bang meron sa kalutangan ko ngayon?

"Ay, opo. Opo, Ma'am!" Tumayo agad ako at tumikhim. Ideya ko lang naman ito, so meaning it's only my 'opinion'. Wala naman yatang masama kung ibahagi ko sa kanila ang kung ano man iyong nalaman ko kanina sa isip ko, hindi ba? At least I can earn points in recitation. "Uh, tinanong mo po kami kung naniniwala po ba kami sa Aquagene... Aqua... uh, Aquage–"

"Aquagenic Urticaria, Ms. Hutton," pagtama sa akin ni ma'am.

Ano ba iyan! Ang hirap naman kasing bigkasin ng salitang iyon kahit na dalawa lang.

"Ah, opo, opo. Iyon nga. Base po kasi sa pangalan niyang Aquagenic meaning po tungkol po ito sa tubig at iyong Urticaria is related naman po siya sa pantal. So, naisip ko po na imposible naman po yata na magkaroon tayo ng Water Allergy? Eh, water is what we need to live po and we need it in our everyday life. Iyon po ang isa sa pinaka-main reason kaya po tayo nabubuhay. Kaya po... No. I don't believe in Aquagenic Urticaria, Ma'am. It's impossible, Ma'am. Wala pa akong nababalitaan na may ganyang sakit sa mundo. Ngayon ko lang po siya nalaman."

Pagkatapos kong ipaliwanag sa kanila 'yong mga napagnilay-nilayan ko kanina ay naupo na ako habang may ngiti sa mga labi. Natahimik din sila kaya parang gusto kong sabihin na 'oh ano kayo ngayon? Nga-nga? Nakasagot ako, 'no!'. Pero siyempre sa isip ko na lang iyan baka magkagiyera pa, eh. Ayoko rin namang magyabang lalo na't alam ko naman sa sarili ko na lahat kami rito ay magagaling.

Tumingin na lang ulit ako kay ma'am at nakita ko ang bahagya niyang pag-iling at ang pagguhit ng kakaibang ngisi sa mga labi niya.

Hmm, I know that kind of smile. ma'am is getting more and more serious and fun to be with in our everyday lesson. Kay rami ko talagang nalalaman sa kanya and it amazes me. It gives me the energy to continue to listen to her no matter what. For me, walang araw na hindi niya kami binigo. We're learning and exploring so much from her.