Επιθυμίες της νύχτας ♤ Στο Σικάγο

Κεφάλαιο 5

Τζέικομπ

«Έκανα την έρευνά μου και έμαθα ότι όντως έχετε πολλές... διασυνδέσεις. Και γνωριμίες. Σε όλη την πόλη και σε όλα τα... κοινωνικά στρώματα». Βρίσκω πολύ ενδιαφέρον ότι, μετά από τόσα χρόνια ως κεφαλή της Μαφίας του Σικάγο, εκφράζεται τόσο κομψά για τις... δουλειές του και τους ανθρώπους που αυτές περιλαμβάνουν. Θα φταίνε οι πολλές επαφές με τους υψηλά ιστάμενους της πολιτικής σκηνής... «Θα μου ήσασταν όντως χρήσιμος». Κάνει μια παύση και με καρφώνει με το βλέμμα του.

«Υπάρχει κάποιο αλλά φαντάζομαι, όμως». Δεν περίμενα να είναι εύκολο να κλείσουμε συμφωνία με τον αρχηγό της μαφίας, προφανώς...

«Θα πρέπει να μου αποδείξετε ότι μπορώ να σας εμπιστευτώ, κύριε Κάμπελ». Το ύφος του είναι άκρως επαγγελματικό κι ανεπηρέαστο. Το ίδιο, όμως, είναι και το δικό μου.

«Το κέρδος που θα έχουμε, εγώ κι η ομάδα μου, είναι απόλυτα ξεκάθαρο, κύριε Λάρσον. Ρέι...», του κάνω νόημα κι εκείνος βγάζει από την εσωτερική τσέπη του καφέ σκούρου σακακιού του ένα διπλωμένο χαρτί. «Το συμβόλαιο που ετοιμάσαμε ορίζει με απόλυτη διαφάνεια το ποσοστό που θα λαμβάνουμε εμείς και αυτό που θα επιστρέφουμε σε σας». Ο Ρέι ξεδιπλώνει το χαρτί και το σέρνει ακριβώς μπροστά απ' τον Λάρσον στο τραπέζι. Εκείνος το κοιτάει χωρίς να το πάρει στα χέρια του. Αποκλείεται να μπορεί να το διαβάσει από 'κει που κάθεται. Δεν μπορώ να ψυχολογήσω τι σκέφτεται, γι' αυτό συνεχίζω. «Φυσικά θα σας το αφήσουμε να το μελετήσετε με τους συμβούλους σας. Δεν ήρθαμε απόψε για να πάρουμε την υπογραφή σας», λέω και κοιτάω τον Ρέι, ο οποίος φαίνεται να έχει αρχίσει να αγχώνεται λίγο. Ομολογουμένως κι εγώ το ίδιο... Ο Λάρσον δεν πείθεται εύκολα.

Το Αφεντικό, όπως τον φωνάζουν όσοι δουλεύουν γι' αυτόν, γέρνει μπροστά και κάθεται με τους αγκώνες του σταγόνατα, σταυρώνοντας τα χέρια. Μένει για μερικά δευτερόλεπτα σιωπηλός κι ύστερα γυρνάει και με κοιτάει σοβαρά. «Οι δουλειές που κάνουμε, κύριε Κάμπελ... έχουν σφραγιστεί με αίμα στο παρελθόν». Η φωνή του είναι μαλακή και βαθιά, κρύβοντας κάτι το σκοτεινό, παρ' όλα αυτά, μέσα της. «Οι άντρες μου είναι πιστοί σα σκυλιά στην οικογένειά μου και στις επιχειρήσεις της», άλλη μια παύση. «Το δικό σας κίνητρο είναι το χρήμα κι εμένα αυτό δε μου δίνει καμία εγγύηση ότι δε θα με εξαπατήσετε στο μέλλον ή ότι δε θα πάτε να συνεργαστείτε με κάποιον που σας προσφέρει περισσότερα...». Τα μάτια του στο χρώμα του πάγου με διαπερνάνε και προσπαθώ με δυσκολία να κρατήσω την ψυχαραιμία μου. Είναι τρομακτικός άνθρωπος...

«Νομίζετε ότι δε γνωρίζω ότι έχετε τη δύναμη να με... συνθλίψετε αν κάνω κάτι τέτοιο; Δε θα έχω κανένα κέρδος αν χάσω την εύνοιά σας και, μαζί με μένα, θα πάρω και στο λαιμό μου την ομάδα μου», του ανταποδίδω το ανεπηρέαστο και σοβαρό ύφος. Πρέπει να του δείξω ότι έχω τσαγανό αλλά και υπευθυνότητα αν θέλω να με εμπιστευτεί.

Φαίνεται να έμεινε ικανοποιημένος απ' την απάντησή μου, εφόσον νεύει το κεφάλι του σε έγκριση. «Δεκτό, κύριε Κάμπελ. Μ' αρέσει το επιχείρημά σας». Φεύγει ένα βάρος από πάνω μου! «Θα μελετήσω την πρότασή σας και θα σας ενημερώσω». Γυρίζω προς τον Ρέι γεμάτος ικανοποίηση και ανακούφιση, συναντώντας τα ελαφίσια μάτια του. Κι αυτός φαίνεται πολύ πιο χαλαρός τώρα. «Παρ' όλα αυτά...», λέει ξαφνικά και χάνουμε ένα μέρος της σύντομης ανακούφισής μας. Το βλέμμα του Λάρσον πέφτει στον Ρέι και μετά σε μένα. «Ελάτε από το σπίτι μου αύριο... να πιούμε ένα τσάι». Χαμογελάει αινιγματικά κι εγώ νιώθω σα να μας προσκαλεί σε παγίδα. Θέλει να μας τεστάρει, σίγουρα.

Χωρίς να χάσω την αυτοκυριαρχία μου και τον έλεγχο των εκφράσεων του προσώπου μου, απαντάω: «Με μεγάλη μας χαρά», και του ανταποδίδω το χαμόγελο προκλητικά. Δεν πρόκειται να με λυγίσει.

«Υπέροχα, κύριοι!», λέει και σηκώνεται όρθιος. Εμείς τον ακολουθούμε και δίνουμε τα χέρια μας ένας ένας για χειραψία.

«Αύριο, λοιπόν...», λέω κι εκείνος νεύει καταφατικά.

Δε βλέπω την ώρα να φύγω από 'κει μέσα κι έτσι κάνω μεταβολή και βγαίνουμε έξω απ' το γραφείο με τον Ρέι, με τον οποίο ανταλλάσσουμε το ίδιο βλέμμα...

Ποτό... τώρα.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

~~ 🙂🙂... Μ' αρέσουν οι συμφωνίες...
Η πλοκή "βαθαίνει" παιδιά! Πείτε μου τις εντυπώσεις σας... ❤ ~~