Kristine Series 55: MONTE FALCO - Island In The Sun

CHAPTER FIVE

PARA silang pumapanhik sa Baguio habang
tinatalunton ang daan patungo sa bahay sa itaas ng burol. Ang kaibahan nga lang, sa Baguio ay matatarik na bangin ang nasa gilid. Sa dinadaanan nila'y orchard ang nakikita nila. At sa naaabot ng kanilang tanaw ay may mangilan-ngilang bahay silang nakikita sa ibaba.

At napuna nì Meredith na isa rin iyong grazing
ground. Nagkalat ang mga baka at kabayo sa
paligid. Sa itaas na bahagi ng burol ay may
natanaw pa siyang isang tao na nasa ibabaw
ng kabayo at itinataboy ang mga nanginginaing baka. Kung saan patungo ay hindi niya alam.

"Wow, Meredith!" bulalas ni Alana na sadyang inilabas ang ulo sa sasakyan at tinanaw ang ibabang bahagi sa kanan nila. "Dagat! Dagat
ang kabila ng bundok na ito."

"It makes sense," ani Margie na nakidungaw na rin. "Saan ba tutungo ang ilog kanina kundi
sa dagat."

"An island in the sun!" ani Meredith nanggigilalas na tinig. Inikot niya ng tingin ang buong paligid.

Ang burol ay nasa pagitan ng ilog at dagat.
Kung tutuusin ay tila isla though she was sure na may bahagi ng burol na mababa at karugtong ng lupa. Kung nasaan man iyon ay natitiyak niyang malalaman at malalaman niya sa durasyon nila rito. Binagalan niya ang pagpapatakbo at tinunghayan ang karagatan sa ibaba. Nagre-reflect ang iba't ibang kulay ng papalubog na araw sa tubig.

"Sunset in this place is marvelous. At kung
may dagat sa ibaba ay tiyak na may ibang daan maliban sa hanging bridge."

"You're right," sang-ayon ni Alana. "Sa palagay mo, hindi kaya tayo nagkamali ng pagliko kanina?"

"Possible," she agreed. "And look at those islets, girls!" Itinuro niya ang tatlong isla sa gitna ng laot. Isa roon ay dobleng higit ang laki kaysa sa dalawa.

"May naninirahan kaya diyan sa mga iyan?"
tanong ni Alana sa excited na tinig. "Sa palagay mo, Mer, may pag-asang marating natin ang mga islang iyan sa bakasyon nating ito?"

ILANG sandali pa ay nasa itaas na sila ng burol, sa isang malawak na clearing na walang makikita kundi pawang berde at malalaking puno. Sa gitna ng clearing ay ang mansiyon.

Walang gate ang paligid ng bahay. It didn't
need one. May matatanda at malalaking puno ng narra na nakapaligid. Nagpahungot sa hininga nila ang disenyo at arkitektura ng tatlong palapag na mansiyon. May portico. Apat na columns ang nasa harapan niyon bago ang entrada.

Puti ang pintura, contrast sa terra-cotta
na bubong. Ang mansiyon ay tila ba lumabas
galing sa pahina ng Architectural Digest, isang
mamahaling magasin ng mga disenyo ng mga
bahay sa ibang bansa ng mga kilalang tao.

May mga bulaklak at orkidyas kahit saan mo ibaling ang paningin. Iba't ibang kulay. Ang pagkakaayos at pagkakatanim ay produkto ng
Isang mahusay na hardinero. Hindi Bermuda
grass ang nakikita niyang nakalatag sa hardin
kundi well-trimmed carabao grass.

"This Andrea woman must be filthy rich!"
bulalas ni Margie.

"A three-storey mansion with real porticos,
huh." Mayaman ang mga magulang ni Alana
Subalit hindi nito maiwasang humanga sa facade ng mansion. Nagbukas ito ng pinto at bumaba ng sasakyan kasunod si Margie. Sa four-car garage ay naroon ang pamilyar na pulang Wrangler Jeep, isang family van, at pickup truck.

Meredith didn't share her friends enthusiasm.
Pero hindi ibig sabihin niyon ay hindi siya
humahanga sa mga nakikita niya. Pag-aari ng
pamilya ni Andrea ang malawak na lupain na
kanilang dinaanan kanina at hindi iyon maliparan ng uwak, ganoon din ang burol na ito na tila nakapagitan sa dagat at ilog.

Hindi sinabi ng ama sa kanya na ganito
kayaman ang pamilya ni Andrea. At sa hindi
mawaring kaba ay nararamdaman niya sa
sandaling iyon na may bahagi ng buhay niya
ang mag-iba.