ERALDIOR - Volume 2 - Le Voyage de l'Étoile d'Arden

Chapitre 19 : Le Portail (I)

Ma sœur, je t'en prie... Ne te perds pas en route. Nos mains ont déjà versé trop de sang, nos yeux trop de larmes. Il est encore temps de renoncer à cette folie. Trop souvent, les hommes cherchent un monstre à abattre pour oublier que le pire de tous vit dans leur propre cœur.

– Rafaella Galasiarkhós, Lettre à Aevelyn Rhaëvenswen, IVe millénaire A.A.

Cramponnée à la taille de Whyn, Selena jetait des coups d'œil nerveux en arrière. Depuis leur départ de Farnën, les Héranits les suivaient à bonne distance. Ni le vent ni la neige ne les décourageaient. L'écart avec leurs poursuivants, initialement confortable, se réduisait un peu plus chaque minute.

« Ils vont nous rattraper », souffla Selena à Calypso.

L'hétalane noire volait si près d'Elíonhart que leurs ailes s'effleuraient. Après leur départ de la forteresse, Whyn avait usé de magie curative pour rendre des forces à Selena, mais il s'était opposé à ce qu'elle chevauche seule. La jeune fille n'avait pas protesté. Sa sœur d'âme affaiblie aurait difficilement supporté le poids d'un cavalier – même aussi léger qu'elle.

« À vrai dire, ça m'étonne qu'ils ne l'aient pas déjà fait », répondit Calypso. « Leurs hétalans sont en bien meilleure forme que nous. »

« Qu'est-ce que tu veux dire ? »

« On dirait qu'ils gardent volontairement leurs distances. »

« Pourquoi feraient-ils une chose pareille ? »

« Bonne question. Peut-être qu'on les intéresse moins que l'endroit où nous nous rendons. »

Selena tressaillit.

– Calypso pense que les Héranits nous laissent de l'avance exprès pour qu'on les conduise au Portail, déclara-t-elle à Whyn, en haussant la voix pour se faire entendre.

Le prince inclina la tête. Le bord de sa capuche en fourrure chatouilla le nez de Selena.

– C'est aussi mon avis. Cette nuit... Je me suis demandé pourquoi Relan avait attendu si longtemps pour t'enlever. Puis j'ai repensé à son intérêt pour le Portail.

– Et ?

– Je crois que Saevus l'a envoyé pour le trouver.

– C'était moi qu'il voulait, le corrigea Selena.

Whyn haussa les épaules.

– L'un n'empêche pas l'autre. Souviens-toi, Relan nous a aidés à sortir de Nervos. Saevus ne lui aurait jamais ordonné de faire une chose pareille sans une bonne raison.

La jeune Gardienne retourna ces mots dans sa tête.

Relan l'avait attaquée quand elle avait découvert sa véritable allégeance. S'il avait simplement voulu la ramener à Saevus, il aurait pu le faire bien plus tôt, à Salante ou à Diluvia. À propos de Diluvia... Le retard qu'ils avaient pris, et l'obscure affaire de l'espion... C'était forcément l'œuvre du démon. Et si tout cela n'avait été qu'une mascarade pour laisser à Iliana le temps de rassembler ses troupes ? Selena soupira, atterrée. Peut-être était-ce aussi pour cela que Relan l'avait aidée à s'enfuir de Farnën. Pour qu'elle le conduise au Portail. Dire qu'elle avait cru, rien qu'un instant, qu'il regrettait le mal qu'il avait fait... En réalité, il ne pensait qu'à lui-même. Ses manigances dépassaient tout ce qu'elle aurait pu imaginer.

– Je crois que tu as raison, dit-elle enfin.

Elle hésita.

– Si on continue, les Héranits trouveront le Portail. On devrait les mener sur une fausse piste.