Loving the Sky (College Series #3)

Chapter 33

Chapter 33

‍The following days, the entire Isla Crisanto continued to celebrate the feast. Marami pa ring turista ang nasa lugar kaya mataas ang benta ko sa boutique. For five consecutive days, I brought Alya with me. Nakakahiya na rin kasi kina Aling Tessie at Jaja.

The guy who sexually assaulted me was still in the hospital, recovering. Malala ang naging lagay niya dahil sa natamong suntok at tadyak kay Rouge. Kinailangan pang salinan ng dugo. But he deserved it. He was a pervert. Nakausap ito ni Clifford at sinabing gustong humingi ng tawad sa akin dahil nakagamit nga ito ng droga, ngunit hindi ko na siya pinakialamanan.

Pansin ko rin na laging nasa paligid si Rouge. Nakapagtataka ngang hindi pa ito tumutulak pabalik sa syudad kung saan siya nanggaling gayong wala naman na siyang agenda rito. Madalas ko siyang nakikita sa palengke at tumutulong kina Aling Tessie sa paghahakot ng isda, karne, at ibang paninda. Kung wala naman doon ay nasa shop siya ni Aling Joan para tumulong sa pag-aayos ng mga tela. Ewan ko, feeling niya yata ay residente na siya rito.

Pagkatapos ng naging usapan namin, hindi niya na talaga kami ginugulo. Nahuhuli ko na lang siya na sumusulyap sa amin ni Alya kapag kakain kami ng tanghalian. Kapag uuwi naman kami ay may naghihintay nang tricycle sa labas ng boutique. I knew it was him who called the driver for us... para hindi na kami maglakad o pumara ng iba.

"Mommy, kapag sumama po tayo kina Tita Cali papuntang Cebu, ano pong gagawin natin do'n? Are we gonna stay there for good?" kuryosong tanong ni Alya habang nakaupo sa gilid ko at pinapasadahan ng tingin ang designs ko.

Umiling ako. "We'll just visit your Lola's grave. Remember Lola Sheryl?"

"Yup, she's your mommy."

I chuckled and kissed her forehead. "That's right. She's kind and beautiful like you."

Nangingiti niyang ibinalik ang mga mata sa portfolio ko. Wala pa sina Cliff, Rapsly, at Cali dahil ang sabi nila ay mamayang hapon pa sila makapupunta. Sakto rin namang may maliit na kainan kina Aling Tessie at inimbitahan niya kami para doon na maghapunan.

Isinubmit ko rin kay Mayor ang bagong designs ko para ipasa niya iyon sa sponsors na gustong i-screen ang mga gawa ko. Lampas singkwentang damit ang pina-reserve ni Clifford para sa orphanage. Sina Cali at Rapsly naman ay mga sapatos, ilang damit, at accessories ang binili. Hindi ko nga alam kung totoong nagandahan sila sa gawa ko o sinusuportahan lang nila ako bilang kaibigan.

Nevertheless, it was business, so I had to take their orders.

"Baby, sa palengke na lang tayo kumain, sa carenderia... is that okay?" tanong ko nang mag-alas onse na.

"Opo, My. Gusto ko ng tortang talong and menudo." Isinarado niya ang magazine at tumayo. Humarap pa siya sa salamin at bahagyang inayos ang buhok.

She was wearing a baby blue flowy dress and white open shoes. I also braided her hair so that it wouldn't mess around her face. Ini-lock ko ang sliding door ng boutique habang hawak ang kamay niya. Hindi naman na namin kailangang sumakay ng tricycle dahil halos tatlong minutong lakad lang ay nasa palengke na kami.

I stopped walking when I saw Rouge sitting on a sack of rice while listening to the workers' laughter. He was grinning, too. Nakaputing sando lang siya at itim na shorts pero mahahalata mong may sinasabi siya sa buhay.

My daughter saw him, too, dahilan para humigpit ang hawak niya sa kamay ko. Hindi naman siya nagsalita gaya ng dati. Ilang beses na rin kasi naming nakita si Rouge na palibot-libot lang sa isla. Minsan ay may kasamang mga hindi ko kakilala at minsan naman ay mga trabahador din sa palengke.

Nawala ang ngisi ng lalaki nang makita kami. Bahagyang lumapit sa akin si Alya. Marahil ay nahihiya o natatakot. Nagpakawala ako ng isang malalim na buntong-hininga bago nagpatuloy sa paglalakad. Kailangan kasi namin silang lampasan para makarating sa eatery.