(Запоздалое предупреждение: лучше не кушать во время чтения!)
Тан Фан знал, кто такой Юань Лян. Еще во время аудиенции с принцем он успел разузнать обо всех, с кем сталкивался Хань Цзао в тот день с тех пор, как вошел во Дворец и до своей смерти.
До Дворца Хань Цзао провожал человек из семьи Хань, а затем евнух по имени Юань Лян привел его в Восточный дворец. Во время ходьбы было бы сложно найти нужную точку акупунктуры, чтобы убить Хань Цзао. Кроме того, по словам принца, Юань Лян следовал за ним с тех пор, как Чжу Ютану еще не был дарован титул наследника. Юань Лян был очень преданным, и у него не было ни единой причины убивать Хань Цзао.
Когда Хань Цзао по тайному поручению принца покинул Восточный дворец и направился в Западный, чтобы навестить госпожу Ву, его сопровождал лишь Юань Лян. Вероятность того, что за это время он мог столкнуться с кем-то еще, была невелика. В Западный дворец Хань Цзао зашел один, тогда как Юань Лян оставался караулить снаружи. Хань Цзао некоторое время пробыл в компании госпожи Ву и ее служанки, рассказывая им о последних событиях из жизни Наследного принца.
У госпожи Ву были мотивы и возможности спланировать и подготовить убийство, чтобы обвинить во всем Благородную наложницу Ван. Именно поэтому Тан Фан и настаивал на посещении Западного дворца. Иногда недостаточно просто получить ответ, а вот личная встреча – совсем другое дело. По малейшему изменению лица собеседника можно понять многое. Человеческая мимика вполне может служить отличным косвенным доказательством.
Однако теперь после разговора с госпожой Ву подозрения на ее счет можно было смело отмести.
А это значило, что человек, убивший Хань Цзао, скорее всего, был не из Дворца.
Покинув Западный дворец, Тан Фан продолжил размышлять над делом, стараясь собрать воедино всю полученную за эти дни информацию о Хань Цзао. Теперь, сузив круг подозреваемых, он мог спокойно двигаться дальше.
Ван Джи в Западном дворце вел себя необычайно тихо. Пока Тан Фан беседовал с госпожой Ву и придворной дамой, он просто молча стоял и смотрел. Теперь же, покинув Холодный дворец, он внезапно расхохотался:
— Тан Жунцин! А вы со свергнутой императрицей, кажется, понимаете друг друга с полуслова! Разыграли отличное представление!
