Огни юга

Глава 16. Чудесный росток

Следующим утром в окно снова забарабанил дождь. Занималась Герда так же прилежно, как и раньше, но все мысли были сосредоточены на произошедшем вчера. Когда учителя оставили её одну, Герда уставилась в окно на стекающие по стеклу капли. Скрипнула дверь. Внутрь заглянул Олаф.

- Как вы? Не думала, что загляните ко мне до приёма, - поприветствовала его Герда.

- Освободился раньше, - одарил Олаф её сияющей улыбкой. – Всё готово в лучшем виде, даже сам поверить не могу.

- Поздравляю! Я... я скучала.

- Правда? А мне говорили, тебя развлекал Арнингхэм, - заметил Олаф, опускаясь на стул напротив.

- Не то, чтобы мне нравилось его общество, просто отказ выглядел бы неучтивым. Я поступила неправильно?

- Зависит от того, о чём вы говорили.

- Он показывал мне дворец, рассказывал его историю. Хвалился, что провёл более трёх дюжин дуэлей и не проиграл ни одной.

- Да, он это любит, - кивнул Олаф.

- Я думала, Кодекс запрещает дуэли.

- Запрещает. Но если ты обладаешь влиянием в ордене, то на «мелкие шалости» закрывают глаза.

- А вы?

- Никогда этим не интересовался. Арнингхэм плохо ко мне относится в том числе и поэтому.

- Ну-у-у, Сумеречники тоже не жалуют дуэли... Насколько я поняла из слов Флавио.

- Зато они любят нападать исподтишка, - хмыкнул Олаф.

- Кажется, Арнингхэм меня в чём-то подозревает. Хотя я не делала ничего запретного, и стражники всегда были рядом.

А что, если он обо всём догадался и играет с ней, как кошка с мышкой? Зачем? Чтобы в подходящий момент нанести Олафу сокрушительный удар?

- Ему не понравилось, что я не заставил тебя давать показания на суде и не подверг глубокому чтению при свидетелях, - сознался тот. – Мне так хотелось тебе помочь, что я пошёл на риск. Соврал, что прочитал тебя сам и не нашёл ничего подозрительного. Теперь у нас обоих могут быть проблемы, но они решатся, если ты позволишь себя прочитать.

Герда глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

– Нет. Не хочу, чтобы в моём прошлом копались и вытаскивали наружу всё, что мне бы хотелось навсегда похоронить. Я сгорю со стыда и не смогу смотреть никому в глаза, если это произойдёт.