Огни юга

Глава 64. Зюдхейм

Герда проснулась, когда Николас уже собирал вещи, хотя за окном в треугольной стене было темно. Комнату освещала неяркая свеча. Герда мысленно отругала себя за то, что проспала, и бросилась одеваться.

- Не спеши. Успеем и позавтракать, и встретить Олафа, - успокаивал её Николас, но его голос звучал подозрительно хрипло.

Она выглянула из-за ширмы. Он выглядел измождённым и болезненно бледным. Под глазами залегли глубокие тени, а скулы заострились.

- Что-то случилось? Плохо спал? – встревожилась Герда и приложила ладонь к его лбу. Он оказался ледяным. – Болезнь возобновилась?

- Нет, - Николас поймал её ладонь и поцеловал каждый палец по отдельности. – Я не вру. Всё будет хорошо. Идём.

Они спустились и позавтракали вместе с хозяином маисовой кашей. На улице уже занимался рассвет. Нужно было спешить на встречу с Олафом. Вчера он был настроен очень решительно. Что с ним станет после ночёвки в логове Лучезарных?

Когда они пришли на рынок, Олафа там не оказалась. Герда нетерпеливо оглядывалась по сторонам.

Заспанные торговцы мыли прилавки и раскладывали товар в ожидании первых покупателей.

- Что, если его уже заразили осколком? Или он решил остаться с Лучезарными? А может, его убили как предателя?

- Нет! – оборвал её суматошную речь Николас. – Он придёт. Подождём ещё немного.

Герда переминалась с ноги на ногу и не переставала удивляться спокойствию Николаса. Когда она уже изнывала от тревоги, запыхавшийся и раскрасневшийся Олаф выбежал из-за поворота. Они подались к нему.

- Вы дождались! Я и не надеялся.

- Я тоже... - смущённо созналась Герда. – Не хотели отпускать?

Почему Олаф такой растрёпанный, осунувшийся и бледный? Будто на пару с Николасом в могилу собрался.

- Командор Айгу говорил со мной всю ночь и даже на рассвете не отпустил, - ответил Олаф. – А я так хотел увидеть вас напоследок!

- Напоследок? – переполошилась Герда. – Неужели ты поедешь в Зюдхейм?

- Я... не могу иначе. Простите.

- Почему?! Они использовали внушение?

- Нет. Я бы заметил, да и ты тоже. Мы просто говорили. Лучезарные отыскали моего брата. Он ждёт меня в Зюдхейме. Это большая удача.