Огни юга

Глава 37. Мёртвый штиль

Плавание стало лёгким и приятным. Несмотря на отговорки Герды, Николас вновь взялся её тренировать. Приручить лиса он уже отчаялся, лазать по мачтам надоело, и нужно было чем-то себя занять, чтобы не маяться со скуки.

- Пора переходить к простым приёмам самообороны, - предложил он Олафу, который решил присоединиться к ним.

Сделав последнее отжимание, Герда поднялась и с надеждой уставилась на мужчин.

- Я бы поостерегся. Не смотри на её безобидный вид, она может быть очень опасной, - Олаф озорно ей подмигнул. – К тому же, у неё на тебя зуб.

- Что за воином я буду, если испугаюсь женского гнева? – Николас подал ей жердь.

Герда яростно сверкнула глазами. Мол, сейчас ты пожалеешь, что недооценил меня! Не было бы здесь Олафа, моряков и корабля, у них бы вышла славная игра, которая переросла бы в нечто даже более увлекательное. Николас встряхнул головой, чтобы отогнать томные мысли.

Первое время они вспоминали всё, чему Герда научилась раньше. Она делала замахи от плеча, снизу и из-за спины. Только на следующий день Николас позволил ей атаковать себя. Она с азартом накинулась на него и, забыв о технике, принялась лупить изо всех сил, лишь бы успеть до того, как он увернётся. Но ничего не получалось. Это злило её ещё больше.

Долго бешеный ритм Герда не удержала и скоро выдохлась. Швырнула палку на палубу, уселась, опершись спиной о фальшборт и вытерла пот со лба рукавом.

- Не сдавайся! Мы ещё и пяти минут не занимаемся, - Николас вернул ей палку и попросил встать. – Никому не удавалось выучиться так быстро. Прояви терпение.

- Я всё равно не смогу никого убить, - качнула головой Герда и подняла на него затравленный взгляд. – Даже поранить. Не потому что неумелая, а потому что... мешает что-то внутри. Даже на тебя злиться мешает.

- Крысу же ты убила и того тролля в Урсалии, помнишь? Просто тебя нужно напугать. Это глубинные эмоции. Ими сложно управлять. Но сейчас этого не требуется. Мы просто разминаем мышцы, чтобы скоротать время, - терпеливо объяснил Николас.

- Но как мне научиться защищаться? Когда это путешествие закончится, ты уйдёшь и больше не будешь меня спасать.

- Уйду...

Николас неосознанно сжал её ладонь. Из-под рукава её рубахи выглянул верёвочный браслет, который Николас сделал на пути в Леннокс. Удивительно, он оказался куда долговечнее, чем серебряная семейная реликвия. Искренний, родной. Герда до сих пор его не выбросила. Впрочем, и Николас сохранил свой. Обычная верёвка связала их прочнее всех невзгод злого рока.