Огни юга

Глава 44. Красные башмачки

Собрались сразу после завтрака и двинулись в путь. Шли весь день. Гнал страх. На ночлег остановились только с наступлением темноты, когда уже не получалось разглядеть корни деревьев под ногами.

Герду снова не допустили к работе. Усевшись на берегу, она сняла сапоги и хотела остудить натруженные ступни. Будто от прошедшего только что дождя одежда и обувь не вымокли достаточно!

На её плечо легла тёплая рука. Герда вздрогнула и скосила взгляд. За ней стоял Идоу. Казалось, он двигался даже тише Николаса. Да и ауру, прозрачную, лучащуюся серыми рыбьими чешуйками, Герда ощутила, только когда взглянула в его глаза.

- Что, простите? – переспросила она, пропустив его слова мимо ушей.

- Не суй ноги в воду. Там кишат зловредные твари, - добродушно улыбнулся Идоу.

- Пиявки? – Герда поспешила убрать ступни от берега.

Затянутая ряской вода цвела и пахла прелыми растениями. Даже звёздный свет тонул в ней безвозвратно.

- Самые безобидные из них, - ответил Идоу.

Герда отошла подальше от реки и растянулась на траве. Удивительно, как быстро она высохла, хотя влага ещё ощущалась в прохладном ночном воздухе. Кособокая, ещё не полная луна, задумчиво смотрела с неба. Такая яркая, что на ней можно было пересчитать все пятна.

Идоу сел рядом и, опёршись на ладони, уставился туда же, куда Герда, словно силился поймать её мысли.

- Не страшно тебе из лагеря уходить, когда объявился бездушник?

В темноте его лицо было не разобрать, да и не хотелось отрывать взгляд от небесного светила. Может, они ошиблись, и таинственный злодей на самом деле Идоу. Выследил её, вопросы задает... Хотя, наверное, бездушник действовал бы быстро. Или нет, если бы хотел что-то узнать. Так почему бы не сказать? Сказать хоть кому-то! И будь что будет.

- Устала всего бояться. Мой дед Предвестник Мрака, предводитель других Предвестников. Он запретил меня трогать.

- О-о-о! – Идоу смешно округлил глаза. – Сочувствую. Тяжело, должно быть, постоянно находиться между двух огней.

- В последнее время я только это и делаю. Уже привыкла.

Вроде бы Идоу искренне удивился.