ί Șħλιι ɱλȘτεર τħίȘ ʃλɱίιY (ʃરΘɱ pλરτ 1 τΘ 198)

179

رائع.  كنت متفاجئه جدا.
يبدو وجه بيريز مغرًا بما يكفي لينبه ويختنق في الوقت الحالي.
اعتقدت أن هذا هو شكل الجمال.
اووه أنت خطير حقًا.
شعرت بقلبي ينبض ويتحول وجهي إلى اللون الأحمر.
لكن ، كان بيريز مهووسًا بالتصرف كخطيبي.
حاولت التفكير بذلك وهدأت نفسي.
بعد أن هدأ ذهني قليلاً ، بدأ الموقف من حولي يتضح مرة أخرى.
بدت الإمبراطورة مندهشة تمامًا من موقف بيريز الوقح.
الآن بعد أن تم كسر رباطة جأش الإمبراطورة.
غطيت فمي متظاهره بالخجل عندما رأيت بيريز ، الذي تحول إلى اللون الأحمر.
"يا إلهي سمو  الأمير ..."
كنت سأقوم بسحب يدي بشكل طبيعي.
لكن ، بيريز لن يسمح لي بالذهاب.
سحبت يدي وتذبذبت فيها ، لكن يده الكبيرة لم تتزحزح.
أدرت رأسي وحدقت فيه ، وتظاهرت بالانحناء بالقرب من بيريز حتى لا تراه الإمبراطورة.
"مرحبًا ، علا تترك هذا؟"
ثم نظر بيريز بهدوء إلى الإمبراطورة.
"ها ها ها ها..."
عندما راجعت الإمبراطورة بابتسامة ، كان لا يزال بإمكاني رؤيتها تراقبني أنا وبيريز.
حسنًا ، لا يوجد شيء يمكننا القيام به.
كان من المحرج بعض الشيء أن تمسك بيد شخص آخر ، ولكن إذا كانت الإمبراطورة لديها بعض الشكوك ، فيجب أن تنتهي هنا.
نقرت على كتف بيريز التي كنت أتكئ عليها بيدي الأخرى ، ونظرت إليه بالحب والجنون.
قالت الإمبراطورة كما لو أنها كانت مستاءة عندما لم نتخلى أنا وبيريز عن أيدينا.
"هذا وقح ، الأمير الثاني."
"أنا آسف إمبراطورة. ولكن كما ترو
ين ، فإن خطيبتي شخص محبوب. بمجرد أن تمسك به ، لا يمكنك تركه يذهب."
كانت إجابة بيريز الماكرة ، والتي بدت غاضبة حتى مع مشاهدتي من الجانب.
بالإضافة إلى ذلك ، أضاف.
"بالطبع ، ستفهم الإمبراطورة بقلب كريم."
إذا ذهب بيريز إلى هذا الحد ، فليس لدى الإمبراطورة ما تقوله.
إذا قالت ، "لا أستطيع أن أرى سلوكك الحنون ، لذا اترك يدك الآن!" ، فهذا سيجعل الإمبراطورة محرجة.
الإمبراطورة رابيني ، التي تدرك ذلك جيدًا ، لم يكن لديها خيار سوى الابتسام ببرود وتمرير الإجابة.
بعد كل شيء ، أمسك بيريز بيدي حتى تم تقديم الحلوى.
يدي تتعرقان.
لقد حان الوقت لأن أستسلم لأنه حتى عندما نظرت إلى بيريز ، ابتسم لي.
ما وضعه الخادم أمامي مع ضوضاء الطبق الصغيرة كان كعكة فراولة بشكل مألوف.
هذه...
"لقد أعددت شيئًا تحب الليدي لومباردي أن تأكله. هل كان شارع كراميل ، اسم المكان؟"
واجهت الإمبراطورة مع بعضنا البعض بابتسامة.
الآن كانت الإمبراطورة تتحدث معي بكعكة من شارع كاراميل.
مثل قول "لقد بحثت عنك كثيرًا وأنا أعرفك."
بالنسبة لمعظم الناس ، يتدفق العرق البارد خلف ظهورهم.
نظرت إلى الكعكة مع الكريمة المخفوقة.
لن تكون الإمبراطورة مخادعة تمامًا.
كانت كعكة الكريمة المخفوقة بالفراولة في الواقع واحدة من الحلويات التي اشتريتها كثيرًا.
لكن في نفس الوقت ، شعرت بحدود ذكاء الإمبراطورة
غالبًا ما كان سبب شرائي لهذه الكعكة هو لوريل.
لأن هذا كان المفضل لدى لوريل.
مارلين ، طفلة لوريل ، أخذت أيضًا القليل من هذه الكريمة المخفوقة الحلوة وأكلتها بشكل لذيذ عندما وضعت في فمها.
إذا كان ذكاء الإمبراطورة جيدًا جدًا ، فهذا ليس ما أحبه ، لكن كعكات الشوكولاتة المبعثرة بالكراميل ستكون أمامي.
إذا كان هذا عشاءًا أقوم باستضافته ، فلن يكون كيكة بل فاكهة مرشوشة بأجود أنواع العسل أمام الإمبراطورة.
"شكرا لك الإمبراطورة."
ابتسمت وأمسكت بشوكة وأكلت الكعكة بشكل لذيذ.
كما لو كان هذا بالفعل هو المفضل لدي.
كان بإمكاني رؤية الإمبراطورة تبتسم بشكل مرض.
وهناك واحد آخر أمامي.
"الإمبراطورة ، هذه ..."
"إنها هدية خطوبة مني للسيدة لومباردي."
يبدو أن الإمبراطورة مصممة على كسب قلبي ، بصرف النظر عن الشك في العلاقة بيني وبين بيريز.
أنت تفكر في بناء جسر من خلالي إلى والدي.
ليس هناك المزيد من الأموال للاقتراض من سوسيو ، لذلك تبحث
انجيناس  عن مضيف لوضعه في قشة جديدة.
إذا نظرنا إليها ، فإن والدي هو من يربح أكبر قدر من المال في القارة الآن.
"شكرا لك الإمبراطورة."
عندما فتحت الصندوق الأسود ، كان فيه زوج من الأقراط الزمردية.
يبدو أن التصميم العتيق قديم ذو قيمة في لمحة.
على الرغم من أن الأموال جفت في أنجيناس ، إلا أن الإمبراطورة لديها أموال يمكن أن تعمل بها العائلة الإمبراطورية بشكل فردي.
ولكن على حد علمي ، فإن معظمهم يستثمرون أيضًا في أعمال انجيناس.
كإمبراطورة ، كانت كريمة جدًا.
ابتسمت الإمبراطورة وحلت سؤالي.
"إنها جوهرة تم توريثها من العائلة الإمبراطورية لأجيال."
هذا صحيح.
يبدو أنه عنصر من الخزانة الإمبراطورية.
"إنها السيدة لومباردي التي ستصبح قريبًا عضوًا في العائلة الإمبراطورية ، لذلك اعتقدت أنه سيكون من الجيد الاحتفاظ بأحد الكنوز الإمبراطورية مقدمًا ، لذلك أولت بعض الاهتمام."
"أنا مسروره ، إمبراطورة."
سأعيد هذا إلى بيريز لاحقًا.
لقد كان مترددًا بعض الشيء في أن يكون لأي شخص إرث إمبراطوري بدون أي صلة
"بالمناسبة ، هناك الكثير للمناقشة ، بما في ذلك خطوبة السيدة لومباردي والأمير الثاني ، وحفل الزفاف. متى سيعود اللورد غالاهان لومباردي من تشيشير؟"
يمكن أن ألاحظ ذلك بشكل غريزي.
هذا السؤال هو لماذا أقامت الإمبراطورة عشاء اليوم وجعلتني أشعر بالرضا مع كل أنواع الرضا عن النفس والمجوهرات.
أغلقت صندوق القرط من الخلف ونظرت إلى الإمبراطورة.
"إمبراطورة ، من فضلك استمع دون سوء فهم إرادتي."
وقلت ، بأسلوب حذر حقًا.
"لا يستطيع والدي الاهتمام بأشياء أخرى غير شيشاير في الوقت الحالي. جسديًا ، وفي الوقت المناسب ، وقبل كل شيء ماليًا."
أصبحت عيون الإمبراطورة حادة.
لقد فعلت شيئًا على حساب هذا الفخر العظيم.
لكن بشكل غير متوقع ، لم تقاطعني أو تصرخ في بيريز لكونها وقحة.
نظرت إلى بيريز ، جالسًا بهدوء بجانبي.
قلت أنك كنت مشغولا.
لقد جفت محفظة الإمبراطورة ، أليس كذلك؟
"لكنني أعرف مكانًا قد يساعد الإمبراطورة."
"...أين هي؟"
"شركة بيليه".
"بيليه ... شركة؟"
بدت الإمبراطورة مندهشة تمامًا عندما خرج من فمي اسم غير متوقع تمامًا.
كما هو معروف ، كانت شركة Pellet Corporation مؤيدة لـ لومباردي وتميل إلى بيريز.
بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك وقت تعرض فيه انجيناس و بيليه لانهيار أثناء عمل  أشجار تريفا.
"في هذه الأيام ، تبحث شركة بيله  عن مكان للاستثمار على المدى الطويل لأن لديها الكثير من المال. إنه ليس سرًا كبيرًا ، كما تعلمون أحيانًا أساعد شركة  بيليه في عملها."
أومضت عينا الإمبراطورة عندما قلت ، "هناك الكثير من المال" 1
ومع ذلك ، سألت بشكل غامض.
"حسنًا ، دعنا نرى ما إذا كانت شركة بيليه ستستمع إلي."
"كليريفان بيليه هو أستاذي ، لكنه شخص يمكنه نسيان الماضي عندما يتعلق الأمر بالمال والأعمال."
أعتقد أن كلماتي أغرت الإمبراطورة.
وبدا أنها كانت تفكر في كتابة كلمة واحدة.
بعد أن شعرت بنظرة بيريز من الجانب ، اقترحت على الإمبراطورة.
"هل لي أن أسأل أستاذي للاستشارة ، إمبراطورة؟"
* * *
"لم أرك منذ وقت طويل ، كايتلين ، كيلوس! كيف حالكم؟"
بعد العشاء مع الإمبراطورة ، أتيت إلى قصر بيريز وبويراك.
"سيدة فلورنتيا".
على الرغم من أن كايتلين ذهبت في بعض الأحيان إلى القصر كلما عقدت منحة لومباردي.
بالنسبة إلى كايلوس ، كانت المرة الأخيرة عندما أجرينا محادثة قصيرة مع أفراد عائلة هيران في عيد ميلاد جدي.
بينما كنا نتحدث لبعض الوقت ، قال بيريز للاثنين.
"أحضر الحلوى مع الشوكولاتة والشاي الدافئ."
"نعم سموك."
شاهدت كايتلين وكيلوس بيريز لفترة ثم خرجا.
"تيا".
"هاه؟"
"الآن اجلس واسترح."
"أوه؟..."
كان شيئًا غريبًا.
بمجرد أن قال بيريز ذلك ، جاء التعب.
لا بد أنني كنت متوترة دون علمي بشأن العشاء مع الإمبراطورة.
جلست على الأريكة بصوت عالٍ.
"شكرا لك ، بيريز".
وكما هو الحال ، استلقيت على الأريكة بعد فترة طويلة وكأنني أسقط على الجانب.
"تيا!"
فاجأ بيريز ، الذي كان يخلع الأزرار عن رقبته ، مستاءً قليلاً لأنه كان محبطًا.
عيناه كبيرتان ووجهه متيبس.
"هاهاها! انظر إلى وجهك ، بيريز!"
"تنهد. تيا ..."
"فقط أمزح ، أمزح! هل تعتقد أنني بالكاد سأقع في شيء كهذا؟ ألا تعتقد أنني ضعيفه للغاية ، بيريز؟"
عندما انفجرت بالضحك ، غسل بيريز وجهه حتى يجف بكلتا يديه وجلس على الأرض تحت الأريكة حيث كنت مستلقية.
لم يكن هناك محادثة بيننا لبعض الوقت.
لكن هذا لا يعني أنه كان محرجًا.
بدلاً من ذلك ، كان هذا الوقت مناسبًا.
لأن بيريز هو أحد الأشخاص القلائل الذين "يمكن" أن يكونوا مرتاحين لي.
بعد فترة ، وبصوت أجش قليلاً ، سألني بيريز.
"هل أنت متأكد أنك لا تمانع؟"
"ماذا؟"
"الإمبراطورة تقترض المال من شركة بيليه".
"أوه ، هذا".
أجبت بإطالة كبيرة.
"لا تقلق ، أنا حقًا لا أريد إقراضها المال. لأنني إذا فعلت ذلك ، ستفشل خطتك."
لا يتفاجأ بيريز من علمي بخططه التي لم يخبرني بها أبدًا.
بدلاً من ذلك ، كان قريبًا من استجابة طبيعية.
"ستشتري شركة بيليه سندات لتكلفة بناء لومباردي من قبل الإمبراطورة. ستكون أنجيناس مدينًه لشركة  بيليه ، وليس لومباردي. وقالت إنها لا يتعين عليها سدادها على الفور."
"سند".
"إذن سأكون قادرًه على دعمك وأنت تتحرك يا بيريز."
أخيرًا ، أدار بيريز رأسه نحوي.
بالمناسبة ، كانت المسافة أقرب مما كنت أعتقد.
المسافة بين وجهي على الأريكة ووجه بيريز.
"همم."
لقد سعلت عمداً وربت على كتف بيريز متظاهراً أنني بخير.
"وأنت. ليس عليك المبالغة في ذلك."
"مبالغه؟"
"أمام الإمبراطورة سابقًا ... ممسكًا بيدي. ماذا ستقول إذا اشتبهت في ذلك؟ ألا تعتقد ذلك؟"
ضحكت لكن بيريز لم يكن كذلك.
لقد نظر إليّ فقط بوجه غارق بعمق.
"ابتسم قليلا".
تذمرت ولكن هذه المرة لم يرد بيريز.
"تنهد."
تنهدت لبرهة وابتسمت وقلت.
"بيريز ، أنت لم تنس بعد ، أليس كذلك؟ نحن فقط مخطوبون تعاقديًا."
أنا وبيريز لا يمكن أن نكون أكثر صلة.
لا ، لا ينبغي أن يكون.
عيون بيريز الحمراء ، التي لم تجب بعد ، احتوتني فقط.
اه.
كان لدي ألم حاد في صدري.
"بيريز".
لقد نقل قلبه إلي مرارًا وتكرارًا.
لكن لا يمكنني أن أتفق معه.
يجب ألا أتجاوز هذا الخط.
لا يمكنني رد مشاعر بيريز بنهاية سعيدة.
لان.
"تيا".
جاء بيريز ينادي اسمي.
شعرت بظل بيريز على وجهي وهو يتحرك.
.  كنت مستلقية.
دون جدوى ، نظرت إلى بيريز ، الذي كان نصف متداخل فوقي.
"تيا".
كان صوت بيريز أقرب مثل الشوكولاتة.
كان المكان عميقًا ، حلوًا ، ومظلمًا في مكان ما.
تحركت يد بيريز ببطء ، وجهاً لوجه.
كما لو تجنب ذلك.
غطت راحة اليد الكبيرة بحرارة المنطقة المسطحة والقلب تحت عظمة الترقوة.
في تلك اللحظة أدركت.
أن قلبي ينبض بسرعة.
شعر بيريز بضربات القلب على عظام الصدر تحت الجلد الرقيق ، ابتسم بعمق.
وقال بهدوء
"أعتقد أنك تبالغ في ذلك."
بهذا الصوت ، بدأ قلبي ينبض بشكل أسرع.
ثم اقترب بيريز من أذني وهمس.
"ليس عليك أن إيقافه، تيا."
(قصده حبها ليه هو)